山東
麒麟圖 明 佚名明人 臺北故宮博物院
這幅現(xiàn)藏于臺北故宮博物院的《瑞應(yīng)麒麟頌》，絹本設(shè)色，縱 227.4 厘米，橫 45 厘米。畫面下半部分，是一頭體型修長、脖頸高聳的長頸鹿，由一位身著異域服飾的貢使?fàn)恳簧习氩糠郑瑒t是明代大書法家沈度親筆書寫的《瑞應(yīng)麒麟頌并序》，洋洋灑灑數(shù)百字，極盡贊美之詞。
在明代人的認(rèn)知里，這根本不是長頸鹿，而是傳說中的瑞獸麒麟。
永樂十二年，榜葛剌國國王賽弗丁遣使入貢，特意獻(xiàn)上了這頭來自東非的長頸鹿。這不是一次偶然的禮物，而是一場精準(zhǔn)的政治投名狀。
明成祖朱棣通過靖難之役登基，急需通過 “萬國來朝” 的盛世景象，證明自己的正統(tǒng)性。鄭和下西洋的本質(zhì)，是一場以朝貢貿(mào)易為核心的 “大國外交”。
對于朱棣而言，長頸鹿 = 麒麟 = 天降祥瑞 = 天命所歸。它的到來，直接坐實(shí)了 “永樂盛世” 的合法性，是比任何詔書都有力的宣傳。
據(jù)《明實(shí)錄》記載，長頸鹿抵達(dá)南京時(shí)，“臣民聚觀，歡慶倍萬”，文武百官紛紛上表稱賀，朱棣親自在奉天門接受朝貢，場面空前盛大。
沈度的《瑞應(yīng)麒麟頌》，就是這場政治大戲的官方定調(diào)。頌文中寫道：“臣聞圣人有至仁之德，通乎幽明，則麒麟出。” 直接把長頸鹿的到來，歸功于朱棣的 “至仁之德”。
更有意思的是，這頭長頸鹿的原產(chǎn)地，其實(shí)是東非的索馬里地區(qū)。它先被阿拉伯商人帶到印度，再由榜葛剌國（孟加拉）的國王買下，作為貢品獻(xiàn)給明朝。
這意味著，早在 600 多年前，一頭非洲的長頸鹿，就完成了橫跨印度洋的長途旅行，最終出現(xiàn)在中國的皇宮里。
這幅畫，不僅是中國古代祥瑞文化的見證，更是 15 世紀(jì)全球貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)的實(shí)物證據(jù)，是海上絲綢之路的巔峰縮影。
在此之后，明朝又多次收到榜葛剌國、阿丹國（今也門）進(jìn)貢的長頸鹿，每次都引發(fā)朝野轟動，成為永樂、宣德年間的標(biāo)志性事件。
陳璋版《瑞應(yīng)麒麟圖》
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