那天早晨,婆婆在院子里喊我:“走啊,跟我去地里看看,麥苗該鋤草了。”
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我放下手里的書,換上布鞋就跟她出了門。三月的風軟綿綿的,吹在臉上不涼不燙,剛剛好。田埂上的草芽都冒了頭,嫩綠嫩綠的,看著就讓人心里舒坦。
婆婆扛著鋤頭走在前面,我跟在后頭。走到自家地邊上,她突然停下來,彎下腰指著腳邊一叢草:“你看這是啥?”
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我湊過去看。那草葉子帶著鋸齒,背面有一層白白的絨毛,聞起來有股子清苦的香味,說不上來是什么味道,但挺好聞的。
“艾草。”婆婆說,“就這三四月的頭茬最嫩,過了時候就老了,咬不動。你奶奶以前最愛拿這個煮雞蛋、做青團,咱們摘點回去,
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我給你做艾草餅吃。”
我蹲下來跟她一起摘。婆婆一邊摘一邊說:“你小時候不愛吃這個,嫌味兒沖。后來去城里上班了,倒念叨起來了。”
我想了想,好像還真是。小時候家里的飯桌上,但凡有點特殊味道的菜——茴香、香菜、香椿、艾草——我都躲得遠遠的。我媽說我嘴刁,只吃沒味兒的東西。后來出去上學、工作,吃食堂、點外賣,日子久了,反倒開始想念那些小時候躲著走的味道。前兩年回家,我媽包了一頓茴香餡餃子,我吃了兩大盤,她嚇了一跳,說太陽打西邊出來了。
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人這東西,真是奇怪。小時候拼命想逃離的東西,長大了反倒成了念想。
我和婆婆摘了小半籃子艾草,專挑嫩尖兒掐。她手指頭利索,一掐一個準,我手笨,有時候連老梗子一起揪下來,她就幫我擇出來,也不嫌我礙事。
回到家,婆婆把艾草倒進盆里,讓我洗,她燒水。我一遍一遍地淘,把泥沖干凈,那些嫩綠的葉子在水里漂著,水靈靈的,看著就喜人。
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水開了,婆婆往鍋里撒了點鹽,滴了幾滴油,然后把艾草倒進去。她說這樣焯出來顏色好看,不會發(fā)黃。焯了兩分鐘撈出來,過涼水,攥干水分。她把艾草放在案板上切碎,刀起刀落間,那股子清香味就飄滿了整個廚房。
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我站在旁邊聞,忍不住說:“真香。”
婆婆笑我:“還沒出鍋呢,等會兒煎出來更香。”
她和面,我打下手。面粉倒進盆里,打兩個雞蛋,把切好的艾草末倒進去,撒點鹽,慢慢加溫水,一邊加一邊攪。面粉和艾草混在一起,慢慢變成一團綠色的面團。婆婆揉了幾下,蓋上蓋子說:“醒十分鐘,煎出來才軟乎。”
我站在廚房里,看著那團面,忽然想起小時候奶奶也做過艾草餅。那時候她用的不是面粉,是糯米粉,做出來的餅軟軟糯糯的,煎得兩面焦黃,蘸白糖吃。我嫌艾草味兒重,每次都是偷偷把外面的皮啃了,里面的芯子塞給家里的狗吃。奶奶知道,也不罵我,只說“這個傻孩子”。
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現(xiàn)在想吃,也吃不到了。
面團醒好了,婆婆把它分成一個個小劑子,搓圓按扁,搟成薄餅。平底鍋燒熱,倒一點點油,餅放進去,小火慢慢煎。不一會兒,餅的邊緣就泛起了金黃色,翻個面再煎,兩面都焦香酥脆。艾草的香味混著面香,從廚房飄到堂屋,又從堂屋飄到院子里。
鄰居家的大嬸在門口喊:“嫂子,你家做的啥?香得我隔著墻都聞見了!”
婆婆笑著應(yīng):“艾草餅!一會兒給你送兩張過去!”
我咬了一口剛出鍋的餅,燙得直吹氣。外皮脆脆的,里面軟乎乎的,艾草的香味在嘴里散開,帶著一點點清苦,但一點都不澀,越嚼越香。婆婆坐在旁邊看著我吃,臉上的褶子都笑開了:“慢點吃,沒人跟你搶。”
我說:“媽,你做的這個比外面賣的好吃多了。”
她說:“那當然,外面賣的哪有咱們自己摘的新鮮。”
我吃著餅,忽然覺得,有些東西確實不是花錢能買來的。比如三月的風,田埂上的艾草,婆婆手把手教我做餅的那個下午。這些東西不貴,甚至不要錢,但攢在心里,夠暖好多年。
吃完飯,我?guī)推牌攀帐巴肟辏f剩下的艾草明天煮雞蛋,再蒸幾個青團,讓我?guī)Щ厝ソo同事嘗嘗。我說好。
臨走的時候,婆婆給我裝了一袋子艾草餅,又塞了一袋子新鮮的艾草,叮囑我放冰箱里,想吃的時候拿出來煎一煎就行。
我拎著東西往車站走,回頭看了一眼,她還站在門口。三月的風把她的頭發(fā)吹亂了一點,她抬手攏了攏,沖我擺擺手。
春天年年都來,艾草年年都長。但有些人和事,能吃到的日子,能陪著的人,都是數(shù)得過來的。趁還在,趁還嫩,多摘一點,多吃幾口,多陪一陪。
這就是過日子吧。
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