這位億萬富豪意欲拯救美國報業(yè)，并自認已找到可行之道

每天清晨，來自29個州的140份報紙都會被送到大衛(wèi)·霍夫曼的豪宅門前。這座大宅位于佛羅里達州那不勒斯皇家港社區(qū)，占地24,202平方英尺，價值1.05億美元。這些報紙除了九家之外均歸他所有，發(fā)行量從5000份到25萬份不等，最終都會被送至霍夫曼的辦公室。

這位73歲的億萬富豪坐在藍色皮質(zhì)辦公椅上，面朝海灣，開始翻閱報紙。他會將報紙分成兩堆，一堆放在一邊不看，另一堆則會細讀，并用紅色記號筆批注。之后他會與Lee Enterprises臨時首席執(zhí)行官內(nèi)森·貝克（Nathan Bekke）探討批注過的報紙——今年2月，他取得了這家美國頭部報業(yè)集團的控股權(quán)。有時吸引他注意的是煽動性的標題，有時則是政治內(nèi)容，比如他認為美聯(lián)社的部分報道立場有點偏左。他也不喜歡那些未能如實展現(xiàn)城市風貌的文章。

圖片來源：JAMEL TOPPIN FOR FORBES

“我要拯救美國的報業(yè)。”霍夫曼發(fā)出這樣的豪言壯語。他全資持有42家報刊，還在Lee Enterprises持有53%的股份。該集團旗下運營70余家報紙，涵蓋《圣路易斯郵報》《布法羅新聞》《奧馬哈世界先驅(qū)報》。“我希望能為美國做一件意義深遠、影響廣泛的事。”

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在行業(yè)深陷困境的當下，這番言論可謂大膽。

美國西北大學梅迪爾地方新聞項目（Medill Local News Initiative）數(shù)據(jù)顯示，過去二十年間，美國近四成的報紙銷聲匿跡，導致5000萬美國人身處“新聞荒漠”，難以獲取可靠的本地資訊。而且問題還在愈演愈烈，僅2025年就有超130家報紙停刊。互聯(lián)網(wǎng)也未能帶來轉(zhuǎn)機：據(jù)梅迪爾項目統(tǒng)計，過去四年美國百大報紙的月均獨立訪問量平均下滑超45%。

但霍夫曼堅信自己找到了讓地方報紙不僅能生存、更能蓬勃發(fā)展的策略。

這套方法看起來很簡單：在控制成本、實現(xiàn)盈利的同時，加倍投入他口中的“超本地化”內(nèi)容。美國最大報業(yè)集團甘尼特，以及總部位于棕櫚灘的投資公司Alden Global Capital旗下?lián)碛谐?70家報刊，兩家企業(yè)均以大幅裁員出名，而霍夫曼卻將裁員視作忌諱。他甚至增設了部分新聞編輯崗位，加強本地旅游、體育與商業(yè)板塊的報道。他毫不避諱地表示，這類為地方積極造勢的報道對社區(qū)發(fā)展至關重要。

在不斷收購報刊的同時，他整合薪資體系，讓各個報刊共享法務、營銷等服務，部分紙質(zhì)刊物縮減出版頻次，線上則推行付費閱讀模式。所有地方報刊的出版方自負盈虧，達成業(yè)績目標便可參與分紅。

霍夫曼與妻子杰里已攜手走過54年。他們需要寬敞的空間招待三個子女、十三個孫輩，以及眾多來佛羅里達探訪的中西部友人，于是在去年分別斥資8500萬美元和2000萬美元購入兩套相鄰房產(chǎn)，總面積超24,000平方英尺，內(nèi)設12間臥室、16間浴室、健身房、泳池和家庭影院。圖片來源：HF COMPANIES

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這套運營模式初見成效。

自2022年起，霍夫曼傳媒集團（Hoffmann Media Group）全資收購的48家報刊均實現(xiàn)盈利。至于Lee Enterprises，霍夫曼為其注入巨額流動資金，重組了該公司棘手的債務。

截至今年1月，Lee Enterprises仍背負4.55億美元債務，源自2020年收購伯克希爾·哈撒韋旗下31家報紙的交易，年利率高達9%。霍夫曼為其提供5000萬美元股權(quán)注資，其中3500萬美元來自他個人，幫助集團通過談判將利率下調(diào)至5%，期限五年，每年直接減少1800萬美元利息支出。2月初掌權(quán)后，他立刻采取多項舉措：任命原首席運營官貝克為臨時首席執(zhí)行官，原首席執(zhí)行官根據(jù)交易約定退休；裁減三分之一董事會成員，整合部分印刷廠運營業(yè)務。霍夫曼表示，“團隊先前未能取得佳績，我們需要新的領航者。”交易公布后，集團股價翻倍。

債務問題穩(wěn)定后，霍夫曼進一步加碼超本地化報道，首要發(fā)力點便是能凝聚社區(qū)民眾的高中體育賽事。他迅速與內(nèi)布拉斯加州體育科技公司Hudl達成合作，借助該公司技術，報紙可在網(wǎng)絡上實時發(fā)布賽事精彩片段，以此提升訂閱用戶粘性，吸引廣告商。Lee Enterprises將在未來六到八個月內(nèi)，把已在圣路易斯落地的Hudl技術推廣至其他市場。

為與Lee Enterprises核心市場的商界領袖會面，霍夫曼啟動了一場路演，3月從圣路易斯啟程，后續(xù)將前往內(nèi)布拉斯加州奧馬哈、紐約州布法羅、弗吉尼亞州里士滿與羅阿諾克、威斯康星州麥迪遜以及亞利桑那州菲尼克斯。行程中，他積極游說企業(yè)訂閱報刊、投放廣告，霍夫曼親力親為，擔綱首席銷售員，目前已促成超50萬美元的年度廣告收入，爭取來500名新增訂閱用戶。

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霍夫曼對小城新聞的執(zhí)念源于他在密蘇里州華盛頓市的童年時光，當?shù)鼐嗍ヂ芬姿辜s一小時車程。他的父親是二戰(zhàn)退伍軍人，僅接受過七年級教育，以開牛奶車為生，母親是孤兒，曾做過服務員，后來在當?shù)蒯t(yī)院照料新生兒。直到霍夫曼上高中，家里才用上熱水，不過，他將這樣的經(jīng)歷視作自身優(yōu)勢，而非劣勢。當年，體育是他的出路。他憑借橄欖球與棒球獎學金入讀東北密蘇里州立大學，卻因傷病輟學，之后靠工廠做工、打包干草，自力更生完成了中央密蘇里大學的學業(yè)。取得工業(yè)安全與職業(yè)健康學位后，他先后任職于多家企業(yè)，其中包括制造紐約地鐵車廂的Pullman Standard。

36歲時，霍夫曼將房屋二次抵押，創(chuàng)辦了高管獵頭公司DHR Global。如今，他通過霍夫曼企業(yè)家族（Hoffmann Family of Companies）投資超125家企業(yè)，涵蓋密蘇里州酒莊、密西西比河游輪項目，以及佛羅里達州埃斯特羅的一支小聯(lián)盟冰球隊。此外，他還著手收購國家冰球聯(lián)盟（NHL）的匹茲堡企鵝隊，目前正等待聯(lián)盟審批。“他從不畏懼冒險，因為他深知從一窮二白起家的滋味，”負責家族房地產(chǎn)業(yè)務的兒子格雷格說，“他的核心行事準則并非追求成功，而是堅守信念。”

2021年，霍夫曼去芝加哥北岸看望打冰球的孫子亨利、喬治，以及踢足球的孫女阿德萊德，這次旅程成為他踏入報業(yè)領域的契機。依舊熱愛體育的他想在報紙上看到孫輩們的比賽報道和照片，可伊利諾伊州格倫維尤的當?shù)丶埫絇ioneer Press不久前已經(jīng)關閉。他曾試圖收購這家報社，卻為時已晚，被裁員工已四散離去，報社設備也已變賣。“我覺得這太不合理了，”他回憶道，“就是那一刻，我下定決心要啟動一個計劃，拯救美國小城的報業(yè)。”

高中時期的霍夫曼（圖片居中者）是體育健將。盡管在大學期間他因頻繁受傷放棄了橄欖球與棒球獎學金，運動生涯戛然而止，但這并未打消他對地方體育賽事的熱愛。圖片來源：HOFFMANN FAMILY OF COMPANIES

一年后兩個兒子出任控股公司聯(lián)合首席執(zhí)行官之際，霍夫曼正式進軍傳媒行業(yè)，收購了位于邁爾斯堡的《佛羅里達周刊》。該報的創(chuàng)辦人是帕森·加迪斯（Pason Gaddis），曾在甘尼特任職多年，如今擔任霍夫曼未上市傳媒集團的首席執(zhí)行官。此后二人接連收購多個旅游勝地的報刊，包括2023年拿下的密歇根州《麥基諾島鎮(zhèn)報》、2024年的加利福尼亞州《納帕谷紀事報》，以及2025年9月的科羅拉多州《特柳賴德時報》、12月的《阿斯彭每日新聞》。

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霍夫曼報業(yè)復興大計的另一核心是加大本地原創(chuàng)內(nèi)容的產(chǎn)出，減少對第三方機構(gòu)的依賴，比如為多數(shù)小型報社提供國內(nèi)外新聞的美聯(lián)社。霍夫曼與加迪斯還計劃借助旗下報刊舉辦各類活動，比如房車展、家居園藝展。加迪斯表示，“就像音樂人不得不從依賴唱片銷售轉(zhuǎn)向開演唱會一樣，我們希望能依托品牌公信力，成為組織社區(qū)活動的主力。”

談及人工智能的影響，霍夫曼并無擔憂，他認為人工智能有其應用空間，但無法取代優(yōu)質(zhì)且值得信賴的新聞報道。加迪斯補充道：“我們正在探索人工智能的變現(xiàn)方式，而沒有畏懼它。我們對數(shù)字化轉(zhuǎn)型之道已了然于心，并且正全力投入。”

霍夫曼已為另外九家報刊簽下收購意向書，還有更多收購計劃在籌備中。他渴望盡己所能，為更多新聞荒漠帶來甘霖，而26億美元的身家為他提供了充足的資金支持。他清楚外界的質(zhì)疑聲，但憑借自身對盈利的注重，他依舊保持樂觀。“這不是什么高深難題……我們愿意用實績接受評判，”霍夫曼說。他本人從小城出人頭地的經(jīng)歷，也讓他堅信美國這些地方依舊有投資的價值。

本文譯自：

https://www.forbes.com/sites/luisakroll/2026/04/05/this-billionaire-david-hoffmann-wants-to-save-americas-newspapers-he-thinks-hes-found-a-way/

文：Luisa Kroll

翻譯：Lemin