你敢信嗎?美國舉全國之力打壓一家中國無人機企業,折騰了快七年,人家在北美的市場份額不降反升,現在都快摸到八成了。就連美國官方親自捧出來的“本土無人機希望之星”,被中國一卡電池供應,直接沒了轍,只能讓買家排隊等電池。這事兒說出來,夠諷刺也夠提氣。
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美國力推的Skydio,號稱美國最大無人機制造商,拿著國防部的訂單,到處宣傳自己是“去中國化”的樣板,風光一時無兩。結果中國出手制裁,直接戳破了所有包裝。這家公司所有無人機的電池,都來自東莞一家供應商,找遍全美都找不到第二家能替代的。供應切斷后只能搞電池定量配給,CEO還專門寫文章告狀,跑去向白宮高官求助。
更早之前還有個更有意思的例子,曾經被外界看作最有希望挑戰大疆的對手3D Robotics,創始人是《連線》雜志前主編,自帶科技圈流量光環,融資將近一億美元,最高估值接近四億。他們推出的Solo無人機,吹成“有史以來最聰明的無人機”。上市第一個月就狀況百出,GPS頻繁斷聯,核心配件萬向節跳票了兩個月才到貨。
一年下來只賣出去兩萬多臺,倉庫還堆著六萬臺賣不動,錢燒完之后直接宣布退出消費級市場。那位創始人后來接受采訪,說出來的話格外實在,大意就是硬件制造這件事,還是留給中國人吧。現在美國九成執法機構、超過九成的緊急救援部門都在用大疆。
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這真不是他們偏愛中國產品,是真的沒得選。消防員都說大疆設備關鍵時刻能救命,找不到任何替代品,警方工會也公開反對無人機禁令。所謂的美國禁令,說白了越來越像一場政治表演,官方政策喊得兇,市場該用還是用,根本不買賬。
要聊清楚這件事,得從香港科技大學的教授李澤湘說起,2006年前后,他勸自己的學生汪滔去深圳創業。他給出的理由非常實在,同樣做一臺硬件產品,在深圳的速度是硅谷的五到十倍,成本卻只有硅谷的五分之一。這不是什么情懷故事,是算過賬的實實在在的選擇。
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那時候汪滔的畢業設計是遙控直升機飛控,演示當天飛機沒飛起來,只拿了個C,去斯坦福MIT的路也就斷了。李澤湘看好他的能力,留他留校讀研,之后又拉著他去深圳創業。大疆最早起步,就是在深圳福田一間不到二十平米的民房里,一開始也不造整架無人機,只賣飛控板,幫航模愛好者解決自動懸停的問題,客源都來自航模發燒友論壇。
后來一個新西蘭代理商的反饋,徹底改變了大疆的方向。代理商說,飛控板一個月只能賣出去幾十套,但有個周邊配件一個月能賣兩百多套,超過九成五的買家,都把這個配件裝在多旋翼飛行器上。汪滔一下子反應過來,市場風向已經悄悄變了。
剛好那是2010年前后,iPhone 4剛上市,帶動了手機微型傳感器的大規模量產,成本直接驟降。這類傳感器剛好是控制飛行器姿態的核心零件,技術的成本窗口剛好打開,汪滔抓住機會,把整個研發重心從直升機轉到了多旋翼。
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2013年,大疆在德克薩斯發布了精靈系列無人機,一下子讓全世界記住了大疆。這款無人機定價679美元,開箱就能飛,不需要任何航模基礎就能玩。在那之前,想要拍一段像樣的航拍,要么花幾萬美元租直升機,要么自己攢零件,門檻高得離譜,普通人根本碰不起。
精靈直接把航拍變成了普通人都能玩的項目,679美元的定價在當時簡直是降維打擊。同期競爭對手自己組裝一套的成本都超過一千美元,后來3D Robotics的Solo定價一千七,大疆精靈三代專業套裝同期才一千三,把對手都看懵了。
能把價格壓到這么低,核心就是深圳供應鏈的速度。在華強北,上午畫完設計圖,下午就能把所有零件買齊,第二天就能出打樣。寶安有模具廠,東莞有電機廠,惠州有電池廠,開車兩個小時,所有環節都能搞定。放到硅谷,同樣的流程,找供應商等零件到貨,最快也要兩周,一般都得等一個月。
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這個速度差最后變成了產品迭代的差距,2013年到2016年,精靈系列每半年到一年就更新一代,每一代在關鍵指標上都能上一個臺階。對手剛推出新品,大疆已經準備好下一輪迭代了。這套供應鏈也不是憑空長出來的,深圳1988年就開了全國第一家電子元器件專業市場,就是為了解決買小零件要跑北京上海的問題,攢了四十年,才有了現在讓全世界創業者羨慕的華強北。
到2024年,深圳低空經濟產業鏈上的企業超過一千七百家,無人機相關產值超過九百億,開通商業貨運航線兩百五十多條,一年的無人機載貨飛行次數接近八十萬架次。大疆只是行業最拔尖的那個錐點,早就不是深圳無人機產業的全部了。
汪滔在深圳南山區建了大疆總部天空之城,最高的塔樓超過兩百一十米,建筑面積二十多萬平米,請來英國頂級事務所設計,汪滔說這是大疆投入成本最貴的產品。把總部當成產品來做,這件事本身就說明很多問題。
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大疆還是無人機行業的黃埔軍校,大量核心員工離職創業,做起了全景相機、3D打印機、掃地機器人。有一家做全景相機的,拿下了全球超過六成的市場份額,還有一家做3D打印機的,估值已經到二十億美元上下。這些人帶走了大疆的技術和經驗,也帶走了玩轉深圳供應鏈的方法,大疆流失了人才,深圳卻積累了更完整的產業生態。
國外論壇Reddit上有過一個熱帖,問如果大疆被禁了有什么替代品,底下最高贊的評論是美國用戶留的,說大疆之于無人機,就像蘋果之于智能手機,同價位沒有真正的替代品。現在華強北每天有來自一百七十多個國家的采購商進出,年交易額超過四千億。
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這里早就不是一個單純的批發市場,是全球硬件行業的操作系統,而且這套系統長在地上,靠的是幾十年積累的供應鏈密度、工人手藝和工廠網絡,搬不走也復制不了。所以福布斯當年的靈魂發問,答案其實很清楚。
不是什么政府補貼,也不是外界瞎傳的不保護知識產權,就是珠三角兩小時車程范圍內,聚集了全球密度最高的制造基礎設施,還有一批被大疆訓練出來、深諳供應鏈玩法的創業者。這套東西是時間換回來的,不是政策規劃出來的,也不是砸錢就能砸出來的,自然很難被復制,也很難被制裁打垮。
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2024年被稱為中國低空經濟的元年,無人機開始往更大的飛行器方向演化,下一場競爭的場地在三維空間,深圳的答案,還沒寫完。
參考資料:人民日報 深圳無人機產業引領低空經濟新賽道
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