中國海洋測量船走遍三大洋,昔日的海洋霸主美國已經(jīng)跟不上步伐,體會到了危機感。
當?shù)貢r間3月24日,英國媒體《路透社》發(fā)表了一篇有關(guān)中國海洋測量工作的文章,引起美國軍事學界的高度關(guān)注。
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國產(chǎn)636A型中遠海測量船
受關(guān)注的理由是,文章稱中國正在以“開展海洋科研”的名義,在太平洋、印度洋、北冰洋等海域進行大規(guī)模海底測繪與監(jiān)測行動。
《路透社》專家稱,此舉能讓中國建立起一套詳細的海洋環(huán)境數(shù)據(jù)庫,此類數(shù)據(jù)具有極高的軍事價值,能讓中國海軍更有效地應對美國及其盟友海軍的潛艇威脅,并加強解放軍潛艇部隊的戰(zhàn)斗力。
《路透社》表示他們發(fā)現(xiàn)有超過20艘中國海洋測量船正在執(zhí)行海洋測量任務,至少有8艘確定進行過海底測繪工作,另有 10 艘攜帶了用于測繪的設(shè)備,但也可能被用來執(zhí)行其他科研任務。
《路透社》還強調(diào)說:情報顯示這些科考船已經(jīng)將太平洋、印度洋和北冰洋的大片區(qū)域全都測量過了。
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中國海洋測量船在夏威夷群島測繪示意圖
為什么要強調(diào)大片區(qū)域被測量過呢?
因為海洋測量是一項極其耗時的工作,想要對大洋級別的海域進行較為完整的測繪,所需要的時間以10年為單位。
所以《路透社》這段表述在專業(yè)人士看來,就是相當于在說中國這么做已經(jīng)有十幾年甚至幾十年了,居然一直沒有得到外界重視。
另外海洋測量工作還不是測完一遍就結(jié)束了,受海流與地質(zhì)運動影響,海底地形也會以年為單位不斷變化。
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中國海洋測量船在印度洋測繪示意圖
幾年前的海底山脈可能因為一次海底地震消失,原本充斥泥沙的海底平原可能會被沖走泥沙露出復雜地形。
這就需要海洋科考船定期重新測繪,更新海圖數(shù)據(jù)。也因此“大片區(qū)域被測量”表述的另一個含義,是在說中國海洋測量船正在高頻率出動,掌握的海圖數(shù)據(jù)都是最新版本。
不管是長時間的持續(xù)測繪,還是高頻率的更新海圖,都是美國軍事學界不希望看見的場景。
因為美國海軍的潛艇部隊能夠號稱世界第一,優(yōu)秀的技術(shù)水平與龐大的艇隊規(guī)模固然是重要因素,但我們也不能忽視海圖數(shù)據(jù)提供的情報優(yōu)勢。
冷戰(zhàn)時期,美國海軍曾經(jīng)擁有世界最大的海洋測量船隊,測量船數(shù)量超過30艘,掌握著全球海域的海圖數(shù)據(jù)。
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中國海洋測量船在西太平洋測繪示意圖
強如冷戰(zhàn)時期的蘇聯(lián)都沒能在這一領(lǐng)域趕上美國,所以美蘇兩國的水下對抗長期處于美攻蘇守的戰(zhàn)略態(tài)勢。
蘇聯(lián)后期打造所謂的“壁壘海域”,也有反制美軍海圖優(yōu)勢的目的。直接通過軍事力量阻止美國海洋測量船靠近蘇聯(lián)周邊海域,確保蘇聯(lián)在本土海域可以保證情報優(yōu)勢。
中國沒有阻止美國海洋測量船靠近中國海域,南海時不時就能看見美軍的海洋測量船頂著“民用科考船”的名頭航行。
海洋測量船的活動本就是各國公開的秘密之一,為什么《路透社》的這篇報道還能引起美國人關(guān)注呢?
因為美國是“曾經(jīng)”擁有世界最大的海洋測量船隊,在今天這支船隊的規(guī)模已經(jīng)縮減到17艘。
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美國海軍探路者號海洋測量船
同時前面提到《路透社》發(fā)現(xiàn)了超過20艘中國海洋測量船在全球海域活動,因此現(xiàn)在是中國手握最強大的海洋測量能力。
這讓美國海軍陷入到了一種難以擺脫的戰(zhàn)略被動,它們沒辦法在這場“海洋測量競賽”中憑實力領(lǐng)先中國。
今天美國的海洋測量船隊不光艦船數(shù)量比中國少,性能也不先進。平均艦齡超過20歲,最老的船甚至超過30歲。
要知道在美國,高齡艦船的問題可不只是性能落后時代,可靠性也是個大問題。正如美國海軍連軍艦都保養(yǎng)不明白一樣,這些測量船的出勤率也在不斷下滑。
由此導致的結(jié)果,就是美國越來越難以維持海圖更新。美國海軍康涅狄格號核潛艇2021年在南海水下撞破腦袋,就被認為是美國海洋測量能力衰退的標志。
這艘潛艇顯然是沒有拿到最新的南海海圖,所以才會一頭撞在海底山脈上。
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在南海撞破腦袋的康涅狄格號核潛艇
這也是美國軍事學界擔憂的核心理由:中國有能力做到美國做不到的事。而做不做得到本身,可以直接決定兩國海軍的潛艇部隊在實戰(zhàn)中的表現(xiàn)。
何況美國海軍在西太平洋本就是客場作戰(zhàn),沒有詳細的海圖就想和中國海軍在家門口打仗,最終的結(jié)果是可以預見的。
當然美國海軍也在努力維持海洋測量船活動,南海時不時還能看見掛著美國國旗的測量船活動。但就像《路透社》說的那樣,中國海洋科考船遍布太平洋、印度洋乃至北冰洋,側(cè)面證明我們有足夠的資源“四處開花”。
反觀美國,現(xiàn)在的西太美軍竭盡全力也難以保證南海海圖數(shù)據(jù)穩(wěn)定更新。哪怕表面上他們依然能在南海、在西太平洋維持相當規(guī)模的軍事存在。
只要透過現(xiàn)象看本質(zhì),就能看出這是金玉其外敗絮其中。
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