上海租界曾經立過一塊碑,碑上刻著48個洋人名字,全是死在太平軍手里的外籍軍官。出錢立碑的,是李鴻章。
這件事本身就很奇怪——堂堂大清的封疆大吏,給打死自己這邊雇傭軍的敵人立碑?
但更奇怪的是,太平天國明明被歷史罵了一百多年,卻很少有人認真算過這筆賬:這群人到底打出了什么戰績,值得用一塊石碑來記住那些死在他們手上的洋人?
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要評價太平軍打洋人的成績,得先搞清楚清軍的參照系是什么。
第一次鴉片戰爭,英國人帶著一萬多號人漂洋過海打過來,清軍前前后后動員了將近二十萬兵力。這仗打了兩年,結局大家都知道——簽條約、割地、賠款。但很少有人追過一個細節:英軍在整場戰爭里一共陣亡多少人?
答案是六十九個。
這不是哪個清朝史官瞎編的數字,是英方自己的戰報記錄下來的。
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你可以對比一下戰場上的具體景象——虎門、大角沙角、廣州內河,清軍死了幾百人,英軍那邊零死亡。到了鎮江,雙方真刀真槍打了一場巷戰,英軍陣亡三十九人,是整場戰爭里損失最慘的一次,道光帝看了戰報感嘆"不愧朕之滿洲官兵",但這三十九人,已經是整場鴉片戰爭英軍傷亡最高的單次戰役。
第二次鴉片戰爭,清軍的表現更加"穩定"。
最著名的八里橋之戰,僧格林沁帶著蒙古騎兵精銳,對陣英法聯軍八千人,騎兵一波一波往槍炮陣地上沖,最后法軍統計自己死亡的士兵——三個。清軍死了多少?數千。
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兩次鴉片戰爭加在一起,拉長到二十年的時間跨度,清軍累計擊斃的洋兵,大約在兩百五十人上下。參戰兵力前后近五十萬,擊斃兩百五十個敵軍,這個換算比例,在近代軍事史上大概找不到什么對手。
這不是在羞辱清軍,這是在建立一個數字基準——接下來太平軍的賬單,要拿這個數字來比。
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1860年,李秀成率軍打到上海城下,跟華爾的洋槍隊撞上了。
華爾是個美國人,在上海招募了一幫各國流氓惡棍組成雇傭軍,裝備是當時最先進的洋槍,自我感覺良好得很,覺得這幫拿著長矛大刀的太平軍,不過是烏合之眾。
結果松江一戰,洋槍隊當場被擊斃將近一百人,華爾本人帶傷逃走。
他重新招兵,帶著六百多人再來,兵力翻了一倍,還配備了十門火炮。青浦一戰,太平軍設伏迎擊,單次擊斃洋槍隊七百余人,繳獲洋槍兩千條、火炮百余門。華爾這回中了五槍,像條喪家犬一樣逃回了上海。
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請注意這個數字——七百人,單次,一場戰役。這個數字已經超過了清軍兩次鴉片戰爭擊斃洋人的總和。
這還只是開頭。
1862年5月,上海南橋鎮。法國駐華艦隊司令卜羅德,海軍少將,帶著一千五百名法軍沖進太平軍的防線。太平軍早就在那里等著:三道深溝、竹簽拒馬,外堡剛被轟塌,法軍沖入殘垣,太平軍升起黃旗,火銃、霰彈、滾木、油罐一起往下招呼。
卜羅德站在最前面,胸口中彈,當場斃命。
這是近代以來中國軍隊在戰場上擊斃的最高級別外國軍官——法國駐華艦隊的一把手,少將軍銜,死在江南農民軍的陣地前。同年,法國艦隊司令耿尼在寧波被擊斃,直接導致英國艦隊司令丟樂德克因"慘敗"被撤職。
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然后是慈溪。洋槍隊那個創始人華爾,自以為緩過來了,帶兵進攻。胸部中彈,次日死亡。
然后是紹興。常捷軍第一任統領勒伯勒東,打仗時炮膛炸裂,傷重而死。第二任統領達爾第福,接手不到兩個月,被太平軍當場擊斃。緊接著,英國參將定齡,也被打死了。
三個月,三任統領,連環陣亡。
加上被活捉的常勝軍副統領法爾思德,這份名單越列越長。等到這場戰爭結束,常勝軍的外籍軍官里,陣亡的就有四十八個,全都是外國人,三千五百名士兵戰死超過一千。
這就是那塊碑上的名字從哪里來的。
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很多人問,太平軍哪來的洋槍?
這個問題的答案,荒誕得讓人哭笑不得。
1862年,上海某洋行有過一筆走私記錄:一個月內向太平軍交付步槍三千多支、火炮近八百門、彈藥數萬磅。那邊英法聯軍正幫著清軍打太平軍,這邊洋行老板把武器賣給太平軍,一支槍的價格翻了五倍,暴利。
洋人打洋人,買單的是洋槍。歷史偶爾會寫出讓人不知道該笑還是該罵的段落。
有了槍,還得會用。太平軍的打法,跟清軍完全不一樣。清軍習慣遠距離對射,洋人一沖鋒就跑,而太平軍的路子是把人往近了引,用地形設伏,近戰肉搏,讓洋槍的射程優勢沒法發揮。
南橋那道三層深溝,不是臨時起意,是提前構筑的。法軍踩著竹簽絆倒了一片,太平軍再從高處往下招呼——這不是運氣,是戰術設計。
李秀成打贏青浦之后說過一句話:"那時洋鬼并不敢與我見仗,戰則即敗。"曾國藩給朝廷寫奏折時也不得不承認,洋人怕太平軍,程度不比清軍輕。
被打怕了,列強就換了玩法。他們意識到自己直接上太費勁,開始改走"以華制華"的路子——扶植雇傭軍,讓中國人打中國人,自己躲后面。常勝軍的解散,在某種意義上,就是被太平軍逼出來的結果。
當然,這段歷史還有另一面必須說清楚。太平天國戰爭期間,江南的破壞是真實的、巨大的。蘇州、杭州、湖州,一座座城市的人口打了對折甚至跌去七八成,這個代價不該被輕描淡寫地繞過去。
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但問題是,這兩件事可以同時為真。
一個政權可以同時犯下極大的錯,也可以同時打出不應被抹去的戰績。我們罵太平天國,有充分的理由;但如果因為罵,就順手把這段歷史里他們唯一打得漂亮的一面也一起掃進垃圾堆,那不是公正的歷史評價,那是情緒化的審判。
那塊碑,是李鴻章給死去的洋人立的,但它記錄的,是另一群人的戰績。
這件事值得被認真對待一次。
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