22歲成全球最年輕的白手起家億萬富豪，23歲“翻車”

數(shù)據(jù)標注初創(chuàng)公司Mercor由三名二十多歲的年輕人創(chuàng)立于2023年，今年早些時候，公司年化營收突破10億美元。如今，這家公司正面臨一系列挑戰(zhàn)，包括員工挪用公款、安全管理疏漏以及公司文化層面的成長陣痛。

Mercor聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官布倫丹·富迪。圖片來源：CODY PICKENS FOR FORBES

原文標題：《Mercor的23歲億萬富豪創(chuàng)始人深陷員工舞弊與朝鮮人員滲透危機》

今年早些時候，Mercor召開全員大會，彼時年僅22歲的億萬富豪首席執(zhí)行官布倫丹·富迪（Brendan Foody）展示了一張幻燈片，頁面中只有一個詞：舞弊。

據(jù)四名參會知情人士透露，富迪向公司200余名員工通報，有一名員工因挪用公司資金，現(xiàn)已被解雇。他表示，公司對此類行為零容忍。

會上，富迪并未透露涉事員工身份，也未披露涉案金額。但《福布斯》獲悉，這名涉事人員是公司早期員工，同時負責Anthropic合作項目。Anthropic是公司最重要的客戶之一，Mercor的外包人員為其制作訓練數(shù)據(jù)，助力開發(fā)人工智能模型Claude。多名Mercor前員工表示，這名主管招攬自己的父親和兄弟充當“專家”，并且以獎金的名義，向二人發(fā)放了數(shù)十萬美元。兩名消息人士透露，在多個數(shù)據(jù)生成項目中，公司付給外包人員的報酬，超出了向Anthropic開出的結算金額，該主管因此于12月底遭到舉報。消息人士補充道，Anthropic對此事毫不知情。

Mercor發(fā)言人海蒂·哈格伯格（Heidi Hagberg）向《福布斯》證實，公司最終追回了這筆違規(guī)發(fā)放的獎金，本次事件并未給客戶造成任何經(jīng)濟損失。《福布斯》在此不披露這名負責Anthropic合作項目的前主管身份，該人士也拒絕就本報道發(fā)表評論。Anthropic方面同樣拒絕置評。

十余名前員工表示，這次事件只是Mercor多起運營失誤事件的其中一例。這家發(fā)展迅速的初創(chuàng)公司已招募五萬名高技能專業(yè)人才，包括博士、律師、銀行從業(yè)者、科研人員與程序員，為OpenAI等頭部AI研發(fā)機構制作訓練數(shù)據(jù)。目前公司商業(yè)發(fā)展勢頭強勁，據(jù)知情人士透露，Mercor今年年化營收突破10億美元，月營收約8330萬美元。

Mercor于2023年由三位在高中辯論隊相識的多年好友聯(lián)合創(chuàng)立。眼下硅谷涌現(xiàn)出大批由年少且身家豐厚的創(chuàng)業(yè)者創(chuàng)辦的人工智能初創(chuàng)企業(yè)，Mercor正是其中的標桿。據(jù)《福布斯》報道，去年10月，Mercor從Felicis、Benchmark、General Catalyst等老牌風投機構融資3.5億美元，公司估值達100億美元。三位聯(lián)合創(chuàng)始人——首席執(zhí)行官布倫丹·富迪、首席技術官阿達什·希雷馬特（Adarsh Hiremath）與董事會主席蘇里亞·米達（Surya Midha），以22歲之齡成為全球最年輕的白手起家億萬富豪。

五名前員工受訪時透露，除這起員工舞弊事件外，Mercor近幾個月還遭遇了多起安全問題。多位消息人士向《福布斯》表示，早在2024年11月直至近期，Mercor員工一直懷疑有朝鮮工作人員盜用身份憑證、繞過身份核查，進入公司工作。消息人士稱，這些疑似人員還數(shù)次為Anthropic等美國AI研發(fā)機構生成數(shù)據(jù)。一名前員工透露，公司內(nèi)部將這類人員稱作“NKs”，且他們在承包的代碼編寫工作中，業(yè)務能力名列前茅。

“他們每周工作時長可達80小時，編寫的代碼規(guī)范簡潔、瑕疵極少。”該員工向《福布斯》表示。

另一名Mercor前員工表示，最先遭到員工懷疑的人當中，有一名項目主管，此人“深受眾人信任，被委以重任”。員工借助反舞弊系統(tǒng)核實了相關疑點，這名主管隨后遭到解雇。

一名Mercor前員工講述了自己的發(fā)現(xiàn)：平臺專家入駐時都需要錄制視頻面試資料，他本以為某專家會和多數(shù)人一樣，在居家環(huán)境中錄制。然而畫面里的人卻身處一個陳設簡陋的辦公區(qū)，背景中還有許多人，全都佩戴同款黑色頭戴式耳機。他又查看了另一名外包人員的面試視頻，發(fā)現(xiàn)只是換了拍攝角度，背景場景完全相同。

前員工表示，為解決這一問題，Mercor嘗試了三家不同的背調(diào)公司，并組建一個三人反舞弊小組。據(jù)其中一名消息人士透露，員工們還編制并傳閱一份內(nèi)部指南，教大家識別所謂的“NKs”。目前，該公司正與身份驗證軟件公司Persona合作進行此類核查。

哈格伯格表示：“多家頂尖AI研發(fā)機構都稱贊我們擁有行業(yè)領先的舞弊檢測能力。這是因為我們對反舞弊流程和團隊投入巨大，包括全天候監(jiān)測和IP屏蔽，以防范和檢測任何濫用我們平臺的行為。”

朝鮮人員滲透問題是全行業(yè)的共性風險：據(jù)CNN去年8月報道，多年來，朝鮮人員一直試圖通過遠程崗位潛入美國企業(yè)，將數(shù)百萬美元匯回國內(nèi)以資助違禁武器研發(fā)項目。這一情況如今也蔓延至數(shù)據(jù)標注行業(yè)。在Mercor，前員工們擔心，那些疑似朝鮮籍的員工能夠看到頂尖AI研發(fā)機構的核心數(shù)據(jù)需求——而這些信息被實驗室視為核心商業(yè)機密。

除此之外，Mercor還遭遇了性質(zhì)更為嚴重的安全漏洞，這可能導致其損失至少一家核心合作方。今年4月初，該公司表示，它是受開源項目LiteLLM相關大規(guī)模黑客攻擊波及的數(shù)千家企業(yè)之一。社交媒體巨頭Meta向《福布斯》透露，在調(diào)查該漏洞期間，公司已“暫停”與Mercor的合作。據(jù)多位知情人士告訴《福布斯》，目前包括OpenAI在內(nèi)的其他頂尖AI研發(fā)機構也在調(diào)查其專有訓練數(shù)據(jù)是否遭到泄露，并據(jù)此重新評估與該公司的合作。OpenAI拒絕對此發(fā)表評論。

哈格伯格回應稱：“在第三方調(diào)查期間，幾乎所有合作AI研發(fā)機構客戶的業(yè)務都在如常運作，并持續(xù)與我們開展新項目。”她稱公司的安全團隊正聯(lián)合外部機構進行調(diào)查，并已采取措施修復漏洞。”

聯(lián)邦法院的歸檔文件顯示，該初創(chuàng)公司還面臨至少六起由外包人員發(fā)起的訴訟。原告指控Mercor的疏忽導致了其社會安全號碼、全名及其他客戶數(shù)據(jù)等私密信息泄露。Mercor拒絕針對尚在進行中的訴訟置評。

到了這個關口，Mercor不容有半點閃失。各大AI研發(fā)機構可選的數(shù)據(jù)標注服務商數(shù)量眾多，可快速更換合作方。行業(yè)競爭對手眾多，Scale公司前首席執(zhí)行官Alexandr Wang曾登頂全球最年輕白手起家億萬富豪；Invisible Technologies于2025年9月估值突破20億美元；Surge創(chuàng)始人Edwin Chen為《福布斯》美國富豪榜（Forbes 400）中最年輕的億萬富豪；Turing AI則在今年6月完成1.1億美元融資，投后估值22億美元。就連micro1、Handshake等新晉入局企業(yè)也在迅速搶占市場——前者本月年化營收突破3億美元，據(jù)知情人士透露，后者年化營收已超8.5億美元。

前員工表示，隨著Mercor的規(guī)模從一年前不足40人擴張至如今近300人，公司文化也發(fā)生了劇烈變化。員工稱公司現(xiàn)在實行一種極其高壓的“996”工作文化，每周工作六天、每天早九點至晚九點已成常態(tài)。業(yè)務優(yōu)先級和項目范圍變動極快，工期屢屢被壓縮，且脫離實際。據(jù)兩名前員工透露，一名高管會在晚上九點巡視辦公室，記錄誰不在工位。此外，多名消息人士稱，部分戰(zhàn)略項目負責人薪酬體系驟然調(diào)整，引發(fā)大規(guī)模人員流失。報道發(fā)布后，Mercor發(fā)言人哈格伯格否認存在此類監(jiān)控行為。

哈格伯格表示：“我們不強制規(guī)定工時，但我們期待員工努力工作，以匹配我們客戶的節(jié)奏——它們是全球舉足輕重的頭部企業(yè)。這種高強度的工作模式未必適合每個人，這也可以理解。”

公司文化與管理制度的轉折似乎始于2025年5月。彼時，優(yōu)步（Uber）前產(chǎn)品負責人桑迪普·賈恩（Sundeep Jain）加入Mercor，出任首任總裁，主導商業(yè)化體系搭建。三位聯(lián)合創(chuàng)始人在去年9月向《福布斯》表示，賈恩負責統(tǒng)籌人員招聘、優(yōu)化管理制度，同時完善數(shù)據(jù)追蹤與向客戶匯報數(shù)據(jù)的機制。

賈恩上任后，內(nèi)部架構與流程發(fā)生了變化。去年10月，他調(diào)整了Mercor戰(zhàn)略項目負責人（SPL）的薪酬結構——這些崗位負責管理預算并為數(shù)據(jù)標注項目招募專家。四名知情人士透露，Mercor數(shù)據(jù)標注項目的利潤率超過30%，SPL此前一直能獲得5%的現(xiàn)金獎勵和10%的股權獎勵。而據(jù)多名前員工稱，現(xiàn)在的SPL不再拿營收提成，而是改為根據(jù)績效考核發(fā)放獎金。

在新體系下，表現(xiàn)優(yōu)異者收入更高，而表現(xiàn)平平者收入減少，哈格伯格稱這是許多高速增長的初創(chuàng)公司激勵員工的通行做法。

但多位SPL認為新的績效評估制度具有隨意性且不公平。多位消息人士稱，有人反映實際收到的獎金遠低于入職時的承諾。

哈格伯格對此反駁稱：“根據(jù)一家領先的薪酬咨詢公司的數(shù)據(jù)，Mercor的薪酬水平位列行業(yè)前1%頂尖梯隊。這一直與錄用信中寫明的薪酬方案保持一致。”

賈恩入職數(shù)月后，聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席運營官米達于2025年10月不再負責日常經(jīng)營管理，轉任董事會主席。近期，聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術官希雷馬特升任聯(lián)席CEO。公司表示，他將領導新成立的企業(yè)服務部門，助力企業(yè)客戶構建內(nèi)部工作流智能體（Agents）。

兩名前員工告訴《福布斯》，富迪和希雷馬特之間存在諸多分歧，兩人很少交談，且在不同樓層的辦公室工作。

對此官方回應稱：“布倫丹和阿達什自高中起就是摯友。他們每天都交談，擁有共同的愿景和目標。”

高管們還鼓勵一種你死我活的內(nèi)卷文化：在近期的一份內(nèi)部人才調(diào)研中，領導層要求員工匿名“告發(fā)”同事，詢問“團隊中誰拉低了水準？”，并注明只有“ABS”（即高管Hiremath、Foody和Jain名字的首字母縮寫）才能看到回案。據(jù)消息人士稱，調(diào)研還詢問了哪些員工提升了水準。

至少有一名離職員工實現(xiàn)了順利抽身。兩名知情人士稱，那名被指控挪用公款的前員工已獲得風投機構BoxGroup的投資，用于創(chuàng)辦一家營銷領域全自動運營的新公司。據(jù)稱，僅憑這樣一個構思，BoxGroup就投資了150萬美元。該投資機構尚未回應置評請求。

本文譯自：

https://www.forbes.com/sites/rashishrivastava/2026/04/15/mercors-23-year-old-billionaire-founders-grapple-with-employee-fraud-and-north-korean-infiltration/

文：Rashi Shrivastava、Anna Tong

翻譯：Nora

校對：Lemin

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