哥哥叫金吒、木吒，弟弟為何不叫水吒、火吒，而偏偏要叫哪吒？

借著《哪吒2》的余溫，講一講哪吒形象的歷史來源。

在《西游記》和《封神演義》中，哪吒是托塔天王李靖的小兒子，他上面有兩個哥哥，分別叫金吒、木吒。

金吒、木吒這兩個名字，明顯是按照五行來取的，那接下來應該是水吒，或者叫火吒也說得過去，可為什么偏偏要叫哪吒呢？

實際上，李天王的三個兒子，全都不是中土人士，他們的老家在古印度。

在古印度有一部神話史詩叫《羅摩衍那》，里面有一個夜叉名叫“那扎俱伐羅”，因為這是對古印度語的音譯，所以也可以叫他“哪吒俱伐羅”，簡稱哪吒。

這個那吒俱伐羅，就是后來哪吒形象最早的原型。

他的外形是一個小孩，但是威力強大，嫉惡如仇，曾經斬殺作惡的大蛇，這就是后來哪吒鬧海、殺死龍王三太子等故事的來源。

后來他的形象被佛教借用，成了北方毗沙門天王的太子，而毗沙門天王的形象，一般都是左手托著寶幢。寶幢也就是經幢，外觀就像是一根石柱，上面刻有佛號或經咒。

毗沙門天王總共有三個兒子，除了那吒俱伐羅以外，還有一個君吒利明王，簡稱就是“君吒”；還有一個叫波羅提木叉，簡稱就是“木叉”。

毗沙門天王的這三個兒子，分別又被稱為“甘露太子”、“獨健太子”、“那吒太子”。

佛經中記載的那吒太子，就已經具備了三頭六臂的形象，而且他還曾經“析肉還父，剔骨還母”，受盡了磨難。這個情節實際上是有象征意義的，它代表的是斬斷一切紅塵的羈絆，擺脫肉體對于精神的束縛。

佛教傳入中國之后，在三教合流的趨勢當中，很多佛教中的故事傳說，都被納入到了道家的神仙體系當中，這其中當然也包括哪吒。

在明朝的《三教源流搜神大全》一書中，哪吒本是玉皇大帝駕下的大羅金仙，被玉帝封為三十六員第一總領使、天帥元領袖，負責為玉帝鎮守天門。

到后來的《西游記》、《封神演義》中，將哪吒和那吒俱羅伐的傳說摻和到一起，進行了大幅度的演義和魔改。

佛教中的北方毗沙門天王，變成了道教的托塔天王李靖，手中的寶幢也隨之變成了寶塔。

而毗沙門天王的三個太子君吒、木叉、那吒，也變成了托塔天王的三個兒子金吒、木吒、哪吒。

《西游記》的哪吒被封為三壇海會大神，而木吒安排成了觀音的弟子，所以保留了佛經中木叉的名字，并且被稱為惠岸行者。

而那吒太子“析肉還父，剔骨還母”的故事，在《封神演義》中也進行了生動的改編。

這個典故最初的含義，是為了啟發人了卻紅塵、一心向佛，到了《封神演義》當中，就失去了形而上學的哲學含義。哪吒大鬧東海闖下大禍，被龍王上門威逼，為了不連累父母，哪吒毅然選擇自殺，并且“削骨還父，削肉還母”。

《西游記》、《封神演義》充滿了三教合流思想，所以仙佛不分、佛道雜糅，其中的哪吒形象，實際上是三教合流的產物，是根據儒釋道的諸多記載與傳說拼湊出來的。