野雞數量由多到少，再由少到多，它們到底經歷了什么？

我這旮旯老一輩人總念叨：“早些年那野雞一轟隆一群，豆子地里一桿子打過去都能驚起好幾只。”可到了八九十年代，再到田邊溝沿去轉悠，想瞅見那五彩斑斕的大長尾巴，那可費了勁了，稀罕著呢！

但這幾年野雞咋又多了，地頭時不時就躥過去一只。這野雞種群跟坐過山車似的，從滿山遍野到難覓蹤影，再到現在不少地方又重新撲棱起來，它們到底經歷了啥？

要弄明白這事兒，咱得把時鐘往回撥。野雞，學名環頸雉，自古就是我國常見的留鳥。它們不挑地兒，從平原莊稼地到丘陵灌木叢，都能安家。

在傳統的農業社會里，廣闊的農田、雜亂的田埂、成片的灌木林，給它們提供了理想的“食堂”和“宿舍”。蟲子、草籽、谷物管夠，茂密的植被就是天然的育兒所和避難所。

那時候人類的活動節奏慢，耕作方式對自然干擾相對有限，加上天敵像狐貍、黃鼬、老鷹這些也維持著一定的數量，野雞的種群就在這種動態平衡里，保持著相對穩定的繁榮。

老百姓見得多，也就不覺得稀奇了。

變化是悄悄發生的，而且是一股綜合的勁兒。二十世紀中后期，隨著人口增長和糧食需求的壓力，我們開墾了更多的荒地，追求更高的糧食產量。這一追求，無形中改變了野雞的“家園”。

大面積的單一作物種植，取代了原本錯落有致的多樣化生態環境，野雞覓食和藏身的地方變少了。為了提高產量，化肥和農藥開始大規模使用。蟲子被殺了，草籽沒了，野雞的“伙食”檔次和安全性急劇下降。

更直接的是有些農藥可能讓野雞直接中毒，或者讓它們吃的食物帶毒，影響繁殖。與此同時，那一時期人們對野雞的捕獵壓力很大。

它長得漂亮，肉味也鮮，在當時法律和監管還不完善的背景下，成了不少人眼里“免費的肉食”。過年過節，提只野雞走親戚是挺有面兒的事。這種捕獵，很多時候是超出自然補給能力的。

幾種力量這么一疊加，野雞的數量可就扛不住了。它們的棲息地像被一塊塊切走的蛋糕，越來越碎，越來越差；吃的喝的里說不定就藏著危險；還要時刻提防人類的捕捉。

到了上世紀末，很多地方的野雞種群真的陷入了低谷，變得零零星星。科學家和野生動物保護工作者通過調查也證實，環頸雉的分布范圍和種群數量在那段時間出現了明顯的萎縮。

這不是某一天突然發生的，而是生存空間被一點點擠壓的結果。

大伙兒慢慢明白了青山綠水才是金山銀山，野生動物不是取之不盡的。國家制定了嚴格的《野生動物保護法》，野雞被列入了有重要生態、科學、社會價值的陸生野生動物名錄，受到法律保護。

隨便抓野雞，那可就是違法的事了。這個法律的后盾，從根本上剎住了過度捕獵的風氣。

光保護還不夠，還得給它們把“家”修好。于是植樹造林、退耕還林還草這些大工程在全國推開了。田邊地頭的防護林多了，荒坡上又綠了起來，一條條綠色的生態廊道開始連接起那些破碎的棲息地。

野雞又能找到相對安全的地方做窩、帶崽了。農業上也在變，提倡綠色防控，減少農藥用量，這等于間接給野雞和其他小動物提供了更干凈的食物源。

一些地方還在適合的區域，有計劃地進行科學的人工繁育和放歸，給野外種群補充一些健康的“新血”。

這些努力，就像給一個虛弱的病人慢慢調理身體：停了傷害它的藥（過度捕獵），改善了它的居住環境（恢復棲息地），提供了干凈的營養（生態農業）。身體底子還在的野雞種群，得到了喘息和恢復的機會。

它們的適應能力本來就不弱，一旦外部壓力減輕，生存條件改善，種群數量就開始頑強地回升。

現在你在許多鄉村地區，春天能聽到公野雞響亮的“嘎嘎”啼叫，那是它們在宣告領地、吸引伴侶；秋天能看到母野雞領著毛茸茸的小雞崽在灌叢邊謹慎地覓食。這些景象的回歸，是生態系統得到局部修復的一個看得見的信號。

這“多”是相對那個低谷期而言的，和真正原始的“多”可能還有距離，而且各地情況也不一樣。城市邊緣、高強度農業區，它們依然少見。它們的命運，始終和人類如何對待腳下的土地緊密相連，聊到這吧，下次接著聊。