你說吳三桂一輩子三次叛主,放清兵入關的時候已經51歲,快70歲了還要舉兵反清,到底是被康熙逼得走投無路,還是從一開始就想著造反當皇帝?
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康熙元年,吳三桂親手勒死了逃到緬甸的南明永歷帝,被清廷封為平西王,鎮守云南兼管貴州,和廣東的平南王尚可喜、福建靖南王耿精忠合稱為三藩。三藩手里握有近十萬八旗綠營兵,能自己任免轄區內的文武官員,收的稅不用交給朝廷,每年還要清廷從國庫拿出幾百萬兩銀子供養,到康熙親政的時候,三藩的開銷幾乎占了全國財政支出的一半,康熙把三藩、河務、漕運寫成三個字掛在宮殿柱子上,天天盯著琢磨怎么解決三藩這個心腹大患。
康熙十二年,尚可喜已經七十歲了,想回遼東老家養老,給康熙上書,請求把平南王的爵位傳給兒子尚之信,自己撤藩回遼東。而此時,康熙早就等著撤藩的機會,二話不說直接批準,還說尚之信不能承襲爵位,要求整個平南藩全都撤到遼東。這下耿精忠和吳三桂坐不住了,兩個人跟著上折子,說自己身體不好,請求撤藩,其實就是試探康熙的態度。
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這時候滿朝文武炸開了鍋,十幾位大學士、議政王大臣投票,絕大多數人說不能撤,說吳三桂鎮守云南這么多年,深得人心,你突然撤藩,逼急了他肯定反,不如先穩住他,等以后再說。只有明珠、莫洛等幾個人支持撤藩,說拖下去養虎為患,不如趁早解決。可是19歲的康熙,剛剛扳倒了鰲拜,正年輕氣盛,當場拍板:“吳三桂蓄謀已久,撤也反,不撤也反,與其等他準備好再打過來,不如我們先發制人。”直接下旨,同意吳三桂撤藩,讓他帶著全部家口回遼東。
接到圣旨的吳三桂,傻了。他本來想著康熙會挽留他,讓他接著當土皇帝,沒想到康熙一點面子都不給,直接要收他的權。他不反,就得交出兵權,回遼東當一個沒權沒兵的富家翁,自己一輩子拼出來的權力,就要全交出去,身家性命全捏在康熙手里。他反,那就是把腦袋別在褲腰帶上造反,贏了開國當皇帝,輸了滿門抄斬。
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吳三桂咬了牙。殺了云南巡撫朱國治,起兵了。貴州巡撫投降,占了貴州,出兵湖南,不到三個月拿下湖南全境。
耿精忠反了,占了福建。尚之信反了,占了廣東。孫延齡反了,占了廣西。王輔臣反了,占了陜西。四川提督反了,臺灣鄭氏也出兵沿海。不到半年,半壁江山落到了反軍手里,大清的江山搖搖晃晃。
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滿朝文武哭成一片,當初反對撤藩的大臣跪在地上,請康熙殺了明珠謝罪,跟吳三桂講和劃江而治。而此時康熙站在乾清宮的臺階上,面不改色,下了兩道旨:第一道,斬了吳三桂留在京城當人質的兒子吳應熊、孫子吳世霖,懸首示眾,告訴天下人,沒得談。第二道,把八旗主力全部調到湖南,正面堵著吳三桂,分出兩路兵馬去西北打王輔臣,安撫東南,能招降的就招降,絕不逼所有人一起反。
吳三桂帶著大軍打到了長江南岸,在荊州對岸擺開了閱兵場,幾萬步騎列陣,旌旗遮天,部下將領都跪在他馬前請戰,說趁著現在清軍沒集結,打過長江,直取北京,天下就是你的了。吳三桂扶著馬鞍,喘了兩口氣,抬頭看著江北的方向,搖了搖頭:“我老了,跑不動了,我們就在這等著,康熙要是服軟,給我們劃了云貴湘這些地方,我們也沒必要趕盡殺絕。”
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沒人知道他那時候到底在想什么。你說他打了興明討虜的旗號,可天下人都記得,永歷帝就是他親手勒死在昆明篦子坡的,明朝遺民根本沒人搭理他,他也不敢立明朝宗室當皇帝,說白了就是自己想當皇帝。他起兵的時候已經61歲了,沒有年輕時那股沖勁,他要的不是整個天下,是給自己那點榮華富貴,給子孫留一塊基業而已。
可康熙不吃這一套。你不打過來,正好給了我時間。而此時,西北的王輔臣被清軍打垮投降,陜西重新回到清廷手里,斷掉了吳三桂北上的通道。耿精忠被清軍圍在福建,走投無路投降,尚之信看到局勢不對,立馬轉回頭投靠了清朝,原來跟著吳三桂造反的小軍閥,死的死降的降,就剩下吳三桂自己孤零零守著湖南一塊地方。
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不過吳三桂到死也要過一把皇帝癮,康熙十七年,他在衡州登基稱帝,國號大周,封了百官,建了宮殿,那時候天太熱,宮殿的瓦來不及換黃的,就用黃漆刷了一遍,登基大典那天下著大雨,把黃漆沖掉了一大塊,誰看了都覺得不吉利。當了不到五個月皇帝,吳三桂得了痢疾,拉得爬不起來,沒多久就死了,終年67歲。
他的孫子吳世璠帶著殘兵退到云南,撐了三年,康熙二十年,清軍打進昆明城,吳世璠自殺,人頭被送到北京掛在城門口,三藩之亂徹底結束,吳三桂的全家都被殺了,尸骨被清軍挖出來,挫骨揚灰,連個墳都沒留下。
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八年戰亂,西南東南大半地方都打爛了,幾百萬百姓死在戰亂里,吳三桂折騰一輩子,最后什么都沒剩下。你說他要是當初不反,乖乖撤藩回遼東,能不能善終?其實答案早就擺在那了,耿精忠投降之后還是被凌遲處死,尚家的兵權早就被收了,尚可喜軟禁到死,就算吳三桂不反,康熙也不可能留著他這個隱患,他手里的權力,本來就是他的催命符。當年朱元璋殺功臣,康熙撤三藩,本質上都是一樣,皇帝要把所有權力收回到自己手里,任何可能威脅到皇權的勢力,不管你反不反,最終都逃不過被清理的命運。
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權力這東西,拿起來就放不下,你當過土皇帝,手里握著生殺大權,怎么可能甘心回去當一個任人宰割的富家翁?康熙要的是大一統的皇權,容不下你一個半獨立的藩王,從吳三桂給清廷當平西王那天起,這場你死我活的較量,就已經注定了。你說,換作是你,你會怎么選?
參考資料:[1]《清史稿·列傳二百六十一·吳三桂》[2]《清圣祖實錄》卷四十一至卷九十九
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