《人類科學(xué)技術(shù)史-270》中國近代科技的落伍

中國近代科技的落伍

明代中后期，中國產(chǎn)生了資本主義萌芽，傳教士也帶入了先進(jìn)的西方科學(xué)技術(shù)，但在中國卻沒有因此而產(chǎn)生近代科學(xué)。為什么在古代中國高度發(fā)達(dá)的科學(xué)技術(shù)基礎(chǔ)上卻沒有繼續(xù)發(fā)展為近代科學(xué)呢？到了近代中國科學(xué)技術(shù)反而落伍呢？

近代科學(xué)發(fā)展史表明，近代科學(xué)的發(fā)展至少需要三種基本因素：社會張力、文化張力和科學(xué)張力。16世紀(jì)中期以后的西方各國相繼具備了這三種張力，而中國卻一直不具備這三種張力。

就社會張力而言，近代科學(xué)的產(chǎn)生需要有一個商品經(jīng)濟(jì)較為發(fā)達(dá)、民主政體較為健全、對外交往較為頻繁的開放性的社會結(jié)構(gòu)，只有這種開放性的社會結(jié)構(gòu)才能對近代科學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展產(chǎn)生張力。但是從明代中后期直到辛亥革命為止，中國始終未能形成這種社會結(jié)構(gòu)。從經(jīng)濟(jì)方西看，雖然資本主義萌芽的出現(xiàn)促進(jìn)了近代科學(xué)的萌動，但這種資本主義萌芽在當(dāng)時(shí)的中國并不占主導(dǎo)地位，占主導(dǎo)地位的仍是重農(nóng)抑商的傳統(tǒng)的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。重農(nóng)抑商的政策使得中國沒有形成足以產(chǎn)生近代科學(xué)的經(jīng)濟(jì)動力。從政治方面看，西方近代科學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展均以社會革命為先導(dǎo)，如意大利的文藝復(fù)興、英國資產(chǎn)階級革命等，這些都為近代科學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展掃除了社會障礙；而在中國仍然是一如既往的宗族制的專制統(tǒng)治，這種政治與科學(xué)的關(guān)系，完全由帝王視其需要和愛好而定，不可能對近代科學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展形成穩(wěn)定的政治張力。從對外關(guān)系上看，中國一直以天朝大國自居，明代中后期以后，盡管對西方傳教士的態(tài)度比較開放，但卻長時(shí)期禁止國內(nèi)商人出海貿(mào)易。這種閉關(guān)鎖國政策，也使中國失去了足以產(chǎn)生近代科學(xué)所必須的國際科學(xué)交流的條件。

就文化張力而言，近代科學(xué)的產(chǎn)生需要一個由相適應(yīng)的教育、哲學(xué)和宗教等因素構(gòu)成的開放性的文化結(jié)構(gòu)，因?yàn)橹挥羞@種開放性的文化結(jié)構(gòu)才能對近代科學(xué)的產(chǎn)主和發(fā)展產(chǎn)生張力，但是從明代中后期直至辛亥革命，中國始終未能形成這種結(jié)構(gòu)。從教育上看，科舉制度可以說是古代中國教育的集中體現(xiàn)，但是受重視的只是進(jìn)士科，明算科并不受重視，在這種僵化的科舉制下，大批人才皓首于窮經(jīng)讀史之中，乾隆四十九年(1784年）的會試中，來京應(yīng)試的各省舉人"年屆九十者一名，八十以上者二十名，七十以上者五名"，這種腐朽的科舉制不但不能像西方近代大學(xué)教育那樣對近代科學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展產(chǎn)生張力，而且從根本上破壞近代科學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展所必須的人才資源。

從哲學(xué)上看，西方近代科學(xué)與近代哲學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展基本上是同步的，哲學(xué)與科學(xué)之間存在著相互推動的張力作用；而在近代中國，儒家思想仍占絕對統(tǒng)治地位，哲學(xué)宗旨是修身，對自然科學(xué)都不甚了了，只是對其倫理學(xué)說和社會學(xué)說進(jìn)行一些哲學(xué)論證，正如魯迅所指出的那樣，那些飽讀經(jīng)史的"儒者們，倘是四方的大地，那是很知道的，但一到圓形的地球，卻什么也不知道"，這種缺乏自然觀的哲學(xué)，不可能像意大利的人文主義、英國的經(jīng)驗(yàn)主義、法國的唯物主義和德國的思辨主義那樣對近代科學(xué)產(chǎn)生一定的張力。從宗教上看，西方基督教在中世紀(jì)后期形成了一套較為系統(tǒng)的神學(xué)自然觀，盡管基督教的神學(xué)自然觀所依據(jù)的托勒密的地心體系和蓋侖學(xué)說是錯誤的，但它卻能從肯定與否定兩方面對近代科學(xué)的孕育和革命產(chǎn)生張力，近代科學(xué)革命興起后，基督教的神學(xué)自然觀已被證偽，但基督教為自身利益仍千方百計(jì)地改造和利用近代自然科學(xué)的成果；而在中國占主導(dǎo)地位的仍是儒、道、佛三教，除道教曾對古代中國的天文學(xué)和煉丹術(shù)產(chǎn)生過某些作用外，儒、佛都與自然科學(xué)毫不相關(guān)。所以明清時(shí)期，沒有一種可以像基督教那樣能對近代科學(xué)的產(chǎn)生具有否定性張力的宗教。

就科學(xué)張力而言，近代科學(xué)的產(chǎn)生需要有一個由自然科學(xué)、基礎(chǔ)科學(xué)、技術(shù)科學(xué)和應(yīng)用技術(shù)等不同的科學(xué)層次構(gòu)成的開放性的科學(xué)結(jié)構(gòu)，因?yàn)橹挥羞@種開放性的科學(xué)結(jié)構(gòu)才能對近代科學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展具有內(nèi)在張力。在西方，古希臘科學(xué)結(jié)構(gòu)中已初具這種結(jié)構(gòu)的原始胚胎，到了中世紀(jì)后期，當(dāng)古希臘科學(xué)逐漸復(fù)興時(shí)，這種具有內(nèi)在張力的科學(xué)結(jié)構(gòu)也隨之逐漸復(fù)興，所以近代科學(xué)能在這一結(jié)構(gòu)的理論與實(shí)踐、科學(xué)與技術(shù)的相互推動中獲得其產(chǎn)生和發(fā)展的內(nèi)在張力；在中國，古代科學(xué)技術(shù)結(jié)構(gòu)是應(yīng)用科學(xué)與應(yīng)用技術(shù)為兩大主干的實(shí)用科學(xué)技術(shù)結(jié)構(gòu)。在這種結(jié)構(gòu)中，自然哲學(xué)、基礎(chǔ)科學(xué)和技術(shù)科學(xué)基本上是空白的，所以它在理論與實(shí)踐、科學(xué)與技術(shù)之間沒有能夠形成循環(huán)發(fā)展的機(jī)制與張力，也正因?yàn)榇耍袊m早在宋代就發(fā)明了活塞式風(fēng)箱這種近代蒸汽機(jī)的活塞式汽缸所借鑒的主要技術(shù)構(gòu)件，卻由于缺乏有關(guān)蒸汽壓力、大氣壓力和真空作用的理論和實(shí)踐方面的基礎(chǔ)研究，所以一直未能發(fā)明出推動工業(yè)革命的蒸汽機(jī)。

上面指出的是科學(xué)本身發(fā)展所應(yīng)具有的基本條件。從客觀條件上來說，由于清初屢興文字獄，人們的學(xué)術(shù)和思想研究受到極大限制，迫使學(xué)者們多去選擇考證古典文獻(xiàn)這條保險(xiǎn)的道路，加上政府的控制和籠絡(luò)，考證學(xué)就大為興盛起來，并在乾嘉時(shí)期在學(xué)術(shù)界占絕對優(yōu)勢，被稱為乾嘉學(xué)派。乾嘉學(xué)派在古典文獻(xiàn)的考證方面作出的成績確實(shí)非常出色，但考證學(xué)派風(fēng)靡一時(shí)，這種傾向使得學(xué)術(shù)風(fēng)氣流于繁瑣，脫離實(shí)際，脫離生產(chǎn)，脫離對自然規(guī)律的探討研究，從而對科學(xué)技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了不利的影響。

梁啟超在《清代學(xué)術(shù)概論》一書中，曾把清代的古典文獻(xiàn)研究與歐洲文藝復(fù)興相比，認(rèn)為二者有相似之處，也有不同之處。從熱衷于研究古典文獻(xiàn)來看，二者是相似的。但從對自然科學(xué)的革命產(chǎn)生的影響來看，文藝復(fù)興之后，歐洲知識分子沖出了教會的桎梏，紛紛探索新問題，各種新思潮、新學(xué)術(shù)驟然興起，出現(xiàn)了一個生氣勃勃的嶄新局面，自然科學(xué)也得到了突飛猛進(jìn)的發(fā)展；而清代的考證學(xué)派是由于文化專制政策所造成的，知識分子的注意力被引入到古籍的整理方面，對新事物的探索，或缺乏勇氣，或不感興趣，花費(fèi)的心血雖令人贊嘆，但卻造成學(xué)術(shù)文化以至科學(xué)技術(shù)與歐洲相比較越來越落后的原因之一。有一則笑話說，中國古書豎排版，讀者不知不覺在點(diǎn)頭，似乎總在說"Yes"；西方書籍橫排版，讀者讀起來總在不停地?fù)u頭，似乎總在說，"No"！所以中國人總在注釋古書，總在古人那里尋找智慧，尋求認(rèn)同，而西方學(xué)者卻不斷地否定前人，超越前人。這個笑話可以說明這時(shí)期的東西方科技發(fā)展的對比情況。中國人繼承永遠(yuǎn)多于創(chuàng)造，西方人卻在不斷地發(fā)現(xiàn)新的東西。

文藝復(fù)興之后，西方科學(xué)技術(shù)以夢想不到的速度向前發(fā)展，中國清朝的社會經(jīng)濟(jì)還仍停留在自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)上，科學(xué)技術(shù)發(fā)展的速度就必然落伍了。