在太平洋中部,有一個名為基里巴斯的小國。該國由33座珊瑚環礁構成,陸地總面積有限,全國平均海拔不足兩米。當前,全球海平面呈上升趨勢,而基里巴斯所處區域海平面上升速度更為顯著,每年大約上升3.2毫米,明顯高于全球平均水平。
科學家經測算后指出,預計到2050年前后,基里巴斯六成以上的國土可能會被海水淹沒。更為嚴峻的是,該國地下淡水層早已遭受海水倒灌污染,七成飲用水源苦澀咸膩,無法直接飲用。
2022年,基里巴斯全境遭遇長達半年的嚴重干旱,三分之一的島嶼面臨嚴重缺水問題,當地民眾僅能依靠有限的雨水收集設施勉強維持日常生活用水。由此可見,氣候變化所引發的一系列問題并非抽象概念,而是切實地影響著當地民眾的日常生活。
基里巴斯與中國的交往歷史較為悠久。1980年,兩國正式建立外交關系。1997年,中國于塔拉瓦環礁設立衛星跟蹤站,此乃中國在南太平洋地區設立的首個永久性設施,對中基雙方均具有重要的現實意義。此后二十余年間,兩國關系保持穩定,雙方在漁業、醫療、教育等諸多領域開展了一系列合作項目。
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2003年7月,湯安諾當選基里巴斯總統。他具有華裔血統,早年于新西蘭接受中學教育,隨后前往坎特伯雷大學攻讀化學專業,之后又在倫敦政治經濟學院獲得經濟學碩士學位。回國后,他在政府部門任職,先后在財政、教育部門以及經濟規劃局工作。1994年,他當選為議員,并曾擔任自然資源部長一職。
2003年11月7日,湯安諾做出與中國臺灣地區建立所謂“外交關系”的錯誤決定。此行為嚴重違反一個中國原則,損害中國國家主權和領土完整,中國政府當即對此提出嚴正抗議。11月29日,中國政府正式宣布與基里巴斯斷絕外交關系,撤回駐基里巴斯大使館人員,并關閉衛星跟蹤站。
斷交之后,兩國原有的部分合作項目隨之停止。彼時,基里巴斯面臨著較大的經濟壓力,漁業出口受到影響,部分基礎設施的維護也出現困難。在湯安諾任職期間,他將工作重點聚焦于氣候變化問題,多次在國際場合呼吁發達國家承擔起應有的責任。
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還提出“有尊嚴遷移”的想法,2014年還買了斐濟6000英畝土地作為潛在安置點。但國內民生改善進展有限,海水入侵、淡水短缺這些老問題沒得到根本解決。
湯安諾轉向西方尋求支持。澳大利亞提供了一些資金,主要用在文化交流和行政培訓上,真正用于建海堤或凈水設施的錢不多。新西蘭答應給凈水設備,但只交付了一半,后續就沒有下文。美國派專家來寫了不少調研報告,卻沒有實際動工修基礎設施。
基里巴斯老百姓日子越來越緊,失業率高,收入來源少,街頭抗議活動增加。湯安諾執政后期,國家財政緊張,外債規模擴大,災害預警系統也不完善。
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2015年左右,他通過非正式渠道試探和中國接觸,希望得到一些援助,但中方立場清楚:國與國交往要相互尊重、堅守原則,當年單方面切斷關系已經破壞了互信,這種反復做法沒法接受。湯安諾的求援沒有結果。
2016年3月,湯安諾任期結束下臺。他執政13年,基里巴斯在外交上走了一段彎路,國家生存壓力反而更大。他卸任后去了海外生活,民眾對他任內決策的批評一直存在。
接任的總統是馬茂,他是務實派,上臺后優先抓民生,評估了前任政策的影響,決定糾正方向。馬茂頂住外部壓力,主動和中國溝通,表達恢復關系的意愿。
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2019年9月20日,基里巴斯政府發表聲明,承認一個中國原則,和臺灣斷絕所謂外交關系。9月27日,兩國在紐約簽署聯合公報,正式恢復大使級外交關系。中國外交部發言人當時表示歡迎基里巴斯回到中國和太平洋島國合作的大家庭。
自兩國復交后,中方秉持著向前看的態度,未對過往齟齬耿耿于懷,迅速開啟了與基里巴斯的務實合作。
淡水短缺是基里巴斯面臨的最為嚴峻的難題之一。為此,中方援建了3座大型海水淡化廠,每日可產出1.5萬噸純凈水,覆蓋該國八成人口。這一舉措使得當地民眾徹底擺脫了依賴雨水或進口水維持生活的困境,飲用水安全問題得到了顯著緩解。
海岸防護亦是雙方合作的重點領域。中方協助基里巴斯修建新型海堤,采用具備抗臺風、耐鹽堿特性的建筑材料,為沿海社區構筑起堅實的防護屏障。2023年,太平洋強風暴來襲,海浪以排山倒海之勢猛烈沖擊海堤,但這些海堤依舊巋然不動,未出現重大損壞情況。當地居民的家園和農田因此得到了有效保護,且未造成任何人員傷亡。
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漁業合作得以重新開啟,中方為基里巴斯提供設備與技術支持,顯著提升了該國金槍魚的加工與出口能力,進而增加了漁民的收入。
在醫療援助領域,中國派遣醫療隊長期駐守基里巴斯,協助培訓當地醫生,改善社區醫院的醫療條件,使得當地孕產婦死亡率有所下降。農業專家引入耐鹽作物,助力鹽堿地恢復生產能力。
除上述具體合作項目外,基里巴斯加入了“一帶一路”倡議框架,太陽能電站、道路橋梁等基礎設施建設項目陸續實施。電商平臺也為當地海產品拓展了市場,推動基里巴斯經濟活力逐步復蘇。
馬茂總統憑借這些切實可見的合作成果,在2020年和2024年的總統選舉中均以高票成功連任。民眾通過手中的選票表明,他們支持能夠為國家帶來實際改善的領導者。
自中基兩國復交五年多以來,雙方的合作使基里巴斯的民生水平有了顯著提升。堅固的海堤有效抵御了風暴侵襲,海水淡化廠提供了清潔的水源,漁民捕撈的海產品銷售情況更佳,當地孩子的上學和就醫條件也得到了明顯改善。
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