第一回 寒郊古道逢危厄 赤心援手救路人
魏景初年間,天下初定,然中原大地歷經(jīng)戰(zhàn)亂,仍有不少荒郊野嶺,人跡罕至。河內(nèi)郡有個鮑家莊,莊上有個后生姓鮑名宣,字子都。子都祖上世代務(wù)農(nóng),到了他這一輩,雖家境貧寒,卻生得一副熱心腸,為人忠厚正直,凡事但求無愧于心。莊上鄰里誰家有個難處,只要他知道了,必是第一個伸手相助,從不計較個人得失。
子都年方二十,娶了同村劉氏為妻。劉氏性情溫婉,勤勞賢惠,每日操持家務(wù),侍奉公婆,把個小家打理得井井有條。次年,劉氏生下一子,取名鮑永,一家三口,日子雖過得清苦,卻也和和美美。
這年秋末,子都受鄰村一位老秀才所托,要去洛陽城送一封書信。老秀才年事已高,腿腳不便,兒子又遠(yuǎn)在他鄉(xiāng),子都念及往日情分,便一口答應(yīng)下來。臨行前,劉氏為他收拾好行囊,又烙了幾張麥餅,裝在布包里。
“路上小心些,早去早回。”劉氏一邊為他整理衣襟,一邊叮囑道。
“放心吧,我去去就回。家里的事,就辛苦你了。”子都接過行囊,又摸了摸兒子的頭,轉(zhuǎn)身牽過家里那匹老馬,翻身上馬,揚鞭而去。
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一路曉行夜宿,不幾日便過了黃河。這一日,子都行至一處荒郊,只見四周荒草萋萋,枯樹參天,寒風(fēng)卷著落葉,發(fā)出“嗚嗚”的聲響,甚是荒涼。天色漸漸暗了下來,夕陽的余暉,將天邊染成了一片血色。子都心中有些焦急,只想盡快趕到前面的驛站投宿。
正催馬前行間,忽聽得路邊傳來一陣微弱的呻吟聲。子都勒住馬韁,側(cè)耳細(xì)聽,那呻吟聲斷斷續(xù)續(xù),聽著十分痛苦。他心中一動,連忙下馬,循著聲音找去。
轉(zhuǎn)過一片灌木叢,只見路邊的草地上,躺著一個年輕書生。那書生面色慘白,嘴唇發(fā)紫,雙手緊緊捂著胸口,身體蜷縮成一團(tuán),渾身不住地顫抖。他身邊放著一個青布行囊,還有一把油紙傘。
子都快步走上前,蹲下身問道:“這位兄臺,你怎么了?哪里不舒服?”
那書生抬起頭,看了子都一眼,嘴唇動了動,卻發(fā)不出聲音,只是大口大口地喘著粗氣。子都見他這副模樣,知道是心絞痛發(fā)作了。他以前曾聽村里的老郎中說過,這種病發(fā)作起來十分兇險,若不及時救治,片刻便會喪命。
子都不敢怠慢,連忙將書生輕輕扶起,讓他靠在自己身上。然后伸出雙手,在書生的胸口輕輕按摩起來。他一邊按摩,一邊輕聲安慰道:“兄臺莫慌,堅持住,一會兒就好了。”
過了約莫一炷香的功夫,書生的呼吸漸漸平穩(wěn)了一些,臉色也稍微好看了一點。他看著子都,虛弱地說道:“多謝……多謝兄臺相救。在下蘇文清,是汝南人氏,要去洛陽趕考。誰知行至此處,舊疾復(fù)發(fā),若不是兄臺,我今日怕是要葬身于此了。”
“兄臺客氣了,舉手之勞,何足掛齒。”子都道,“你這病要緊,我看前面不遠(yuǎn)有個破廟,不如我扶你去那里歇息一晚,明日再趕路不遲。”
蘇文清點了點頭,想要起身,卻渾身無力。子都便背起他,牽著馬,慢慢向前面的破廟走去。那破廟早已荒廢多年,屋頂漏了好幾個大洞,神像也倒在地上,布滿了灰塵和蛛網(wǎng)。子都找了個相對干凈的角落,鋪了些干草,將蘇文清扶著躺下。
他又從行囊里取出水囊,喂蘇文清喝了幾口水。蘇文清喝了水,精神好了一些。他看著子都,感激地說道:“兄臺高義,文清沒齒難忘。不知兄臺高姓大名,日后定當(dāng)報答。”
“在下鮑子都,河內(nèi)人氏。報答二字,休要再提。出門在外,誰還沒有個難處。”子都笑了笑,又取出一張麥餅,遞給他道,“你先吃點東西,墊墊肚子。”
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蘇文清接過麥餅,剛咬了一口,忽然臉色一變,猛地捂住胸口,劇烈地咳嗽起來。一口鮮血從他口中噴出,濺在了地上。
“兄臺!兄臺你怎么了?”子都大驚,連忙上前扶住他。
蘇文清看著子都,眼中滿是絕望和不甘。他抓住子都的手,斷斷續(xù)續(xù)地說道:“子都兄……我不行了……我死之后,只求你一件事……我家中還有老母和妻子……她們……她們還在等我回去……你若有機(jī)會……替我……替我給她們帶個信……告訴她們……我對不起她們……”
話音未落,蘇文清的手便垂了下去,眼睛也永遠(yuǎn)地閉上了。
子都看著蘇文清的尸體,心中一陣難過。他嘆了口氣,道:“文清兄,你放心去吧。你的事,我一定替你辦到。”
第二回 義士傾囊葬陌路 黃金枕首證初心
夜色漸深,寒風(fēng)從破廟的門窗縫隙中灌進(jìn)來,吹得人渾身發(fā)冷。子都坐在蘇文清的尸體旁,默默守了一夜。他想起蘇文清臨死前的眼神,心中百感交集。一個年輕的書生,滿懷希望地去趕考,卻不料客死他鄉(xiāng),連個收尸的人都沒有,實在是可憐。
第二天一早,天剛蒙蒙亮。子都起身,查看蘇文清的行囊。他打開青布行囊,只見里面除了幾件換洗衣物和筆墨紙硯外,還有一個用油布包著的小包。子都打開油布包,里面竟是十塊黃澄澄的金餅,每塊都有一兩重。另外,還有一卷用錦緞包裹著的帛書,上面寫著蘇文清的姓名和籍貫,還有他母親和妻子的名字。
子都看著這些金餅,心中沒有絲毫貪念。他知道,這些金子是蘇文清辛辛苦苦湊來的路費,是他全家的希望。他將九塊金餅重新用油布包好,又將帛書放回原處。然后,他拿起剩下的一塊金餅,走出了破廟。
離破廟不遠(yuǎn),有一個小村莊,名叫李家村。子都來到村里,找到村里的里正,說明了情況。里正聽了,也十分同情蘇文清的遭遇。他幫子都找了幾個村民,又聯(lián)系了鎮(zhèn)上的棺材鋪,定做了一口薄皮棺材。
子都用那塊金餅,付了棺材錢和墓地錢。村民們聽說了子都的義舉,都十分感動,紛紛主動前來幫忙。大家在破廟附近的山坡上,選了一塊向陽的地方,挖了一個墓穴。
子都親手將蘇文清的尸體擦洗干凈,換上干凈的衣服。然后,他將那九塊金餅,小心翼翼地枕在蘇文清的頭下,又將那卷帛書,放在他的胸口。他對著蘇文清的尸體,深深鞠了一躬,道:“文清兄,委屈你了。你先在這里安息,等我辦完了事,一定去汝南,告訴你的家人。”
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眾人一起動手,將棺材抬入墓穴,填上土,堆起了一個小小的墳頭。子都又找來一塊木板,用刀刻上“汝南蘇文清之墓”幾個字,立在墳前。做完這一切,已是傍晚時分。子都又在墳前燒了些紙錢,這才辭別了村民,騎上馬,繼續(xù)向洛陽趕去。
到了洛陽,子都將書信交給了老秀才的兒子。老秀才的兒子十分感激,留他在洛陽住了幾日。子都心中惦記著蘇文清的家人,便婉言謝絕了,收拾行裝,踏上了歸途。
路過李家村時,子都又特意去蘇文清的墳前看了看。墳頭上已經(jīng)長出了一些青草,在秋風(fēng)中微微搖曳。子都站在墳前,默默佇立了許久,才轉(zhuǎn)身離去。
回到家中,劉氏見他平安歸來,十分高興。子都將路上遇到蘇文清的事情,一五一十地告訴了妻子。劉氏聽了,也嘆了口氣,道:“真是個可憐人。你做得對,換了是我,也會這么做的。”
“只是我答應(yīng)了他,要去汝南給他的家人報信。只是如今家里事多,一時走不開。等過些日子,農(nóng)閑了,我再去一趟汝南。”子都道。
“好,我支持你。家里有我呢,你放心去吧。”劉氏道。
誰知這一等,竟是三年。這三年里,子都的父親生了一場大病,臥床不起。子都每日端湯送藥,悉心照料,寸步不離。好不容易父親的病好了,兒子鮑永又出了天花,差點夭折。子都忙前忙后,根本抽不開身去汝南。他心中一直惦記著這件事,常常覺得愧對蘇文清。
這三年來,子都依舊像以前一樣,樂于助人。村里誰家有紅白喜事,他都主動去幫忙;誰家遇到困難,他都盡力接濟(jì)。莊上的人,沒有一個不稱贊他的人品。有人說他傻,放著那么多金子不要,還倒貼錢安葬一個陌生人。子都聽了,只是笑了笑,并不辯解。他常說:“君子愛財,取之有道。不是自己的東西,一分一毫也不能拿。做人,但求問心無愧。”
第三回 數(shù)載光陰彈指過 陌路相逢起疑云
轉(zhuǎn)眼又是一年春天。這年春天,風(fēng)調(diào)雨順,莊稼長勢喜人。子都家的日子,也漸漸好了起來。父親的身體已經(jīng)完全康復(fù),兒子鮑永也長到了五歲,聰明伶俐,十分可愛。子都見家里一切安好,便決定動身去汝南,完成對蘇文清的承諾。
臨行前,劉氏為他準(zhǔn)備了充足的干糧和盤纏。子都又去集市上,買了一些禮品,準(zhǔn)備送給蘇文清的家人。他騎上那匹老馬,再次踏上了旅途。
一路曉行夜宿,不幾日便到了汝南郡。子都按照帛書上寫的地址,找到了蘇家村。他向村民打聽蘇文清的家,村民們聽了,都露出了悲傷的神色。
“你找蘇文清啊?唉,他都死了三年了。”一個老者嘆了口氣道。
“老人家,您怎么知道他死了?”子都驚訝地問道。
“怎么不知道?他三年前去洛陽趕考,從此就杳無音信。他母親和妻子,天天盼著他回來,眼睛都哭瞎了。后來有人說,在洛陽附近見過一個和他長得很像的書生,被人害死了,身上的金子也被偷了。他哥哥蘇文遠(yuǎn),這三年來,走遍了附近的州縣,到處尋找弟弟的下落,發(fā)誓要找到那個害死弟弟的盜賊,為弟弟報仇。”老者道。
子都聽了,心中一陣難過。他跟著老者,來到了蘇文清的家。只見蘇家是一座破舊的小院,院墻都已經(jīng)塌了大半。院子里,一個白發(fā)蒼蒼的老婦人,正坐在門檻上,呆呆地望著遠(yuǎn)方。旁邊一個年輕的婦人,正在洗衣服,臉上滿是憔悴。
子都走上前,躬身行禮道:“老人家,大嫂,在下鮑子都,從河內(nèi)來。”
老婦人抬起頭,渾濁的眼睛看著子都,顫巍巍地問道:“你是誰?找我們有事嗎?”
“老人家,我是來告訴你們文清兄的消息的。”子都道。
老婦人一聽,猛地站了起來,抓住子都的手,激動地問道:“文清?你有文清的消息?他在哪里?他還好嗎?”
蘇文清的妻子也放下手中的衣服,跑了過來,眼中滿是期待。
子都看著她們,心中一陣酸楚。他嘆了口氣,道:“老人家,大嫂,你們節(jié)哀。文清兄他……他三年前,在去洛陽的路上,舊疾復(fù)發(fā),不幸去世了。”
“什么?”老婦人一聽,眼前一黑,當(dāng)場暈了過去。
“娘!娘!”蘇文清的妻子連忙扶住老婦人,大聲哭喊起來。
子都連忙上前,掐住老婦人的人中。過了好一會兒,老婦人才緩緩醒了過來。她抱著子都,放聲大哭:“我的兒啊!你怎么就這么走了啊!你讓娘怎么活啊!”
蘇文清的妻子也在一旁,哭得肝腸寸斷。子都站在一旁,不停地安慰她們。
過了許久,她們的哭聲才漸漸止住。子都將當(dāng)年如何遇到蘇文清,如何為他治病,如何安葬他的事情,一五一十地告訴了她們。老婦人聽了,拉著子都的手,哭道:“多謝你啊,好心人!若不是你,我兒恐怕就要暴尸荒野了。你真是我們家的大恩人啊!”
正在這時,門外傳來一陣急促的馬蹄聲。一個身材高大的漢子,騎著一匹快馬,沖進(jìn)了院子。他跳下馬,看到院子里的子都,臉色一變,厲聲問道:“你是誰?在這里干什么?”
“這位是鮑子都先生,是他安葬了文清。”老婦人道。
原來,這個漢子就是蘇文清的哥哥蘇文遠(yuǎn)。蘇文遠(yuǎn)上下打量了子都一番,眼中充滿了懷疑。他冷笑道:“安葬了我弟弟?我看你是害死我弟弟,偷了他的金子,現(xiàn)在又來這里假惺惺地做好人吧!”
子都聽了,臉色一變,道:“你這話是什么意思?我好心告訴你弟弟的消息,你怎么能血口噴人?”
“血口噴人?”蘇文遠(yuǎn)怒道,“我弟弟身上帶著十塊金餅,那是我們?nèi)覝惲撕脦啄辏艤悏虻穆焚M。他死了,金子呢?肯定是被你偷了!你這個盜賊!我找了你三年,今天終于找到你了!我要殺了你,為我弟弟報仇!”
說罷,蘇文遠(yuǎn)拔出腰間的佩刀,就要向子都砍去。
“文遠(yuǎn)!不可!”老婦人連忙攔住他,道,“鮑先生是個好人,是他安葬了你弟弟,你不能冤枉他!”
“娘!你就是太善良了,被他騙了!”蘇文遠(yuǎn)道,“這世上哪有這么好的人?自己掏錢安葬一個陌生人?肯定是他害死了文清,偷了金子,現(xiàn)在又來這里博取你們的同情!”
“我沒有偷你弟弟的金子!”子都正色道,“當(dāng)年我安葬你弟弟的時候,將九塊金餅枕在他的頭下,帛書放在他的胸口。我只賣掉了一塊金餅,用來買棺材和墓地。你若不信,我們可以一起去開墓查驗!若是少了一塊金子,我任憑你處置!”
蘇文遠(yuǎn)半信半疑地看著子都,道:“好!我就信你一次。若是開墓之后,金子不在,我定不饒你!”
“一言為定。”子都道。
于是,蘇文遠(yuǎn)收拾了一下行裝,跟著子都,一起向河內(nèi)趕去。一路上,蘇文遠(yuǎn)對子都處處提防,一言不發(fā)。子都也不辯解,只是默默地趕路。他相信,清者自清,濁者自濁,只要開墓查驗,一切都會真相大白。
第四回 開棺驗金明真相 義薄云天動世人
不幾日,兩人便到了河內(nèi)郡。他們先來到李家村,找到了當(dāng)年的里正和幾個幫忙安葬蘇文清的村民。村民們都為子都作證,說當(dāng)年子都是如何仗義疏財,安葬蘇文清的,根本沒有動過那些金子。
蘇文遠(yuǎn)聽了,心中的懷疑稍微減輕了一些,但還是不肯完全相信。他堅持要開墓查驗。子都也不反對,帶著眾人,來到了蘇文清的墳前。
三年過去了,蘇文清的墳頭已經(jīng)長滿了青草。子都看著墳頭,心中一陣感慨。他對著墳頭,深深鞠了一躬,道:“文清兄,今日不得已,要驚擾你的安眠了。還望你見諒。”
村民們拿起鋤頭和鐵鍬,開始挖墳。蘇文遠(yuǎn)站在一旁,緊緊地盯著墳?zāi)梗p手緊握,手心都出了汗。過了約莫一個時辰,棺材終于露了出來。子都讓人撬開棺材蓋。
只見棺材里,蘇文清的尸骨保存完好。他的頭下,整整齊齊地放著九塊黃澄澄的金餅,一點都沒有少。他的胸口,那卷帛書也還在,上面的字跡依然清晰可見。
蘇文遠(yuǎn)看到這一幕,當(dāng)場就愣住了。他呆呆地站在那里,臉上一陣紅一陣白,羞愧得無地自容。他“撲通”一聲跪在子都面前,痛哭流涕道:“鮑先生!我錯了!我不該冤枉你!我真是個混蛋!你大人有大量,千萬不要和我一般見識!”
子都連忙扶起他,道:“蘇兄,快起來。你也是思念弟弟心切,我不怪你。如今真相大白,文清兄也可以安息了。”
“鮑先生,你真是個大好人啊!”蘇文遠(yuǎn)哭道,“我弟弟能遇到你,真是他的福氣。這十塊金餅,本來就是我弟弟的。如今他已經(jīng)用不到了,就全部送給你,聊表我的一點心意。你一定要收下!”
說罷,蘇文遠(yuǎn)就要去拿棺材里的金餅。
子都連忙攔住他,道:“蘇兄,萬萬不可。這些金子是你弟弟的,也是你們?nèi)业摹N以趺茨芤兀慨?dāng)年我安葬文清兄,只是舉手之勞,并不是為了圖什么報答。”
“鮑先生,你就收下吧!”蘇文遠(yuǎn)道,“若不是你,我弟弟早就暴尸荒野了。這點金子,根本不足以報答你的恩情。你若是不收,我心中難安啊!”
“是啊,鮑先生,你就收下吧。”老里正也勸道,“這是你應(yīng)得的。”
“不行。”子都搖了搖頭,堅定地說道,“我若是收下了這些金子,那我當(dāng)年的義舉,就變成了交易。我鮑子都雖然貧窮,但也知道什么是義,什么是利。這些金子,我一分一毫也不會要。”
無論蘇文遠(yuǎn)如何勸說,子都始終不肯接受那些金子。蘇文遠(yuǎn)見他態(tài)度堅決,只得作罷。他對著子都,深深鞠了一躬,道:“鮑先生高義,文遠(yuǎn)佩服得五體投地。從今往后,你就是我蘇文遠(yuǎn)的親兄弟。你的事,就是我的事。若是以后有什么用得著我的地方,盡管開口,我萬死不辭!”
“蘇兄言重了。”子都道,“我們能相識,也是緣分。”
眾人重新將棺材蓋好,填上土,將墳?zāi)剐拚恍隆LK文遠(yuǎn)又在墳前燒了些紙錢,哭祭了一番,這才跟著子都,回到了鮑家莊。
子都留蘇文遠(yuǎn)在家里住了幾日。蘇文遠(yuǎn)看到子都家境貧寒,卻依然樂善好施,心中更是敬佩。臨走前,他留下了一百兩銀子,想要接濟(jì)子都。子都堅決不肯收,蘇文遠(yuǎn)無奈,只得將銀子又帶了回去。
鮑子都仗義葬書生,分文不取的故事,很快就傳遍了整個河內(nèi)郡。人們都稱贊他是個義士,是個君子。他的名聲,也越來越大,傳到了京城洛陽。
當(dāng)時,曹操已經(jīng)去世,曹丕即位為帝。曹丕廣納賢才,聽說了鮑子都的事跡后,十分贊賞。他認(rèn)為,鮑子都為人正直,品德高尚,是個難得的人才。于是,曹丕下旨,征召鮑子都入公府,任命他為侍御史。
子都接到圣旨后,心中十分惶恐。他對妻子道:“我只是一個普通的農(nóng)夫,何德何能,能得到陛下的征召?”
劉氏道:“這是你積德行善得來的福報。你為人正直,做官也一定會是個好官。你就去吧,不要辜負(fù)了陛下的信任,也不要辜負(fù)了百姓的期望。”
子都聽了妻子的話,收拾行裝,前往洛陽赴任。他為官清廉,剛正不阿,秉公執(zhí)法,從不徇私舞弊。凡是他經(jīng)手的案件,都處理得公正合理,深受百姓愛戴。沒過幾年,他就升任為御史中丞,成為了朝廷的重臣。
第五回 福報滿門傳佳話 千古流芳義士名
鮑子都做官后,并沒有忘記自己的本分。他依然保持著勤儉節(jié)約的生活習(xí)慣,從不鋪張浪費。他將自己的俸祿,大部分都用來接濟(jì)貧苦的百姓和幫助有困難的下屬。他還經(jīng)常派人去汝南,看望蘇文清的母親和妻子,給她們送去錢糧和衣物,照顧她們的生活。
蘇文遠(yuǎn)也經(jīng)常來洛陽看望子都,兩人情同手足,親如兄弟。后來,蘇文遠(yuǎn)的兒子和鮑子都的女兒結(jié)為了夫妻,兩家成了親家,世代交好。
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鮑子都活到了八十多歲,無疾而終。他去世后,朝廷追贈他為司隸校尉,謚號“貞侯”。他的兒子鮑永,繼承了他的品德,也成為了一名著名的清官,官至司隸校尉。鮑永的兒子鮑昱,也官至太尉。鮑家一門三代,都是忠臣良將,深受百姓愛戴。
后世的人們,都稱贊鮑子都的義舉。有人說,鮑子都之所以能福報滿門,子孫昌盛,都是因為他當(dāng)年仗義葬書生,不貪非分之財?shù)纳婆e。也有人說,善有善報,惡有惡報,不是不報,時候未到。鮑子都的故事,也因此流傳了下來,成為了千古佳話。
直到今天,在河內(nèi)郡和汝南郡,還流傳著鮑子都路遇書生,仗義葬孤魂的故事。人們用這個故事,教育自己的子孫后代,要做一個正直善良,樂于助人的人。要知道,做人但求問心無愧,積德行善,終會得到福報。
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