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2026年4月中旬,白宮和美聯儲之間的矛盾徹底公開化了。特朗普4月15日直接放話——鮑威爾要是5月15日主席任期結束后還賴在美聯儲理事會不走,那就別怪他動手解雇。這話已經不是暗示了,也不是放風試探了,就是一張明明白白的最后通牒。美聯儲主席和美國總統之間的這場拉鋸戰,一下子被推到了所有人面前。
很多人可能搞不清楚一個細節:鮑威爾的主席任期5月15日到期,到期了不就走人了嗎,有什么好吵的?問題出在"主席"和"理事"是兩個身份。主席任期結束,不代表理事資格也跟著消失。鮑威爾的理事任期一直掛到2028年1月底。也就是說,他完全可以摘掉主席帽子,繼續坐在理事席上參與投票、參與決策。特朗普不能接受這個局面。
2017年,特朗普親手提名鮑威爾當美聯儲主席,當時覺得這人靠譜——共和黨背景,華爾街出身,應該好配合。誰想到2018年美聯儲連著加了四次息,股市一路往下掉,特朗普從那時候起就跟鮑威爾杠上了。社交媒體上隔三差五開罵,措辭一次比一次重。鮑威爾從來不接話,就一句:我們看數據做決定。
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可鮑威爾要是還留在理事會,新主席上來就面對一個尷尬局面——前任就坐在旁邊,手里還握著一票。美聯儲七個理事席位,鮑威爾如果不走,特朗普任命的人就差一票才能拿到多數。這不是面子問題,是實實在在的權力版圖問題。
司法部指控鮑威爾在美聯儲總部大樓翻修項目上對國會撒了謊,這棟樓翻修花了25億美元,超支接近八成。4月14日,華盛頓特區聯邦檢察官皮羅的團隊直接沖進了翻修工地。
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皮羅還發了聲明,說成本超支這么嚴重,必須徹查。注意,這個皮羅是特朗普安排的人。同一天,參議院宣布了沃什的提名聽證時間——就是4月21日。兩件事撞在一起,你說是巧合?
鮑威爾的回應也很硬。他明確表態:調查沒結束,他就不會離開理事會。甚至放出話來,如果沃什沒能獲得參議院確認,他可以先當代理主席。
白宮拿刑事調查壓他走人,他反手把調查當盾牌,你不撤調查,我就不挪窩。聯邦法官博斯伯格上個月對這場調查有個裁定,措辭很直接,大意是:政府拿不出任何證據證明鮑威爾犯了罪,唯一的"罪名"是惹總統不高興。
這時候一個關鍵人物冒出來了——共和黨參議員蒂利斯。他不是民主黨那邊的,是銀行委員會里的共和黨人,手握確認沃什提名的關鍵一票。蒂利斯公開說,這場針對鮑威爾的調查就是拍白宮馬屁,他不想獎勵這種做法。他表態很明確:只要司法部一天不撤調查,他就一天不投票放行沃什。特朗普自己也承認,蒂利斯大概率不會讓步。
局面一下子擰成了死結。特朗普越逼鮑威爾,參議院里就越有人跳出來護美聯儲的獨立性;沃什的確認程序越卡,鮑威爾留下來的理由就越充分。白宮本來想速戰速決,現在反倒把自己架住了。
2026年3月,美國CPI同比漲到3.3%,這是2024年5月以來最高的。推手主要是能源,汽油價格同比暴漲將近兩成,環比更夸張——一個月漲了超過21%。伊朗局勢把油價推到了三年來的高位。美聯儲的通脹目標是2%,現在3.3%,你讓鮑威爾怎么降息?數據就擺在桌面上。
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美聯儲3月會議繼續按兵不動,聯邦基金利率維持在3.5%到3.75%。鮑威爾記者會上的原話意思也很克制:現在看不到足夠清晰的信號,降息的事再等等。德銀4月中旬也調整了預期,認為美聯儲今年可能一次都不降。鮑威爾不是故意跟誰對著干,通脹沒踩住,他根本不敢松手。
截至4月中旬,美國國債總額超過了39萬億美元。從2019年到2025年,光是利息支出就從3750億飆到了9520億,漲了153%。每6.5美元財政支出里就有超過1美元是還利息。利率多扛一天,財政就多燒一天錢。2026年中期選舉又在眼前,低利率能托股市、壓失業率、造短期繁榮。對白宮來說,降息既關乎賬本,也關乎選票。
可美聯儲的職責寫得清清楚楚——最大就業加物價穩定。它不是白宮的附屬機構。1951年3月,美國財政部和美聯儲簽了一份協議,正式把政府債務管理和貨幣政策切開,奠定了央行獨立運作的基礎。七十五年了,沒有哪個在任總統像現在這樣公開要把這道線踩穿。
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1970年代初,尼克松想在大選前逼美聯儲放水,當時的主席伯恩斯扛了一陣,最后妥協了。代價是什么?美國陷入長達十年的滯脹,通脹沖上兩位數,中產階級的存款縮了大半。這段歷史到現在還被當經濟學教科書里的經典反面案例。特朗普這回比尼克松還不遮掩,輿論、調查、人事三條線一起上。
更值得關注的是,這場博弈牽扯到一個根本性問題——總統到底能不能以政策分歧為由清洗美聯儲官員?2025年8月,特朗普宣布解雇美聯儲理事庫克,法院隨后擋了下來。最高法院目前正在審理這起關聯案件,判決預計今年6月出來。要是裁定總統有這個權力,那以后游戲規則就徹底變了。
有意思的是,財長貝森特最近說了句跟白宮主旋律不太一樣的話:美聯儲暫時不降息沒關系,可以再觀望一陣。白宮內部大概也有人明白,在油價這么高的時候硬逼降息,就是往火堆里倒汽油。
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通脹要是脫韁了,中期選舉的牌面先輸一半。土耳其就是活生生的例子——埃爾多安兩年換了四任央行行長,里拉崩盤式貶值,通脹一度飆過85%。美國當然不是土耳其,但美元的全球儲備貨幣地位擺在那里,一旦市場嗅到美聯儲在喪失獨立性,沖擊會順著美元資產鏈條傳導到全球。
兩個人現在都被架在了懸崖邊上。特朗普退一步,前面幾輪的逼宮攻勢全白費了,沃什能不能順利上任也成問號。鮑威爾退一步,"被逼出局"的標簽就釘死了。往后每一任美聯儲主席只要跟白宮意見不合,都可能被端上同一張手術臺。
5月15日越來越近了。鮑威爾走不走,特朗普敢不敢真動手,參議院能不能放行沃什——三條線全擰在一起。這出華盛頓大戲的結局,就看接下來這幾個多星期了。
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