李秀成被俘后,曾國藩連忙從安慶趕來。牢房里,一張破舊不堪的方桌,兩把圓凳,曾國藩與李秀成對桌而飲。幾杯酒下肚,曾國藩緩緩開口道:“知道嗎?你們天朝的上上下下,我最佩服的就是你。”
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李秀成是太平天國后期極為重要的一位將領(lǐng),他出身貧寒,在廣西的一個小山村里長大,小時候沒讀過什么書,家里常常窮得揭不開鍋。但李秀成打小就機靈,腦子轉(zhuǎn)得快,對周圍的人和事觀察入微。
后來,洪秀全領(lǐng)導(dǎo)的太平天國運動爆發(fā),洪秀全宣揚“天下一家,共享太平”的理念,號召百姓起來反抗清朝的腐朽統(tǒng)治,建立一個人人平等、不愁吃喝的“太平天國”。
這口號讓當時遭受壓迫的人們看到了希望,畢竟在封建統(tǒng)治下,誰不想人人平等呢,而李秀成也被這些話刺激到,果斷參與其中。
剛加入太平軍時,李秀成不過是個普通小兵,可他不怕死,硬是憑著自己的勇猛和聰慧,在戰(zhàn)場上屢立戰(zhàn)功,這樣亮眼的他,很快就被人看到,大家都知道,每次戰(zhàn)斗他都會沖鋒在前,不畏生死。
很快,李秀成從一個小兵一步步升為將領(lǐng),在太平軍中嶄露頭角,然而,隨著太平天國的發(fā)展,洪秀全卻慢慢變了。
他住進豪華的天王府,過上奢靡的生活,整天被一群美女簇擁著,漸漸疏遠了朝政,那些原本為了理想打拼的將領(lǐng)們,開始互相埋怨,內(nèi)部矛盾也越來越多。
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看到洪秀全變得陌生,李秀成雖然不贊成,但人言微輕,眼見局勢不妙,他挺身而出,帶領(lǐng)軍隊四處征戰(zhàn),想要力挽狂瀾,他在蘇浙一帶建立根據(jù)地,讓太平天國又有了喘息之機。
和洪秀全的奢靡生活不同,李秀成很關(guān)心百姓,組織大家恢復(fù)生產(chǎn),修水利、建糧倉,老百姓都很愛戴他,稱他為“忠王”。
可無奈,太平天國大勢已去,清軍的包圍圈越來越小,在一次激烈的戰(zhàn)斗中,李秀成不幸被俘,被押送到大牢里,也是在這陰暗潮濕的牢房里,他看到了曾國藩。
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那時的曾國藩是清朝的重臣,費了無數(shù)心血來對抗太平天國,還組建了湘軍,湘軍在他的帶領(lǐng)下,和太平軍打了無數(shù)硬仗,一路殺到南京城下。
李秀成見到曾國藩,他看著眼前這位曾經(jīng)讓他頭疼不已的對手,心中五味雜陳,幾杯酒入喉,曾國藩率先打破了沉默:“知道嗎?你們天朝的上上下下,我最佩服的就是你。”
李秀成微微抬起頭,眼中閃過一絲驚訝,隨即苦笑道:“曾大人過獎了,如今我已是階下囚,有何可佩服之處。”
曾國藩卻輕輕搖了搖頭,說道:“你別謙虛,我一路看著太平天國起起落落,洪秀全后期昏庸無道,沉迷享樂,可你卻一直為了他們的大業(yè)奔波,守住蘇浙,還心系百姓,這份忠心和能耐,我怎能看不到。”
李秀成聽到這兒,眼神中透露出一絲傷感,緩緩說道:“我本是窮苦之人,蒙天王知遇之恩,加入太平軍,只望能給天下蒼生謀個太平盛世。奈何天王后來……唉,朝局混亂,我雖拼盡全力,卻也難挽頹勢。”
曾國藩微微點頭,又問:“那你覺得,太平天國走到如今這步田地,究竟是為何?”
李秀成沉思片刻,說道:“起初,我們懷著滿腔熱血,百姓也擁護我們,可后來,內(nèi)部爭權(quán)奪利,人心不齊,加上清軍勢大,諸多因素疊加,才落得如此下場。我也曾多次勸諫天王,可他聽不進去……”
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曾國藩聽著,心中不禁感慨,他深知一個政權(quán)若內(nèi)部腐朽,無論起初多么強大,終難長久,最后,曾國藩問:“若重來一次,你還會選擇這條路嗎?”
李秀成目光堅定,毫不猶豫地說:“會!我雖敗猶榮,只恨不能實現(xiàn)心中所愿,若有來世,我仍愿為蒼生謀福。”
曾國藩聽完久久不語,他被李秀成的這份執(zhí)著深深觸動,李秀成卻在這時,很是不解道:“你也是個人物,推翻清朝已是大勢所趨,你為何還要為腐朽的大清朝賣命呢,大清遲早要亡的,何不自立為帝王呢!”
曾國藩定定地看著李秀成:“我有自己的使命。”之后,李秀成在獄中開始寫自述,回憶自己在天國期間的政治軍事事件,每天寫六七千字,寫了四五天,完成約五六萬字。
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然而,這些自述被交到了曾國藩手里,他對李秀成自述進行了大量刪改,將洪秀全的死因由“病死”改為“服毒自殺”;把李秀成被俘經(jīng)過中抓獲他的“村民”改為“湘軍”;
這還沒完,曾國藩害怕李秀成被押解到北京后,會將湘軍在攻陷天京后的燒殺擄掠、私吞太平天國金庫等事,以及勸曾國藩稱帝等內(nèi)容泄露出去,給自己和湘軍帶來滅頂之災(zāi),為此,他在沒有得到朝廷命令的情況下,將李秀成處決掉,來個死無對證。
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曾國藩是一位極具影響力和爭議性的人物,他殘酷地鎮(zhèn)壓太平天國運動,
他雖是洋務(wù)運動的倡導(dǎo)者之一,但他的洋務(wù)思想和實踐存在一定的局限性。
但不可否認的是,他對傳統(tǒng)文化的堅持和傳承是值得肯定的,他強調(diào)學(xué)以致用,主張學(xué)習儒家經(jīng)典和傳統(tǒng)文化,以培養(yǎng)人才和提高社會道德水平,他的學(xué)術(shù)思想和治學(xué)方法對后世產(chǎn)生了一定的影響。
曾國藩從一個普通的農(nóng)家子弟,成長為晚清的重臣,他的一生是一寸寸走出來的,一點點悟出來的,一戰(zhàn)戰(zhàn)打出來的,每個人在陷入人生困境的時候,都可以拿曾國藩這面鏡子,來觀照自己。
讀《曾國藩傳》,你真的可以在他的人生經(jīng)歷中,找到動力,并且產(chǎn)生共鳴。首先,曾國藩的起點非常低,他是普通的家庭,普通的智力,加上普通的性格,并不是我們想象中的天選之子,這一點跟很多人都很像。
第二,曾國藩一生中遇到很多的挫折和磨難,在如此復(fù)雜的環(huán)境中,他還能成功,說明他具有可貴的品格。
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第三,曾國藩創(chuàng)建了自己的成功模式,而這個成功模式,理論上可以被所有人效仿。事實上,我們遇到的多絕大多數(shù)問題,曾國藩都遇到并且回答過。
這也是為什么,現(xiàn)在越來越多和曾國藩有著同樣背景的人,都在學(xué)習曾國藩,并且有所成就的原因。曾國藩的故事,便是蕓蕓眾生的故事,就是我們每一個人的故事,百年后,仍然有無數(shù)平凡而不甘于平庸的人,模仿他,追隨他,成為他。
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