再過4個月,已成多年“懸念”的美國海軍下一代艦載戰(zhàn)斗機(jī)方案競標(biāo)與選型,終于就要徹底落定,屬實是讓各界等了太久。據(jù)美媒報道,美國海軍作戰(zhàn)部長就艦載型六代機(jī)F/A-XX給出了重要信息,其稱軍方將于今年8月在波音公司和諾斯羅普·格魯曼公司之中,做出“最終的選擇”,即F/A-XX項目究竟會花落誰家。就在此消息出現(xiàn)的同一天,在艦載機(jī)領(lǐng)域有著不俗實力的美國軍工巨頭諾斯羅普·格魯曼公司,發(fā)布了一段全新的預(yù)熱視頻,展示了該公司的F/A-XX戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計方案。
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諾·格版F/A-XX采用了背部兩側(cè)進(jìn)氣道
我們知道,波音公司此前已中標(biāo)并成為美國空軍第六代戰(zhàn)斗機(jī)F-47的研制商,其目前也在參與美國海軍第六代戰(zhàn)斗機(jī)F/A-XX的競標(biāo)。而在五代機(jī)時代,F(xiàn)-22和F-35系列均出自美國洛克希德·馬丁公司一家之手。這種近乎“壟斷”的地位,讓美國空軍、美國海軍和美國海軍陸戰(zhàn)隊都充滿了抱怨,即身為“全美唯一的五代機(jī)供貨商”的洛·馬公司,對軍方提出的不滿和裝備改良意見采取消極態(tài)度,只忙于完成手頭訂單。
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F-47戰(zhàn)斗機(jī)效果圖
為了防止這種現(xiàn)象再度出現(xiàn),美政府和軍方高層內(nèi)部已有人提出,不應(yīng)在六代機(jī)時代繼續(xù)由1家研制商同時負(fù)責(zé)空軍和海軍的2款戰(zhàn)機(jī)項目,故波音公司中標(biāo)F/A-XX項目的概率恐并不大。不過,這并不意味著諾斯羅普·格魯曼公司就能對此“信手拈來”,其還是要靠技術(shù)方案和研發(fā)實力來爭取中標(biāo)。而從諾·格公開的方案視頻來看,或許我們可用“思路怪異”來對其進(jìn)行形容。原因很簡單,諾·格的艦載型六代機(jī)似乎只有左右兩側(cè)的背部進(jìn)氣道,而沒有在機(jī)身兩側(cè)或機(jī)腹部位設(shè)置進(jìn)氣道。
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中國“南六代”試飛照
要知道,背部進(jìn)氣道天然不利于航空器在大仰角飛行狀態(tài)下的進(jìn)氣效率,因為機(jī)身會對前方的空氣構(gòu)成一定的阻擋。而對于戰(zhàn)斗機(jī)這種極其追求機(jī)動性的機(jī)種來說,大仰角飛行是一種常見動作,故現(xiàn)代噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)鮮少采用背部進(jìn)氣布局。即便是可能被命名為殲-36的中國“南六代”原型機(jī),也是在擁有背部進(jìn)氣道的同時,亦于常見的機(jī)身左右兩側(cè)設(shè)置有進(jìn)氣道,即并不完全依賴于背部進(jìn)氣布局。
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近距格斗空戰(zhàn)依然很重要
但在諾·格的F/A-XX戰(zhàn)斗機(jī)方案效果中,目前只能看到背部左右兩側(cè)的進(jìn)氣道,不排除這就是一款單純采用背部進(jìn)氣布局的戰(zhàn)斗機(jī)。若事情的確如此,那恐說明諾·格版F/A-XX將在很大程度上放棄戰(zhàn)斗機(jī)固有的高機(jī)動性能,甚至是不再將對高機(jī)動性能有著很強(qiáng)需求的近距格斗空戰(zhàn)進(jìn)行重點考慮。而對機(jī)動性和近距格斗空戰(zhàn)的“放棄”,基本意味著超視距狀態(tài)下的遠(yuǎn)程和超遠(yuǎn)程空戰(zhàn),才會是諾·格版F/A-XX的主要著眼點。只不過,這種頗為激進(jìn)的思路真的可行嗎?恐怕答案會是否定的。
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近距格斗空戰(zhàn)效果圖
誠然,六代機(jī)將擁有更強(qiáng)大的態(tài)勢感知能力和隱身能力,從而爭取在盡可能遠(yuǎn)的距離上,實現(xiàn)“自身不被敵機(jī)發(fā)現(xiàn)的同時,對敵機(jī)進(jìn)行單向發(fā)現(xiàn)、鎖定和攻擊”。然而,隱身能力并非萬能,一旦對手同樣擁有強(qiáng)悍的態(tài)勢感知與反隱身能力,特別是不亞于美軍的空戰(zhàn)體系,那對手戰(zhàn)機(jī)“摸”到距離F/A-XX盡可能近的位置上,就是很有可能發(fā)生的事情。隨著交戰(zhàn)距離的縮短和隱身效果的逐步打折扣,F(xiàn)/A-XX恐很難再從容地于遠(yuǎn)距離上“點殺”對手戰(zhàn)機(jī)。無論其愿意與否,或都只能被逐步拖入視距內(nèi)格斗空戰(zhàn)當(dāng)中。
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戰(zhàn)斗機(jī)拋灑熱焰彈
不僅如此,在面對高速飛來的敵方導(dǎo)彈時,以動作劇烈的高G機(jī)動來嘗試擺脫導(dǎo)彈的鎖定與殺傷范圍,依舊是現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)的保命手段之一。諸如啟動電子干擾、拋灑熱焰彈和釋放拖曳誘餌等方式,仍無法完全替代傳統(tǒng)的“以高G機(jī)動來規(guī)避導(dǎo)彈”。此時,若戰(zhàn)機(jī)機(jī)動性能不足,那情況必將兇險不少。
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波音版F/A-XX效果圖
當(dāng)然了,現(xiàn)在就對諾·格版F/A-XX下定論,還是太早了些,畢竟該公司公布的只是粗糙的效果方案。若是想對F/A-XX有更加準(zhǔn)確的了解,還是要等到4個月后的競標(biāo)結(jié)果徹底曝光才行。
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