九·一三事件后，他奉命主持空軍工作，11年后主動(dòng)退出領(lǐng)導(dǎo)班子

1971年9月13日凌晨，那架三叉戟墜在蒙古荒漠的消息，直接把空軍指揮中樞震得幾乎停擺。司令員被隔離審查，大批將領(lǐng)牽連停職，偌大一支空軍沒(méi)人敢拍板，上萬(wàn)公里邊境線沒(méi)人守。危急時(shí)刻周恩來(lái)總理挑中了他，一個(gè)平日里低調(diào)到快被淡忘的空軍副司令員，曹里懷。誰(shuí)也沒(méi)想到，這個(gè)當(dāng)年考黃埔被拒的瘦小子，接下了這塊全中國(guó)最燙手的山芋。

曹里懷1909年生在湖南資興的貧農(nóng)家里，家里九口人靠種田打柴過(guò)活，窮得經(jīng)常吃不飽飯。父母咬著牙送他讀書，剛好趕上大革命浪潮涌到湖南，他在學(xué)校鬧學(xué)潮傳愛(ài)國(guó)思想，早早埋下了革命的種子。1926年他瞞著家里借路費(fèi)去長(zhǎng)沙考黃埔，結(jié)果因?yàn)槟昙o(jì)小個(gè)子瘦，直接被打發(fā)回來(lái)了。

他沒(méi)回頭回老家，熬了兩年等到朱德帶南昌起義余部打進(jìn)湘南，他想都沒(méi)想就跟著走了，這一走就是一輩子。他跟著隊(duì)伍上井岡山入了黨，從小小的技術(shù)書記一步一步往上走，每一個(gè)臺(tái)階都是從槍林彈雨里踩出來(lái)的。長(zhǎng)征開始的時(shí)候他是紅五軍團(tuán)參謀長(zhǎng)，后來(lái)調(diào)到紅四方面軍，還因?yàn)橥噶酥醒胍蟊鄙系南ⅲ粡垏?guó)燾開除黨籍差點(diǎn)槍斃，最后還是朱德保了他一命。

三過(guò)雪山三過(guò)草地，換一般人遇到這種事早就垮了，曹里懷安安穩(wěn)穩(wěn)在紅軍大學(xué)當(dāng)教員，課講得好人人夸，沒(méi)多久就恢復(fù)了黨籍。等到三大主力勝利會(huì)師，能活下來(lái)走完這一趟最難的長(zhǎng)征，本身就是對(duì)他最好的證明。抗戰(zhàn)爆發(fā)后他跟著八路軍留守兵團(tuán)守黃河河防，前后打退日軍二十三次進(jìn)攻，還總結(jié)戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)發(fā)了刊，能打又會(huì)想，這份本事很早就顯露出來(lái)了。

后來(lái)他去冀魯豫當(dāng)參謀長(zhǎng)，一頭扎進(jìn)戰(zhàn)斗里，一年多時(shí)間連著打好幾仗，把日偽軍打得不敢輕易出城，把分散的解放區(qū)連成了一大片。解放戰(zhàn)爭(zhēng)打響他去了東北，打天津的時(shí)候更出彩，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)斗陷入膠著，敵人的地堡擋住去路炸藥送不上去，他直接鉆進(jìn)繳獲的裝甲車，開著就往地堡撞。戰(zhàn)士們跟著裝甲車沖進(jìn)去贏了戰(zhàn)斗，后來(lái)才知道撞地堡的居然是副軍長(zhǎng)，這事后來(lái)在部隊(duì)傳了好久。

新中國(guó)成立后他帶47軍肅清湘西土匪，斷了蔣介石建立反共游擊基地的念想，之后又帶兵入朝，在臨津江阻擊美騎一師一百六十五天，一步?jīng)]退，朝鮮還給他授了國(guó)旗勛章。1952年他回國(guó)養(yǎng)病，軍委把他調(diào)到空軍，那時(shí)候建國(guó)初期不少陸軍將領(lǐng)轉(zhuǎn)崗空軍，可曹里懷不一樣，他知道空軍是高技術(shù)兵種，不懂就先沉下心學(xué)。這一學(xué)不要緊，他在空軍副司令員位置上一干就是二十六年，這事在開國(guó)高級(jí)將領(lǐng)里真不多見。

他牽頭給空軍編條令教材，調(diào)來(lái)上千個(gè)專家骨干，逐字逐句磨了好幾年，最后出了三百零六本涵蓋所有專業(yè)的教材，直接給中國(guó)空軍結(jié)束了“游擊式”飛行訓(xùn)練的歷史。后來(lái)他當(dāng)航空軍工產(chǎn)品定型委員會(huì)主任，中國(guó)早期的強(qiáng)五、轟五、殲六、殲八，全都是他拍板定型的。每次有爭(zhēng)論說(shuō)不清楚，他直接拍板上試飛，這才讓我們有了第一架自己造的超音速戰(zhàn)機(jī)，也推著殲8項(xiàng)目順利往前走。

九一三事件出來(lái)的時(shí)候，空軍直接亂了套，整個(gè)指揮中樞差不多停擺，雷達(dá)還轉(zhuǎn)著飛機(jī)還停在跑道上，就是沒(méi)人敢拍板。周總理提議成立五人小組臨時(shí)主持工作，欽點(diǎn)曹里懷當(dāng)組長(zhǎng)，選他不是因?yàn)橘Y歷最老，是因?yàn)樗胃蓛簦瑥膩?lái)沒(méi)往林彪那個(gè)圈子里湊，業(yè)務(wù)又過(guò)硬，臨事能頂?shù)米　＿@個(gè)位置就是個(gè)燙手山芋，一邊要清查內(nèi)部問(wèn)題，一邊還要防著外人把手伸進(jìn)來(lái)搞亂部隊(duì)。

曹里懷的辦法很簡(jiǎn)單，少說(shuō)多做，死保業(yè)務(wù)。該配合清查就配合，該表態(tài)就表態(tài)，但誰(shuí)要是想借清查搞掉技術(shù)骨干停飛訓(xùn)練，他說(shuō)什么都頂回去。他一直守著底線，不管出什么事，雷達(dá)必須轉(zhuǎn)，戰(zhàn)備飛機(jī)必須能隨時(shí)起飛。那段日子他白天開清查會(huì)議做匯報(bào)，晚上就坐在指揮所盯全國(guó)防空?qǐng)D，經(jīng)常熬一整個(gè)通宵，整整二十個(gè)月，硬生生把快散架的空軍給穩(wěn)住了。

五人小組解散后他回去當(dāng)副司令員，重新?lián)湓谘b備建設(shè)上，改革開放后六十多了還帶隊(duì)去考察西方先進(jìn)航空技術(shù)，給殲七殲八改裝跑前跑后，勁頭一點(diǎn)不比年輕人差。1982年距離九一三事件剛好十一年，七十三歲的曹里懷沒(méi)等組織找談話，自己主動(dòng)打報(bào)告要求退出領(lǐng)導(dǎo)班子。那時(shí)候手握實(shí)權(quán)的高級(jí)干部主動(dòng)請(qǐng)退真不多見，不倚老不賣老，說(shuō)退就退，這份豁達(dá)真不是誰(shuí)都有。

退下來(lái)之后他根本閑不住，回老家探訪，七十七歲還跑湘西調(diào)研，寫了報(bào)告給中央提建議，給貧困地區(qū)爭(zhēng)取優(yōu)惠政策。還接了好多軍史編輯的工作，沒(méi)事就往基層雷達(dá)站和航空工廠跑，看到裝備進(jìn)步比誰(shuí)都開心，看到作風(fēng)問(wèn)題直接批評(píng)，一點(diǎn)面子都不給。1988年他拿到一級(jí)紅星功勛榮譽(yù)章，這是國(guó)家給他一輩子功績(jī)的最好認(rèn)定。

毛主席當(dāng)年就評(píng)價(jià)過(guò)他，說(shuō)“天下英雄誰(shuí)敵手，曹劉”里的曹就是曹里懷，還說(shuō)曹里懷任勞任怨，別人說(shuō)他他也不辯解，桃李不言下自成蹊，人家不要你，我要你。就這八個(gè)字，把曹里懷的一輩子說(shuō)透了。他不肯進(jìn)林彪的圈子，所以林彪不要他，可國(guó)家需要他的時(shí)候，他站出來(lái)接得住扛得穩(wěn)，歷史自然記得他。1998年曹里懷在北京去世，享年八十九歲。

他這一輩子沒(méi)當(dāng)過(guò)最顯眼的那個(gè)，沒(méi)有那么多驚天動(dòng)地的傳奇，可最關(guān)鍵的時(shí)刻，他站出來(lái)補(bǔ)上了共和國(guó)天空的窟窿，守好了我們的防線。他說(shuō)過(guò)，不管天上刮什么風(fēng)，雷達(dá)必須轉(zhuǎn)，戰(zhàn)備飛機(jī)必須能隨時(shí)起飛。這句話，就是他一輩子最真實(shí)的寫照。

參考資料：解放軍報(bào) 《曹里懷 桃李不言下自成蹊》