當地時間3月29日,在The Athletic的專欄中,記者蒂姆-斯皮爾斯指出,熱刺近年來過度重視球場、商業開發和品牌運營,卻嚴重忽視足球本身。圖多爾下課只是表象,真正的問題在于管理層缺乏足球專業性、引援長期失敗、內部文化混亂、與球迷漸行漸遠。他還透露,熱刺的首席營收官瑞安-諾里斯此前想在美國進行一場關于熱刺是“文化強隊”的演講,但似乎因故沒能成行。
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以下是專欄內容
當倫敦的千禧穹頂在世紀之交落成時,它曾被視作一座龐大、充滿未來感、或許能夠成為地標的建筑,盡管造價極其昂貴,但里面的內容卻乏善可陳。
徒有其表,毫無實質。
如今,很難不讓人把托特納姆熱刺球場與之相提并論,尤其是現在那座穹頂已經變成了大型企業化演唱會場館,非常適合看別人去表演一場秀。
熱刺,正如一位俱樂部高層最近公開承認的那樣,是一家沒有把足夠重心放在足球上的足球俱樂部。
他們是一個名字、一個品牌、一座場館、一家活動公司。
但他們首先并不是一支足球隊。
這不是圖多爾的錯。你不會去責怪一個被錯誤聘用的行政經理,導致一家大型上市公司破產。當然,在過去44天里,他確實讓這場災難更加雪上加霜。
熱刺需要的是一種簡單、回歸基本面的思路,以及來自某個能夠贏得看起來像一間無序、缺乏紀律的更衣室尊重之人的果斷行動。但圖多爾帶來的,通常卻是瞎折騰、亂糟糟,以及在比賽中橫沖直撞——使用毫無必要的復雜陣型,讓球員踢不熟悉的位置;同時一開始還公開斥責他們,并毀掉了一名很有前途門將的職業發展。
然而,自上賽季開始以來,熱刺在各項賽事中已經輸了46場比賽。
四十六場。
作為一個幾乎不可避免的對比,他們的北倫敦死敵阿森納——四年前熱刺還曾在聯賽中排名高于他們——在同一時期總共只輸了13場。
圖多爾會在2月14日被任命,本身就比他在3月29日下課,更能說明熱刺決策層的問題有多嚴重。
熱刺根本就不是一家嚴肅的足球俱樂部。好吧,至少在“審美”這件事上,他們是一家嚴肅的足球俱樂部。他們那座驚艷的球場是歐洲最好的之一,他們最先進的訓練基地也是如此;他們承辦NFL比賽、世界最著名歌手和表演者的演出、拳擊冠軍戰、橄欖球比賽等等。
俱樂部也從這些業務中賺了很多錢;事實上,根據德勤足球財富榜,全世界只有八家足球俱樂部的營收高于熱刺。
只可惜,他們的足球隊——你知道的,也就是他們存在的根本理由——卻是一團糟。
熱刺現在就像是在麗茲酒店里端上微波爐加熱的速食晚餐。球場很棒,球隊糟透了,而球迷還得花大約1000英鎊買一張賽季套票。
兩周前,俱樂部首席營收官瑞安-諾里斯原本要去美國,對一群聽眾講述熱刺如何成為一個“文化強隊”,以及他們如何重新定義現代足球俱樂部的模樣。這場演講似乎最終沒有舉行——這大概是俱樂部近幾個月少數幾個正確決定之一——但笑話早就自己寫好了。
丹尼爾-列維塑造了這種文化:過于關注財務和門面,而不是足球。但你也可以說,眼下這個版本的熱刺,在沒有他的情況下反而更糟。這支球隊在精神上仍然像是列維的俱樂部,但卻沒有他的經驗和領導力。曾經有很多熱刺球迷認為,沒有列維,俱樂部會更好……他們或許最終會被證明是對的,只是不是現在。
在新的架構、新的老板和新的流程出現之前,熱刺只會繼續漂流,并做出像把保級重任交給圖多爾這樣的瘋狂決定。
不管列維有多少缺點,他大概都不會聘請圖多爾。而圖多爾的上任,正是管理層缺乏足球專業經驗、又完全沒有替代托馬斯-弗蘭克計劃的產物——盡管這位丹麥人幾個月來表現糟糕。
圖多爾與前體育總監法比奧-帕拉蒂奇的關系——后者在一月份離開俱樂部——似乎說明這位意大利人的意見依然具有影響力,這也進一步暴露出俱樂部在別無他法時的無計可施。
難怪弗蘭克會失敗。在布倫特福德,他所處的環境幾乎完全相反:球場小、工資總額低,但更重要的是,那是一家在引援方面目標極其清晰的俱樂部,幕后各部門之間配合緊密,很多工作人員都已經在那里共事多年。
布倫特福德的運營之好,甚至會讓你合理地去問:他們的主教練到底需要有多強?
而在熱刺,問題則是:當俱樂部看起來如此支離破碎時,主教練真的能成功嗎?引援長期以來一直都是個問題,有沒有列維都一樣。
看看俱樂部歷史上10筆最貴引援,你看到的基本上是一份“未達預期者”名單;這些人里沒有誰真正成為了偉大的熱刺球員,也沒有誰被高價賣出獲利。而且他們未來大概率也做不到——也許只有范德芬例外(指的是未來他可能賣出高價)。
做熱刺球迷并不容易。
他們卡在一個尷尬的位置:低于利物浦、曼聯、阿森納這些英格蘭最頂級的俱樂部,無法吸引足壇最頂級的名字;但同時他們又“大到不能走”布萊頓或者布倫特福德那種創新型引援路線,因為俱樂部想要的是立刻成功。
于是,他們常常只能在錯失主要目標后,退而求其次甚至退而求再次,買來一些似乎把熱刺當跳板的球員,幻想復制貝爾、莫德里奇和哈里-凱恩的路徑,最終加盟一支能夠沖擊歐冠資格的球隊。
問題是,熱刺買來的球員往往根本沒那個水平。而那些已經在隊里的球員,看起來要么心不在焉,要么一到場上就縮手縮腳,這也導致他們在這座本應令人生畏的主場,交出了極其糟糕的主場戰績。
在這里,客隊和客隊球迷通常都能度過愉快的一天。設施確實華麗,但氛圍一點也不嚇人,球員也缺乏性格。
這簡直就是完美的客場之旅——水晶宮和諾丁漢森林的球迷都可以作證,他們都曾在北倫敦帶著3-1和3-0的勝利離開,盡管這些比賽都被稱作俱樂部現代史上最重要的幾場之一。
在他們之前,伯恩茅斯、紐卡斯爾和西漢姆也都曾在這座球場贏球。
最近一次俱樂部球迷顧問委員會會議上,首席執行官維奈-文卡特沙姆出席,并表示,自去年6月以來的一次全面審查已經找出了多個需要改進的領域。
文卡特沙姆表示,像球場、訓練基地、商業活動以及其他球場運營事務都進行得非常順利。
真不錯啊。
但據報道,關鍵需要改進的領域還包括:對足球成績的關注不足、關鍵崗位缺乏專業能力、一套正在拖累俱樂部的引援與薪資政策,以及一支在質量、經驗和領導力方面都需要提升的陣容。
就這些嗎?
哦,對了,他們的球員出售做得也不夠好,女足項目沒有得到足夠重視,“內部文化”需要整頓,而且俱樂部與支持者之間還出現了“日益加深的脫節”。
也許諾里斯說得對,熱刺確實正在重新定義現代足球俱樂部該是什么樣子——比如他們那貴得離譜的賽季票,已經把許多“老資格”球迷擠出了看臺;比如他們對“熱刺品牌”的執念(但記住,永遠別叫“托特納姆品牌”);還有比如,他們在一位剛剛結束俱樂部漫長無冠等待的主教練之后,立刻把他解雇。
圖多爾當然必須走人,但這件事遠不止他一個人的問題。這個人的災難性執教會被記住。降級幾乎是不可想象的,而一旦發生,無論從足球層面還是財務層面都會是一場災難。
但沒有人能說這不是他們活該。
他們也許最終會請來一位“救火教練”幫他們保級,
但無論他們能否保級,熱刺都是一家需要被拯救的足球俱樂部。
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