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最早的丞相,其實(shí)就是天子諸侯家的家臣或是管家。這些人為這些高層貴族們出謀劃策,成為他們的左膀右臂。等到這些高層貴族站上權(quán)力的頂層,家臣或是管家的身份就變成了丞相。所謂“丞”,就是奉承、輔佐之意。
天子諸侯,誰(shuí)的身邊有一位能干的丞相,就會(huì)省去很多麻煩事,管理起朝政來(lái)也會(huì)更為順利,國(guó)家之事業(yè)會(huì)更為井井有條。于是,每一代天子諸侯都希望身邊有這樣一位丞相。這種傳統(tǒng),從古即是如此。
中國(guó)古時(shí)候的朝堂中,有很多丞相們都以商王朝的伊尹為丞相的祖師爺。那么,這位伊尹到底是個(gè)什么樣的人物呢?他為什么會(huì)被后世稱之為丞相之祖師爺呢?
夏商周三代皆與兩條河流相關(guān),一條是伊水,一條是洛水。尤其是周人,對(duì)這兩條河流的關(guān)注度非常之高,周人興起于這兩條河流之間,后來(lái)武王滅商后還在洛水旁的洛邑城建立了東都宮殿,這里也成為了后來(lái)東周時(shí)代天子們居住的地方。
據(jù)傳,伊尹很有可能就是出生在伊水附近。《水經(jīng)注疏·酈道元·卷十五·伊水篇》載:“昔有莘氏女,采桑于伊川,得嬰兒于空桑中,言其母孕于伊水之濱,蘿神告之曰,臼水出而東走……長(zhǎng)而有賢德,殷以為尹,曰伊尹也”,可見(jiàn)這位伊尹的出生也是充滿神跡。
在中國(guó)上古神話之中,大多只有是先祖帝君的出生才會(huì)出現(xiàn)有神跡,而如伊尹這種不是帝君身份的人出生也出現(xiàn)神跡的相當(dāng)之少。因此,伊尹很大可能也有貴族身份,而且是出自當(dāng)時(shí)較為出名的部落或是方國(guó)里的重要家族,因?yàn)楹髞?lái)輔佐成湯滅掉了夏王朝,也才在史書(shū)中留下了名字而代代傳承。
這位伊尹治國(guó)的方法也很有意思。據(jù)傳當(dāng)年伊尹沒(méi)有輔佐成湯的時(shí)候,曾經(jīng)在有莘國(guó)隱居,擅長(zhǎng)于廚藝之事。于是,后來(lái)到了商王朝之時(shí),伊尹治國(guó)也用到了廚藝那套理論,比如“以鼎調(diào)羹”“調(diào)和五味”等等。而且,這位伊尹似乎還很是長(zhǎng)壽,先后歷任成湯、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代君主,可謂是五朝元老。
《孟子》說(shuō)“湯之于伊尹,學(xué)焉而后臣之,故不勞而王”,可見(jiàn)伊尹是被人們認(rèn)定為帝王之師的。在伊尹之前,還沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這樣的人物,能夠成為帝王之師的人,當(dāng)然是不簡(jiǎn)單的。而且,伊尹還陪伴了五位帝王,這就更是不簡(jiǎn)單了。
甲骨文中稱有“大乙和伊尹并祀”,什么意思呢?就是說(shuō)伊尹死后,還被納入了商人的宗廟中,與成湯享受一樣的祭祀。可見(jiàn),商王帝君們對(duì)伊尹是相當(dāng)認(rèn)可的。
成湯建國(guó),封伊尹為尹,也才有了伊尹之名。《尚書(shū)君爽》引周公語(yǔ)說(shuō)“伊尹格于皇天”,意思是說(shuō)伊尹可以代天言事。而在商周而后,只有天子才敢說(shuō)自己是代天言事。伊尹的地位可見(jiàn)之高。
《孟子·萬(wàn)章》有:“予天民之先覺(jué)者也,予將以斯道覺(jué)斯民也,非子覺(jué)之而誰(shuí)也。”這就是說(shuō)伊尹是先知先覺(jué)那就是類似于擁有西方耶穌般的能力。這種能力在宗教上來(lái)看的話,那就是教皇一般的人物。正是因?yàn)榇耍烈拍芟硎芘c商王一樣的祭祀。
伊尹之名傳承千年,后世諸多王朝皆以“伊尹之世”為盛世的代表。毛澤東早期著作中曾評(píng)價(jià)伊尹說(shuō):“伊尹之道德、學(xué)問(wèn)、經(jīng)濟(jì)、事功俱全,可法”。如此可見(jiàn),伊尹如果還算不上大商朝第一丞相,就沒(méi)有其他誰(shuí)敢自己是第一丞相了。
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