以前,我經常去亞洲。學生時代,我去過印度、印尼、柬埔寨和泰國。后來,我做記者,又多次往返亞洲。當時情況總是這樣:從歐洲登機時很安靜,空氣清新;然后在亞洲落地,聲音嘈雜,裹挾著廢氣的濕熱空氣撲面而來。
現在,情況已經逆轉——至少在中國南方大城市深圳和廣州是如此。交通噪音已經很輕微,因為大多數汽車早就是電動的。如果還是有引擎聲音穿越街道進入耳朵,那很大一部分是德國汽車,例如奔馳、寶馬和大眾。這些“聲音化石”都是德國品牌。
前不久,我在中國待了將近一周,先是在廣州,然后是深圳。這幾天里,我所經歷的事情很難從單一視角概括。這更像是一種感覺,它隨著每一次相遇而愈發強烈:這個國家前進的決心堅定不移。
我在飛機落地時聽人說,一些退休人員正在夜校學習人工智能。在這里,進步不是漂亮話,不是設有評估階段的資助項目,而是一種總體的生活感受,一種我們在歐洲已經丟失的現代化意愿。
第一天,我就在廣州附近坐上了“空中的士”。它沒有飛行員,高度自動化,不久之后就要投入商業運營。我不由得想到,如果在德國也能做這件事該有多好。
之后,我又乘坐了自動駕駛汽車。變道、避讓、并流,一切順其自然,仿佛從來如此。這類車還不多,卻是一場革命的開始。德國現在還在討論延長內燃機時代,出臺燃油折扣。
我們還能跟上這樣的速度嗎?過去幾天,我一再這樣問自己。我見了一些中國的首席執行官和企業創始人,其中有些人是從硅谷回來的,他們對蘋果和谷歌感到失望,認為創新太少、速度太慢。“在深圳,我們能更快地將真正的新技術推向市場。”王驍逸說。他之前任職于蘋果公司,現在在中國創辦了一家智能眼鏡制造企業。這樣的速度絕非偶然:珠三角地區微電子、軟件和自動化產業集群規模之大,在世界上無出其右。
不僅僅是中國。在前往深圳之前,我在“印度硅谷”班加羅爾待了5天。在那里,你也能感受到這種渴望。數百家國際企業在班加羅爾設有研發中心,因為這里的計算機工程師密度在全世界獨一無二。
這些事情,歐洲全部知道,只是我們數年來一直沒能找到答案。在很多我們曾經的核心業務領域,比如汽車、自動化、綠色能源、機器人、工業軟件,中國和印度要么已經領先,要么正在高速追趕。
有時我覺得,歐洲正在成為展示自身成就的博物館——被保存,被展示,卻日漸式微。而在其他地方,未來正在被創造。
本文由德國《商報》網站4月17日發表,原題為《通向未來之旅——未來不在歐洲》,作者為該報總編輯塞巴斯蒂安·馬特斯。
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