北宋年間,兩廣一帶有個姓劉的財主,劉老爺家財萬貫,美妾如云,外人看來他過著神仙般的日子,而他卻整天愁眉苦臉。
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原來,劉老爺沒有子嗣。他夫人柳氏早逝,最近幾年他陸續(xù)納了幾名小妾,不知為何,小妾肚子一直沒有動靜,多方求醫(yī)無果。
一天,有個老者來討水喝,管家給他端來一碗水。
老者喝完水準備離開時,他望著劉家滿園鮮梨無人采摘,微微嘆息了一句,“莫憂明日事,兒孫滿堂來。”
劉老爺一喜,自然聽出老者話中意思,連忙很客氣把老者請進內(nèi)屋,老者也不客氣,淡然跟著他走了進去。
“老前輩,你真是高人,一眼就看出了老夫心事。”
老者淡淡笑道:“老爺客氣了,老朽哪里是什么高人,不過是見老爺家梨樹壓枝頭,卻沒有小孩采摘,所以才推測老爺家子嗣不興旺。”
劉老爺聽了對老者佩服不已,問老者有沒有好的辦法。
老者聽了哈哈大笑,“老爺是大善人,正所謂行善之家必有余慶,老爺不用擔心,日后定當會子孫滿堂的。”
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聽到這話,劉老爺心里很舒坦,很客氣地送老者離開了。
果然,半年后小妾孫氏懷孕,劉老爺欣喜若狂。十個月后,孫氏生下了一對雙胞胎兒子,把劉老爺給樂壞了。
劉老爺給兒子取名劉福和劉財,寓意他們劉家日后能財福不斷。
不知不覺過去了八年,兩個小孩都生得很可愛。尤其是老二劉財,不僅人機靈,還很會討大人喜歡。而老大劉福,平時則沉默寡言,不過他心地善良,平時連一只螞蟻都舍不得踩死。
一天,劉老爺做生意歸來,有個好友送給他一塊玉佩。
玉佩圓潤清透,猶如澄澈的湖水,深邃而迷人,一看就價值不菲。劉老爺犯難了,玉佩只有一塊,他不知道給哪個兒子。
這話,正好被劉財給聽到了。
劉財盯著爹爹手中的玉佩,一副志在必得的神態(tài),他皺了皺眉頭,心里很快就有了主意。
上午,他和哥哥去湖邊玩。二人來到湖邊撿小石子,劉財說他要去撿那顆大石子,只是夠不著,于是他要哥哥拉著自己的手。劉福沒有多想,立馬伸過手去。
誰知,劉財站立不穩(wěn),掉進了湖中。
這一幕,正好被劉老爺給看到了。
很快,劉財被仆人給救了上來,他哇哇大哭,對眾人說是哥哥故意把他推下水,劉福連忙解釋。
劉財回了一句,問哥哥為什么不拉緊自己的手,劉福支支吾吾,不知道如何回答。
劉老爺見小兒子劉財平安無事,便沒有追究大兒子劉福的責任,回到屋里,他做出了決定,把玉佩交給了小兒子。
從這件事可以看出,劉財工于心計,只要自己想要的東西,他會想盡辦法得到。
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幾年后,倆兄弟都長大成人。
按照嫡長子繼承制,劉福是長子,劉家財產(chǎn)理應(yīng)由他來繼承。最近幾年,劉福的表現(xiàn)中規(guī)中矩,讓劉老爺還算滿意。
劉福憨厚老實,做人做事講究誠信,劉老爺不指望他把劉家的生意更上一層樓,只要能守住家業(yè)即可。
然而,這一切在劉財看來極不公平。
他只是比哥哥晚出生一炷香功夫而已,論才華,論長相,他哪一點也不輸哥哥。
劉財頭腦精明,雖然心里有怨氣,但是他并未表現(xiàn)出來,相反,在劉家他很低調(diào),對仆人也很友好,這讓劉老爺見了不住頻頻點頭。
其實,劉老爺也想讓小兒子繼承家產(chǎn),奈何祖訓不得違背。他夫人孫氏勸說道:“老爺,財兒雖然腦子機靈,生意上的事一學即會,可他心術(shù)不正,妾身認為還是福兒適合繼承劉家的家產(chǎn)。”
劉老爺搖搖頭,“我看財兒就挺好的,錯就錯在他晚出生一炷香功夫。”說完,劉老爺嘆息一聲離去。
夫婦倆的談話,被劉財給偷聽到了,他緊握拳頭,良久拳頭才慢慢松開,嘴角浮現(xiàn)一抹淡淡的笑意。
幾天后,鎮(zhèn)里的趙老爺帶著女兒趙荷花來到了劉家。
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原來,趙老爺有意和劉老爺聯(lián)姻,他女兒趙荷花,剛滿十八歲,不僅膚白貌美,琴棋書畫還樣樣精通。
劉財見到趙荷花第一眼就被迷住了,纏著娘親孫夫人,說一定要娶她為妻。
孫夫人笑了笑:“財兒啊,娘也做不了主,這要看你爹爹的意思。”
劉財露出一絲神秘笑意,“娘親,只要您不反對就行。”
夜里,劉老爺和夫人孫氏商量,孫氏賢惠,大事上她不敢發(fā)表過多言論,說一切聽老爺?shù)摹?/p>
劉老爺聽了點點頭,他的意思,自然是想讓長子劉福娶了趙家小姐。
幾天后,在外地忙生意的劉福,接到爹爹來信后急忙往家里方向趕。
誰知,走到半路上突然殺出幾個黑衣人。
黑衣人蒙著臉,手中拿著明晃晃的大刀,劉福害怕了,連忙拿出銀兩求饒。
黑衣人頭領(lǐng)冷哼一聲,“小子,大爺不稀罕你的銀子,你要怪就怪自己投錯了胎。”
說完,黑衣人頭領(lǐng)面露一絲寒意,正要下刀時,突然一個乞丐跑來,他大喊道:“住手!”
趁著黑衣人頭領(lǐng)一愣神,乞丐一拳把他打翻倒地。
幾個黑衣人立馬圍攏而來,然而,他們都不是乞丐的對手。很快,他們就落荒而逃。
劉福見了大喜,想不到乞丐有如此了得的身手,連忙對他謝恩。
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原來,這乞丐劉福認識。幾個月前,乞丐在路邊餓得奄奄一息,心善的劉福遞給他幾個饅頭,乞丐對劉福感激不已。
乞丐吃完那饅頭后,并沒有離開,而是兩眼巴巴望著劉福。
劉福以為他還沒有吃飽,說自己還有饅頭,乞丐聽后搖搖頭,說想借銀子。
劉福一愣,他還是頭一次遇到乞丐接銀子。
乞丐和他解釋,說半年后一定會還的。劉福見乞丐眸光清澈,不像是在撒謊,幾兩銀子對他來說算不了什么,便點頭答應(yīng)了。
乞丐接過銀子后謝過了。
乞丐拿走銀子就再也沒有出現(xiàn),當然,劉福也沒有把銀子一事放在心上。
在危難關(guān)頭,乞丐及時現(xiàn)身,救了劉福一命。
“恩公,銀子一事可否就這樣算了。”乞丐把劉福攙扶起來,低聲說道。
劉福笑了笑,“小兄弟,你救了劉某,別說那幾兩銀子,如今你想要多少銀子,劉某都會想辦法拿給你。”
乞丐憨厚笑了笑,開口說了一句,“小的想請恩公答應(yīng)一個條件。”
“什么條件?”劉福問道。
“你不能娶孫家小姐。”
劉福以為聽錯了,緩過神后一愣,這小乞丐怎么知道自己要娶孫家小姐為妻?
“恩公,小的實話說了吧,那孫家小姐是個水性楊花的女子,你娶了她肯定不會幸福。”
“你……你怎么知道孫小姐的為人?”劉福越聽越糊涂。
乞丐眸光堅定,“恩公,反正你答應(yīng)就是了,小的不會害你。”
說完,乞丐大步離去了。
劉福皺著眉頭,總感覺這個乞丐不簡單。
回到家,劉福怕爹娘擔心,并未提他被黑衣人追殺一事。
夜里,劉老爺問他愿不愿意娶孫家小姐。劉福想起乞丐的叮囑,他猶豫了一會才開口道:“爹爹,最近生意上的事比較多,孩兒暫時不考慮了。”
劉老爺聽了心里有幾分怒氣,婚姻大事一向是父母做主,什么時候輪到兒子做主了。
“既然如此,那你去忙吧。”劉老爺冷哼一聲就離開了。
話說劉財,見哥哥平安歸來,他表情很怪異,得知哥哥拒絕了孫家小姐后,他長舒一口氣。
夜里,劉財請哥哥去房里喝酒,劉財剛剛出門,一道黑影就把他攔住。
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劉福定睛一看,這不是救他的乞丐嗎?乞丐嘿嘿一笑,他撕下面具。劉福見了驚愕得說不出話來,救他的乞丐,竟然是個女子。難怪她身材纖細,說話也柔聲柔氣的。
女子臉上有一塊難看的疤痕,見到劉福后臉頰羞紅。
“你……你……”劉福驚愕得說不出話來。
“恩公,今晚的酒吃不得,你弟弟要害你。”女乞丐急忙說道。
劉福自然是不信,女乞丐把他拉到一邊,將事情緣由說出,劉福聽了驚駭不已,想不到追殺他的黑衣人,竟然還真的是弟弟派去的。
“你是長子,家產(chǎn)都是你的,你弟弟有此想法也正常。”女乞丐繼續(xù)說道。
劉福拱手對女乞丐謝恩,當晚,他說身體不舒服并沒有去喝酒。
這不免引起了劉財?shù)膽岩桑瑒⒇斆媛秲匆猓闪艘粋€殺手去劉福的臥房。誰知,女乞丐竟然藏在了劉福臥房中,劉福再次逃過一劫。
經(jīng)歷此劫后,劉福望向女乞丐時眸光中多了一絲柔情,女乞丐臉一紅,她主動開口,說要嫁給劉福,劉福點頭答應(yīng)了。
第二天,劉福找到爹爹,說要娶女乞丐為妻,劉老爺以為聽錯了,劉福將自己三番兩次遇險被女乞丐救起的事告知,劉老爺聽了內(nèi)心駭然不已。
劉福不說他也知道幕后兇手是誰。
劉老爺見兒子態(tài)度很堅定,只得答應(yīng)了他的要求,為了讓小兒子放下惡念,劉老爺讓小兒子娶了孫家小姐。
兄弟倆的婚事在同一天舉行,賓客對劉福娶丑女為妻很是不解。劉老爺自知丟了顏面,心里很不開心。
酒宴散去,喝得半醉的劉福進了洞房。
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新娘子卻說,“夫君,快去打一盆水來。”
劉福不解,不過他還是照辦了。
新娘用水洗了個臉,抬頭的一瞬間,頓時把劉福給驚醒了。
想不到,新娘臉上的傷疤是假的。
“夫人,你……”劉福激動得說不出話來。婚宴上,他聽到賓客私下議論,說自己真是瞎了眼,怎么會娶丑女子為妻,他聽了心里很不舒服,所以酒宴上多喝了幾杯。
新娘眉目含情,將實情告知。
想不到 ,女乞丐的身份不簡單,她是京城名捕的女兒,名叫柳珊珊。
因為一時貪玩,她被人偷去了錢袋子,餓得奄奄一息時,幸好遇到心善的劉福。
漸漸地,柳珊珊對劉福心生感情。柳珊珊出身捕快世家,武功自然不弱,還心細如發(fā),發(fā)現(xiàn)有人要害劉福,便一直暗中跟蹤。
他們劉家不過是一個小小財主家,能和京城名捕大家聯(lián)姻,自然是劉家賺大 ,劉福心里美滋滋的,連忙把新娘摟在懷里……
第二天,劉老爺?shù)弥髢合绷鲜蔷┏敲兜呐畠海彩歉吲d不已,劉財以為自己娶了孫家女兒,地位會提高,甚至取代哥哥家主的地位,在得知嫂子的身份后,他絕望了……
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