1976年臘月二十六,沈陽(yáng)中街的國(guó)營(yíng)第一飯店門(mén)口排起了長(zhǎng)龍,雪花打在棉帽檐上,隊(duì)伍里有人搓著手說(shuō):“再排一會(huì)兒,輪到咱也得來(lái)份紅燒肉。”一句話(huà)逗得周?chē)酥睒?lè),卻沒(méi)人舍得退出隊(duì)列。那一天,兩元錢(qián)被攥在許多人掌心里,它的分量不只是一張票子,更像是一場(chǎng)難得的節(jié)日儀式。
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兩元究竟相當(dāng)于什么?當(dāng)時(shí)的城市正式工月薪普遍在30元左右,鄉(xiāng)鎮(zhèn)社員更低。市場(chǎng)零售部標(biāo)價(jià),縫衣針一分錢(qián)一包,8路汽車(chē)從終點(diǎn)站坐到終點(diǎn)站也只要兩分錢(qián),售貨員一天要賣(mài)出上百?gòu)堒?chē)票才能湊夠一元。可在飯店里,兩元用得飛快:紅燒肉一塊三,清炒土豆絲三毛六,米飯一角二,海帶排骨湯兩角五——算得精打細(xì)算也得超一點(diǎn)點(diǎn)。于是大多數(shù)顧客的選擇,是把那碗湯換成免費(fèi)熱水,把葷菜換成價(jià)廉管飽的炸丸子。這樣一來(lái),人均恰好卡在兩元邊緣,還能剩下一兩張糧票回家交差。
糧票是門(mén)檻。沒(méi)有票,再多錢(qián)也是空話(huà)。飯店收糧票的動(dòng)作頗為復(fù)雜:先到門(mén)口的小窗口交票稱(chēng)重,再拿到收銀臺(tái)換飯票,隨后去點(diǎn)菜臺(tái)換菜票,最后排隊(duì)取菜。對(duì)初次進(jìn)城的外地人來(lái)說(shuō),幾張紙票之間來(lái)回折騰,好似參加一場(chǎng)關(guān)卡游戲。遺憾的是,許多家庭全年糧票只夠口糧,若想拿去換一頓館子飯,就等于削去家里幾天的白面定量,老人往往搖頭說(shuō)“虧”。
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說(shuō)起國(guó)營(yíng)飯店,本質(zhì)是一座縮小版的“國(guó)營(yíng)工廠”。廚師屬于商業(yè)局系統(tǒng),領(lǐng)固定工資,月底還要參加“紅案白案大比武”——雞絲拼四喜、蝦仁滑蛋、佛跳墻,樣樣有評(píng)分。能在這樣的場(chǎng)合冒頭的,都得是刀工準(zhǔn)、火候狠、口味穩(wěn)。一位老廚后來(lái)回憶:“那會(huì)兒的菜譜不許亂改,鹽多少、味精多少都有數(shù),只能在火候里見(jiàn)真章。”也正因?yàn)闃?biāo)準(zhǔn)化,兩元錢(qián)能買(mǎi)到的每一份紅燒肉,大小厚薄幾乎相同,肥瘦比例也一致。
國(guó)營(yíng)飯店按功能分層:一類(lèi)開(kāi)在車(chē)站與碼頭,為趕路人準(zhǔn)備熱面與饅頭;一類(lèi)依附大廠礦區(qū),服務(wù)職工,外來(lái)客要憑介紹信才能落座;還有少量綜合性大店,兼營(yíng)宴會(huì)與外賓接待。兩元的消費(fèi)多發(fā)生在第一類(lèi),那里沒(méi)有雕花隔斷,沒(méi)有瓷瓶裝飾,只有長(zhǎng)條拼桌,油布臺(tái)面泛著光。一碗白菜燉粉條和對(duì)面陌生人的一碗完全一樣,卻沒(méi)人介意,目的只是把肚子填滿(mǎn)油香。
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服務(wù)員的態(tài)度在今天看來(lái)有些“硬核”。點(diǎn)菜窗口前若猶豫不決,極有可能聽(tīng)到一句:“后面排著呢,想好了再來(lái)!”顧客只能趕緊側(cè)身讓位。可奇怪的是,那年代極少出現(xiàn)爭(zhēng)吵,原因就在于資源稀缺,大家珍惜手里的機(jī)會(huì)。再加上飯店屬?lài)?guó)營(yíng),無(wú)所謂市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng),牌子金字大匾一掛,生意照樣紅火。
兩元還能吃到什么?如果碰上師傅心情好,他會(huì)用刀背輕敲案板,“咣咣”兩聲示意:今日有素?zé)炎悠呙蜖F筍八毛,外加一份白水煮青菜一毛五。如此搭配,米飯管夠,還剩下一兩角錢(qián)可以擇日再來(lái)。孩童們最喜歡的是炸醬面,一碗三毛九,配兩片黃瓜絲和半勺豆芽,香味飄出三條街。家長(zhǎng)會(huì)把剩下的一元多留到年三十,換一斤帶皮五花肉在家鹵著吃。
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值得一提的是,1970年代的“下館子”不僅關(guān)乎胃口,還關(guān)乎體面。請(qǐng)客最常見(jiàn)的話(huà)術(shù)是“走,上館子坐坐”,即便座位擁擠、聲音嘈雜,也足以讓同事鄰居投來(lái)羨慕目光。在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)年代,一個(gè)人若能痛痛快快撐起一桌菜,就意味著手里有穩(wěn)定票證,有收入,也有人脈。那張寫(xiě)著“2.00元”的收據(jù)常常被留作紀(jì)念,夾在日記本里,一放多年。
1980年代初期改革風(fēng)吹來(lái),議價(jià)糧開(kāi)放,糧票價(jià)值驟跌,街頭個(gè)體小餐館陸續(xù)冒頭,國(guó)營(yíng)老店的隊(duì)伍逐漸變短。可在不少五旬男性的記憶里,兩元與紅燒肉的香味、與冬夜門(mén)前的煤爐子、與服務(wù)員“快點(diǎn)兒”的催促聲擰成一股味道,很難散去。有人說(shuō)回憶像老缸里的醬,越放越濃;也有人說(shuō)那是苦日子里的一點(diǎn)甜。無(wú)論怎樣,那張兩元的紙幣所能換來(lái)的油星肉香,早已成為年代特有的標(biāo)記。
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