古人出門在外最重要的事情:帶好“路引”,裝夠“盤纏”。
一個是證明自己身份的文書,另一個就是“有錢好辦事”,那為啥不叫“路費”呢?一聽就能懂。
主要是因為,古代的“孔方兄”從造型上,和現代紙幣差別太大。
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從先秦出現金屬貨幣開始,幾千年來的主流貨幣都是銅錢,金銀主要作為“大宗”使用,一般人用不上。
戰國時期就有“圜錢”,一直到“民國通寶”,設計帶著“天圓地方”的哲學意味。
中間那個孔,用繩子穿起來多方便。歷代大部分時間,一千文就是“一貫”,或者叫一串、一緡(mín)、一吊等等。
當然每個時代的換算都有差距,這只是籠統的說法。
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宋代才出現紙幣“交子”,但也不是很普及。帶著金銀上路雖說方便兌換大額貨幣,然而一旦被搶那損失就大了,況且銀兩是明清才普及。
最實用的還是帶銅錢,不過帶著幾貫、十幾貫,總不能在手里拎著叮當作響地趕路吧?
于是,古人最實用的智慧就體現出來了,他們把一串串的銅錢,像纏毛線或者盤繩子一樣,繞起來纏在腰間。
“盤”是盤繞的動作、“纏”是捆束的動作,所以“盤纏”二個字很是生動形象。
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這個詞在小說里隨處可見,比如《水滸傳》里好漢們救急或送別,常說的就是“與些盤纏上路”。
那么問題來了,銅錢可是實打實的金屬,古代形容大戶人家的“豪氣”,常用“腰纏萬貫”來表達,這到底是多重?
唐朝的開元通寶比較標準,沿用了很多年,就按這個算,一貫大約重六斤三兩(唐斤),一枚銅錢大約重4克。
那么一貫1000枚就是4000克,現代8斤重!沒錯,帶上一貫就相當于在腰上別個比較大的西瓜了。
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“腰纏萬貫”呢?那可就小刀割屁股:開了眼了!
4公斤乘以10000,等于40000公斤,也就是40噸。哪怕按重量較輕的漢代五銖錢(每貫約3.25公斤)算,一萬貫也有32.5噸。
這是什么概念?相當于六七頭成年非洲象的體重,或者一卷大鋼卷!
孫悟空的金箍棒“一萬三千五百斤”,就算按照明代1斤約596克來算,也就8噸出頭。
這“萬貫”的重量,能頂五根金箍棒!真把這些錢纏在腰上,孫悟空看到估計都要繞著走。
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所以“腰纏萬貫”是一種夸張的修辭手法,極言其多,不要當真!真要堆在身上,也立刻壓成“人形銅錢餅”了。
古人就算帶個十幾貫錢,多數也得用個板車拉著,去進行布匹、鹽、鐵等大宗交易。主要發生在唐代之前,因為之后人們都學聰明了,用銀兩在特定地方進行交易,就不用拉銅錢那么麻煩了。
宋代“交子”紙幣的出現,也是被四川更重的鐵錢,給硬生生逼出來的智慧。
明代小說《醒世恒言》里,有個叫劉君薦的人,得到了岳父資助的“十五貫錢”。作者描寫他帶著這筆錢,用了一個“馱”字,很是精妙,一般人還真馱不動。
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拋開物理上的不可能,單從財富角度,“腰纏萬貫”在古代算是什么級別的土豪?
就以明后期到清前期,一兩銀子換一貫錢來算,那就是一萬兩白銀。據學者統計,當時的真實購買力一兩銀子差不多在1200元左右(可能更高),那么就相當于現在的1200萬。
這個成語的確當得起大戶人家的評價,古人對“盤纏”的想象,萬貫就是一個天花板,但古人不傻,還有另一個詞叫“惡貫滿盈”。
作惡就像往繩子上穿錢,太滿繩子就要崩斷,報應也就來了。
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