前沿導讀
2018年,由曹山和龍偉兩人主導的武漢弘芯項目開始建設工廠,計劃在2020年進入芯片生產階段。曹山自稱曾經在中國臺灣的臺積電擔任副總,發展弘芯項目是為了解決中國7nm芯片的制造難題,提升中國芯片的技術實力。
弘芯項目是中國大陸地區第一個以7nm芯片為核心的技術項目,甚至發起人曹山放出消息稱弘芯的技術儲備比中芯國際還深厚,要讓弘芯成為繼臺積電、三星之后第二家掌握7nm制造技術的工廠。
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雖然放出的言論非常犀利,地方政府也給予了其大量資金扶持,但是弘芯項目最終還是失敗了,甚至該項目從一開始立項,就注定是個失敗的項目。
大規模投資
根據能查詢到的相關信息顯示,武漢弘芯半導體制造項目在東西湖區2020年市級重大項目當中投資規模排名第一,達到了1280億元。其包含了建筑面積22萬平方米,以及購置的相關設備1200套。
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參考資料:
「鏈接」
弘芯項目的投資規模巨大,甚至其項目的投資金額已經超過了其他所有投資項目的總和,弘芯也因此成為了武漢地區的明星技術項目。
發起人曹山等人還吸引前臺積電副總蔣尚義加入弘芯項目,蔣尚義在臺積電工作多年,領導臺積電開發出了例如CoWoS封裝在內的多種硬核技術。他的名字就是一個金字招牌,選擇加入弘芯,也在一定程度上讓弘芯項目有了主心骨。
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有了蔣尚義的加入,弘芯還借此機會與荷蘭光刻機制造商ASML搭上了關系。
當時ASML對于客戶群體的選擇非常挑剔,畢竟光刻機項目是動輒幾千萬甚至是上億的買賣,想要讓ASML為其提供光刻機設備制造芯片,必須要經過ASML特定部門的考察。只有通過ASML考察的工程項目,才能獲得ASML提供的光刻機設備。
出于對蔣尚義的尊重,ASML派遣團隊來到武漢弘芯項目考察。
此時的弘芯項目不但有正在建設的廠區,而且還有一批工程師團隊以及政府部門提供的研發資金,一切都是那么井然有序。ASML與武漢弘芯達成合作,為其制造一臺NXT:1980Di的浸潤式光刻機。
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雖然該設備在ASML的產品線中不算是最先進的設備,但是這款光刻機可以制造7nm及以上工藝的芯片,是浸潤式光刻機系列的基準線。
在這臺光刻機進入弘芯的時候,弘芯工廠還為其舉辦了一個入廠儀式,一切都在有條不紊的推進當中。
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就在一片士氣高漲的情緒當中,弘芯項目的問題開始逐步爆發出來。
項目騙局
部分參與項目的工程師發現,弘芯工廠的樓層設計存在問題,不但天花板的高度無法放置光刻機,而且工廠的中軸線沒有對齊,供電體系也不完善,完全沒有辦法正常開展工作。
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半導體芯片的生產需要在高標準的環境下進行,任何一個小問題都會導致項目停滯,就連底層的工程師都能察覺到的問題,號稱前臺積電副總、弘芯項目的發起人曹山難道會不知道?
工廠設計問題只是開始,隨后出現了更加令人震驚的消息。
弘芯采購的NXT:1980Di光刻機被抵押給了銀行,獲得了5.8億元的貸款。在抵押物信息當中,還特別注明了“全新尚未啟用”的字樣。
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也就是說,這臺ASML的光刻機從簽訂采購協議開始,一直到進入弘芯工廠,自始至終就沒有啟動過,更別說制造7nm芯片了。
光刻機作為制造芯片的核心高價值設備,就這么被抵押給了銀行,弘芯管理層對待項目的態度引起了蔣尚義的懷疑,他認為自己被騙了。
隨后就進入了全球疫情時期,弘芯項目被暫且擱置。
等到全國各地開始復工復產之后,弘芯項目便徹底垮臺了。
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施工單位將項目組告上法庭,蔣尚義也與弘芯解除合作關系,對外招聘的工程師團隊也全都離開了弘芯。而該項目的發起人曹山等人,也快速抽身離開弘芯,浩浩蕩蕩投資千億的中國7nm芯片項目,就此宣告失敗。
隨后在警方與地方政府的調查下,弘芯項目的真相才被完全揭開。
發起人曹山根本不是什么臺積電的副總,他甚至真名也不叫曹山,完全就是個拿虛假身份招搖撞騙的江湖人員。
他將自己包裝成臺積電的副總,將手下的人包裝成芯片產業的專家,以此來哄騙相關單位獲取利益,實際上自己根本就不懂半導體,其學歷也只是小學文聘,手下的人最高學歷也只是大專。
但當時弘芯項目建立在美國對中國實施出口管制的初期,地方政府也想為中國科技的發展做貢獻,解決先進芯片被卡脖子的困境,于是便斥巨資扶持有志之士發展尖端科技,但是沒想到遇到了非常有心機的“騙子團隊”。
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如果我們用現在的眼光再來看待弘芯項目,那么弘芯項目的目標口號是非常脫離實際的。
暫且不說能否解決國產7nm芯片的困境,光是制造28nm、14nm等落后工藝的芯片,也并不是說制造就能制造的。更不是你給我錢,我建一個廠房,我買一套設備,我再招聘一批工程師,這個任務就能完成的。
芯片每一代制程技術的升級,所帶來的技術難度與研發成本都會大幅度上升。
歷史上也確實存在跳代發展的案例,例如三星放棄22nm,直接開發14nm;中芯國際放棄16nn,直接開發14nm。但是這些案例都是建立在工廠的技術底蘊,以及行業權威工程師(梁孟松)的幫助下所實現的。
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沒有一步步建立的技術底蘊,單靠著權威人員的幫助,也是無法實現技術跳代的。
而弘芯這種號稱技術班子超過中芯國際,3年內拿下14nm甚至是7nm的芯片項目,則是毫無邏輯的騙子行為。
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