復(fù)活猛犸象，需要哪幾步？

第一步，獲取猛犸象的基因組信息。

現(xiàn)在我們可以通過古DNA提取的方法，來拼接出幾萬年前猛犸象的基因組信息，但是這里面存在好幾個(gè)難題：一方面，數(shù)萬年的漫長時(shí)間，會(huì)讓DNA逐步降解，這就給基因組的拼接帶來難度。
另一方面，破碎的DNA信息想要拼接成基因組，往往是借助現(xiàn)生物種的基因組。但是最近研究嘗試構(gòu)建一百年前滅絕的圣誕島大鼠（圖2），卻仍有4%的基因組是無法確認(rèn)的，更不用說上萬年前的猛犸象了。
換句話說，我們可能拼出來的，是一個(gè)介乎于猛犸象和現(xiàn)在大象之間的相似物種。

第二步，利用基因編輯，編輯現(xiàn)代大象的胚胎。

基因編輯技術(shù)在過去幾十年快速發(fā)展，并且最近十年突飛猛進(jìn)的CRISPR技術(shù)使生物的改變成為可能。但是在大象這樣的生物中進(jìn)行基因編輯的操作，還是進(jìn)行成千上百個(gè)基因位點(diǎn)編輯的操作，這在當(dāng)下仍然有著巨大的挑戰(zhàn)（圖3）。

第三步，孵化培養(yǎng)出猛犸象。

基因編輯后的受精卵應(yīng)該要找一個(gè)“代孕”母象來進(jìn)行孵化，但是數(shù)萬年的物種差異，現(xiàn)代的大象可以孵化出猛犸象嗎？這又會(huì)是一個(gè)艱難的考驗(yàn)。
現(xiàn)在的技術(shù)研究也提供了另一個(gè)思路——人造子宮。目前的研究已經(jīng)使用人造子宮培育早產(chǎn)的山羊?qū)殞?個(gè)月的時(shí)間，這也是目前猛犸象培育最佳的選擇之一（圖3）。
不過現(xiàn)在大象要懷胎22個(gè)月，猛犸象會(huì)要多久？這就不得而知了。

因此，復(fù)活一只猛犸象只需要“簡單”的三步，但這每一步都不太容易。但是這三步里的技術(shù)，正是當(dāng)下生命科學(xué)最值得期待的技術(shù)發(fā)展，至于猛犸象復(fù)活與否，似乎也變得不那么重要了。