產業觀察 | 十大最具創新力的體育科技公司

導語

《體育商業周刊》近期評選出了今年十大最具創新力的體育科技公司，入圍標準有三：一、創建了一項技術部署，改變了人們對技術的看法或因此改變了行業的運作方式；二、找到了一種新穎的方式來切實提升球迷體驗；三、在通過技術提高運動員表現方面開辟了新天地。今年入選的公司正在通過改進和重新構想技術的作用來解決體育行業面臨的長期困擾甚至是無法預見的挑戰。

AiFi

圖1：AiFi基于攝像頭的系統為直覺巨蛋（Intuit Dome）內的各種購物體驗提供支持

AiFi對體育行業來說絕不是新事物，這家2016年創立的空間智能技術公司很早就為一些體育場館內的商店提供支持，實現“即拿就走”。但在2024年，AiFi在體育場館呈爆炸式增長，超過74家“即拿就走”商店在這段時間建成，相比2023年，增長了236%。

這一成功在很大程度上歸功于AiFi與直覺巨蛋的合作，后者作為洛杉磯快船隊主場球館，造價高達20億美元，于2024年8月正式揭幕，依靠AiFi基于攝像頭的系統為球迷提供了最卓越的無摩擦購物體驗?！巴瑫r開設40多家商店是前所未有的，”AiFi首席執行官Steve Carlin表示，“能夠真正成為這一愿景的一部分并將其變為現實，我感到特別欣慰。”

大規模部署門店并不是AiFi的新業務，該公司已在其他零售環境（如大學和旅游中心）迅速擴張，并與波蘭便利店連鎖店?abka合作開設了100多家門店。Carlin補充道：“我們與直覺巨蛋的合作之所以令人滿意，是因為我們之前已經在許多門店安裝了這種設備來保持門店的正常運營。”

直覺巨蛋還展示了AiFi所擁有的其他潛力，Misapplied Sciences（同為十大最具創新力的體育科技公司）推出的平行現實體驗（Parallel Reality）依賴AiFi的空間智能來識別球迷并向他們發送個性化信息。

AiFi理解物理空間的能力可以為場館運營的各個組成部分帶來自主性。這一價值疊加2024年的成功解釋了AiFi的趨勢線為何將繼續上升?！斑M入 2025 年，你會看到越來越多場館安裝我們的產品，” Carlin說，“我們將幫助體育場館了解需求和用途?！?/p>

ASB GlassFloor

圖2：ASB GlassFloor的LED球場可能會改變體育觀看和比賽的方式

ASB GlassFloor的根源可以追溯到20世紀60年代，當時該公司從事臨時鋁結構建筑。21世紀初，該公司專為戶外壁球開發了第一塊玻璃地板。近年來，公司開發的新型地板已成為傳統木地板的替代品，并廣泛應用在籃球和排球等運動中。ASB的LumiFlex 球場嵌入了LED，組成了一塊4K分辨率的視頻屏幕。球場外覆有玻璃面板，玻璃面板上鋪有陶瓷點，底部由鋁制懸掛系統支撐。

ASB高管表示，這種新型球場對體育產業的影響巨大，從通過讓場上贊助和球迷參與活動更具變化來激發商業活力，到通過場上比賽圖表和球員跟蹤來增強訓練。“這是一款能夠360度對比賽產生積極影響的產品，”ASB美洲區總監Chris Thornton表示?！斑@既能創造出全新的球員體驗、球迷體驗和教練體驗。在任何體育項目中，沒有其他公司能夠同時達到這三個層面，這就是創新。”

2023年夏天ASB在籃球領域取得突破，其LumiFlex球場被用于馬德里的U19 FIBA 女籃世界杯。2024年其足跡進一步擴大，為德國拜仁籃球隊和希臘帕納辛奈科斯籃球隊安裝了永久的LED地板，并在NBA全明星賽周末驚艷亮相。

該公司最近推出了GlassCourt OS軟件的升級版，并正在開發一套技術集成系統，該系統將涵蓋球員和投籃跟蹤數據。該公司將繼續在奧蘭多的新場館中與運動員一起測試地板。

下一個里程碑？“希望我們的產品可以在美國職業比賽中使用，目前我們在歐洲已經實現了這個目標，在美國達成該目標只是時間問題?！?Thornton說。

Camb.ai

圖3：Camb.ai 聯合創始人 Akshat和Avneesh Prakash

Akshat Prakash在卡內基梅隆大學攻讀計算機專業期間開始研究 Camb.ai的核心技術，并在2020-22年期間在蘋果Siri團隊擔任人工智能/機器學習工程師。那時，他的父親Avneesh已經有三十年的商業經驗，涉及媒體、娛樂等行業。為了彌合他們認為現代技術服務不足的語言鴻溝，這對父子二人于2023年推出了他們的人工智能翻譯平臺，并將其發展成為幾項主要體育賽事的必備本地化工具。“傳統上，通常會發生這樣的情況：父親建立一個商業王國，然后兒子接管它，” Akshat Prakash說，“但我們一起開始了這一切。”

Camb.ai的體育相關案例包括翻譯比賽的現場評論、點播視頻以及文檔文本。該公司是美國職業足球大聯盟 (MLS) 首屆創新實驗室的成員，在該實驗室中，它首次將體育賽事的現場評論同時翻譯成多種語言。Camb.ai還與澳大利亞網球協會、楓葉體育娛樂公司和歐洲廣播聯盟合作。

它現在也正在進軍其他領域，包括與Imax達成協議，翻譯其影院中播放的內容?！绑w育內容無所不包，”Akshat Prakash 說，“它有情感，有小眾術語，有背景歡呼聲，還有多個發言人。它節奏很快。體育中存在任何可能對內容翻譯造成困難的東西。我們的基本理論是，如果我們能做好體育，我們就能做好一切。”

Camb.ai利用自己開發的兩款AI 模型，通過多管齊下的流程提供140多種語言的翻譯。。這兩個模型（翻譯引擎和語音合成器）考慮了情緒線索和語音信號。用Prakash的話來說，最終翻譯后的音頻“感覺就像是與原音頻完全相同的情緒、完全相同的人”。

Cosm

圖4：2024年6月Cosm在洛杉磯開設了場館

2024年Cosm進軍沉浸式技術領域，在洛杉磯和達拉斯開設了場館，未來將在亞特蘭大和底特律再開設兩家場館，并以超過10億美元的估值籌集了2.5億美元。的確，這是“共享現實（shared reality）”意義重大的一年，該公司創造了這個詞來描述其獨特的沉浸式觀賽體驗。“這是我們四年辛勤工作的結晶，無論是開發生產技術、軟件堆棧、硬件方面，還是建造場館、達成正確的交易，”Cosm總裁兼首席執行官Jeb Terry表示，“去年是成功的一年。”

Cosm的環繞式圓頂影院以12K分辨率顯示內容，并接收體育場館專用攝像機拍攝的現場比賽鏡頭，模擬現場前排觀看的效果。Cosm已與多個主要聯賽（NBA、UFC、NFL）和媒體公司（ESPN、NBC、Fox、CBS、TNT、Amazon）達成了轉播協議，使其能夠在場館內制作和呈現各種體育賽事。洛杉磯場館開幕當天轉播了UFC 303和2024年MLB世界大賽第一場比賽。“我們看到了對所有這些精彩賽事的需求和當地觀眾的熱情，能夠填補這一空白是我們想要做的，” Terry說，“這也是一種利用沉浸式技術的方式，也是另一種讓這項技術煥發生機的渠道。

現在，該公司正在著眼于擴大規模。Terry 表示，Cosm正與至少10個潛在地點進行談判。國際擴張可能很快就會到來。該公司的技術開發仍在繼續，包括最近推出的沉浸式相機的新鏡頭。“我們永遠不會滿足，這是我們核心DNA的一部分，始終保持新手心態和創新精神?！?Terry說。

FlexPro Grip

圖5：FlexPro Grip的裝置可幫助棒球投手訓練保護肘部的肌肉

退款保證常見于大眾消費品領域，而不是精英運動科技訓練設備。但這就是FlexPro Grip對其所做的事情的信心。他們解決的不是微不足道的問題，而是困擾棒球幾十年的問題：投手傷病。

“我們一開始的目標很簡單：讓Tommy John成為Tommy Who，”FlexPro Grip首席執行官Daryl Moreau說到，他與兒子Adam共同創立了該公司。Tommy John做手術修復肘部尺側副韌帶（UCL），術后通常需要一年或更長時間康復。近年來，投手肘部傷病率一直在上升。傷病分析師Jon Roegele 表示，2024年MLB有39%的投手都接受過類似的肘部手術，創下了歷史新高。損失顯而易見：職業球員薪資數據庫Spotrac計算出2024年受傷投手的薪水高達6.9 億美元。

之前負荷管理和限制投球次數的方法在減少投手傷病方面并沒有取得顯著進展，但 FlexPro Grip制造的設備讓人看到了希望，公司甚至給出了退款承諾。近一年來，這筆退款一直無人認領。

投手使用FlexPro Grip設備時，用手指施加壓力，以隔離負責保護UCL的三塊前臂肌肉。對FlexPro Grip的初步研究確定了一個與肘部疼痛和傷害顯著相關的指標。目前正在進行臨床試驗，以更嚴格地測試其預測價值。研究表明，該技術也能幫助投手提高速度和旋轉率。“這不僅可以防止人們受傷，而且對于已經受傷的人，我們非常有信心可以使用我們的設備來加速他們的康復，并讓他們恢復到至少與之前的水平相當，甚至超過之前的水平?！?Moreau說。

Hawk-Eye Innovations

圖6：Hawk-Eye開發了最初的足球視頻助理裁判

世紀之交，創始人Paul Hawkins牽頭創建了基于攝像頭的球跟蹤系統，以協助板球和網球裁判，后者使該公司成為體育界家喻戶曉的名字。從那時起，這項技術就迅速發展起來。Hawk-Eye幫助開發了最初的足球視頻助理裁判 (VAR) 和半自動越位判定技術，同時還支持球門線判罰。它為數十個聯盟的視頻回放審查系統提供支持，并自動執行決策——不僅是邊線判罰，還有更復雜的判罰，例如 NBA中的干擾球判罰。

Hawk-Eye的業務范圍還在擴大。NBA正在研究自動界外裁定。MLB 即將使用自動擊球系統幫助裁判做出判罰，目前已接近最后階段。NFL即將安裝Hawk-Eye，以加快首攻測量速度，然后再擴展到其他裁判決策。

“這其實是從Paul讓體育更加公平的愿景開始的，后來我們開始與客戶建立非常牢固的關系，從此不斷發展壯大，”Hawk-Eye北美董事總經理 Dan Cash說，“我們直接聽到了他們的問題，然后我們就開始著手解決它們?！?/p>

Hawk-Eye將其核心的球跟蹤技術擴展到收集運動員的數據。其SkeleTrack技術可以捕捉身體上29個點，因此運動員的四肢以及球棒、球棍和球拍都會被考慮在內。此類跟蹤數據現在可用于戰術、分析、負荷監測和生物力學。它也是球迷體驗的基礎，最引人注目的是Beyond Sports制作的動畫版的另類直播（alt-casts）—— “玩具總動員”、“辛普森一家”和經典迪士尼角色都出現在體育直播中?！拔覀冊谀抢锟吹搅艘粋€市場，我們不僅會為裁判提供數據，還會為許多用戶提供數據，”Cash說， “現在這些數據的下游用戶很多，我們相信未來還會有更多。”

Immersiv.io

圖7：擴展現實公司Immersiv.io使用球員跟蹤數據提供實時可視化

當球迷們坐到2022年卡塔爾世界杯的座位上時，許多人打開了新的FIFA+應用程序，看到了體育轉播的未來。增強現實工具為球迷提供了實時可視化的球場，球員身份、跑動速度、射門、球隊陣型等信息在手機屏幕上一目了然，這個功能不僅對于偏遠座位的現場觀眾來說非常實用，也提供了比電視轉播更為詳盡的實時數據。Immersiv.io使用先進的球員跟蹤數據為這種體驗提供支持。這家位于巴黎的初創公司之前曾在德甲和NHL技術展上進行過演示，但這是它首次全球公開，社交媒體上充斥著熱烈的、令人難以置信的評論?！拔覀円恢痹谂ν黄平缦蕖！盜mmersiv.io首席執行官 Emmanuelle Roger表示，“這是我們的 DNA?！?/p>

為智能手機開發產品從來都不是公司目標，這只是等待頭戴式設備成熟的中間步驟。2016年當Roger和聯合創始人 Stéphane Guérin首次看到擴展現實的前景時，他們就開始為Microsoft HoloLens開發產品。隨著時間的推移，VR設備不斷成熟，Meta和 Apple在市場上取得了進展，Snap、Google和三星也參與其中。

此外，隨著大多數主要體育聯盟都投資收集肢體跟蹤數據的系統，球員跟蹤數據變得越來越詳細，這使得Immersiv.io能夠呈現全身運動?！拔覀兇_實處于兩個市場的交匯處，”Roger 說，“這對我們來說也是一個非常激動人心的時刻，擴展現實市場和體育數據市場都在加速發展?！?/p>

在德甲創新展示會和2024年美國職業足球大聯盟全明星賽上，Immersiv.io在Apple Vision Pro上給球迷創造了新的觀賽體驗，比賽在大型視頻板上播放，下方出現完整的3D重現，提供前所未有的、無所不知的比賽視角。“我們正努力保持領先地位，” Roger說，“這樣我們才能創造出尚未出現的東西?！?/p>

Misapplied Sciences

圖8：Misapplied Sciences開發的平行現實體驗

Albert Ng經常指出球迷的體驗是相同的：微笑、驚喜、愉悅以及驚訝。Misapplied Sciences的首席執行官經?？吹饺藗?，尤其是直覺巨蛋（Intuit Dome）的游客，當他們與公司標志性產品平行現實（Parallel Reality）互動時，就會產生這些感覺。“這就是我們打造這一切的目的，”Ng說，“這對我個人和我們的團隊來說都是一種滿足，我們花了很多時間在那里觀察球迷的使用感受?！盡isapplied Sciences的顯示屏可以同時向100人發送個性化消息。

自從直覺巨蛋開放以來，Ng表示他已經注意到，經常使用平行現實的用戶也希望向朋友介紹它，就像技術導游一樣。面對體育領域日益增長的個性化需求，Misapplied Sciences的發展前景一片光明。“這是一個積極的正向循環，人們越喜歡它，他們就越會成為忠實的粉絲，就越能創造個性化體驗來提高忠誠度。”

Ng提到，現在商業機會已經大大打開，許多行業都對其產品感興趣。直覺巨蛋安裝的是Misapplied Sciences 第二代顯示屏。Ng 表示，很快將揭曉更多創新?！拔艺J為這將真正讓人們大開眼界，第一代和第二代已經讓很多人大開眼界。而即將推出的第三代則讓我們無比興奮?！?/p>

Plantiga

圖9：Plantiga的傳感器可以捕獲有關地面接觸時間、力、加速度、不對稱等數據

地面反作用力是體育運動的重要組成部分。跑步和跳躍就是明顯的例子，但幾乎任何運動動作包括投棒球、投籃球、揮動球拍都是從腳開始，然后逐漸向上的過程。在Plantiga開發出可感知鞋墊之前，在訓練或比賽中收集這些數據是不可能的，或者至少是不切實際的。小型腳底傳感器可以捕獲有關地面接觸時間、力、加速度、不對稱等數據。

創始人兼首席執行官Quin Sandler表示，目標是在每只腳下建造一個測力板。Plantiga 已獲得NBA和FIFA的批準，可在比賽中使用，現在它提供了一個全新的數據集，這對康復和負荷管理非常有用?！拔覀冋娴脑趦煞N模式下找到了自己的定位，一種是我們支持運動員重返賽場，另一種是全隊部署。” Sandler 說。

奧運會短跑冠軍Andre de Grasse參與投資Plantiga，NBA、NHL球員也使用其鞋墊。

另一個近期增長的領域是女子體育，該領域資金和研究都不足。Plantiga正努力通過參與NBA Launchpad——在WNBA和一支精英女子籃球隊中收集數據——以及與康涅狄格大學女子籃球隊和女鞋公司Hettas的合作來改變這一現狀。

NBA籃球戰略和發展高級副總裁 Tom Ryan表示，他希望能夠Plantiga在減少女子籃球受傷人數方面發揮作用。Sandler 指出，他的核心團隊多年來一直保持穩定，這在早期科技公司中很少見，同時大部分成員都來自醫療保健領域?！癙lantiga 正努力讓生物力學普及到全世界，”首席科學官 Matt Jordan說，“我們希望將一種工具交到人們手中，幫助他們了解自己以及他們所生活的世界，了解運動和傷病?！?/p>

Wicket

圖10：一名球迷使用Wicket的快速通道進入球場

目前，來自不同行業的70多家客戶正使用Wicket的面部認證功能。公司近些年在體育領域持續發展，2024年與澳網、NFL、MLS、佛羅里達大學體育部達成合作，并成為亞特蘭大梅賽德斯-奔馳體育場的技術合作伙伴?！拔覀兓巳陼r間才達到一百萬，”首席運營官 Jeff Boehm分享了Wicket累計刷臉總數并繪制了其增長軌跡?！敖刂两衲昴甑?，已經超過300萬，這真的就像曲棍球棒一樣迅速發展。”

自疫情爆發以來，Wicket 已積累了40 多個體育客戶。Boehm表示Wicket的刷臉支付（通過其快速通道計劃出現在克利夫蘭的亨廷頓銀行球場和洛杉磯足球俱樂部的BMO體育場）在應對支付生態系統的復雜性方面取得了巨大成功。Wicket與美國高爾夫球協會的合作還創造了一項新的一日通行證功能，允許客人進出多日活動的主辦場地?！斑@種一日通行證類型的功能在體育場館中肯定還有其他用處。”Boehm 補充到。

文章編譯自

Sports Bussiness Journal