鄭和下西洋隨員回憶錄《星槎勝覽》現代白話文版 十九、柯枝國

編者按：《星槎勝覽》是明代費信創作的史料作品。費信，字公曉，蘇州昆山人，因通曉阿拉伯語，被任以通事（譯員）之職，于永樂七年（1409年?）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次隨鄭和等出使海外諸國。二十余年間，費信歷覽各國風土人情，每至一地，都細心觀察并記錄情況，自宣德九年（1434年）起回鄉整理文稿，于正統元年（1436年）完成該書。

該書主要記述了鄭和船隊1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時所經過四十余個亞非國家和地區的情況，扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國的地理位置、重要都會、山川形勢、社會制度、風土人情、物產貿易等。因原本文字蕪俚，且距今年代久遠，書中很多地理、歷史、宗教、文化細節，六百年后的今人已經難以理解。因此本文作者將該書翻譯為現代白話文，并盡力考據書中細節，校正勘誤，以饗讀者。

十九、柯枝國

柯枝國（今印度喀拉拉邦的科欽Cochin/Kochi）

這個地方與錫蘭山國隔海相對。氣候常年炎熱，田地貧瘠，收成很少，村落都靠海而建。（位于印度西南海岸馬拉巴爾地區，與斯里蘭卡隔海相望，相距約400公里。）

風俗頗為淳樸。男女都把頭發盤成椎髻，上身穿短衫，腰間圍單布。

鄭和傳授給柯枝當地漁民的“中國漁網”

當地有一種人稱為“木瓜”（Mukkuvar，低種姓漁民部落）。他們沒有房屋居住，只住在山洞或樹巢里，靠在海邊捕魚為生。男女都裸露身體，只用樹葉或幾根草莖縫綴起來，遮擋前后私處。走在路上遇到別人，就蹲縮在路邊，等人過去后再繼續行走。（這種習俗在15世紀普遍存在，后來隨基督教和印度教改革逐漸減少。）

當地胡椒產量非常豐富，富有人家都用木板倉庫存放，以賣給商販。流通使用小金幣，名叫“吧喃”。（當地土壤多砂質，雨季洪澇，旱季干旱，不利于大規模稻作，但極適合胡椒種植。胡椒貿易是當地經濟核心。）

貿易時采購的貨物有彩色綢緞、白絲、青白花瓷器、金銀之類。

詩曰：

嗟彼柯枝國，山連赤鹵場。

穴居相類獸，市集更通商。

米谷少收實，胡椒積滿倉。

恩宣中使至，隨處識蠻鄉。

譯者注：柯枝國即15世紀的科欽王國（Kingdom of Cochin），是印度馬拉巴爾海岸的重要港口和香料貿易中心。其背靠西高止山脈，沿海多鹽堿地灘涂和潟湖。鄭和船隊多次訪問，與鄰近的小?喃國（奎隆）共同構成明朝在印度西南海岸的主要貿易據點。明朝在此主要進行和平朝貢貿易，以瓷器、絲綢換取胡椒等香料，體現了“宣德化而柔遠人”的外交方針。

柯枝是印度教（婆羅門主導）、伊斯蘭教（阿拉伯商人社區）和圣多馬基督徒并存的多元港口，如今仍是印度重要港口和旅游城市，保留著古老的猶太會堂、葡萄牙教堂和中國漁網等歷史遺跡。費信的記載是研究15世紀印度西南海岸社會習俗、胡椒貿易與明代中印交流的最珍貴第一手中文史料，與馬歡《瀛涯勝覽》、阿拉伯旅行家記載及當地文獻相互印證。

（未完待續）