玻璃與八股文：論李約瑟難題的物質(zhì)與精神雙重枷鎖

撰文 | 冰鎮(zhèn)紅茶62

李約瑟難題如同一面多棱鏡，折射出中國文明發(fā)展軌跡中的無數(shù)謎團。

當我們追問"為何科學(xué)革命未在中國發(fā)生"時，答案或許就隱藏在透明的玻璃與晦澀的八股文之間——前者代表物質(zhì)條件的決定性作用，后者象征思想體系的深層禁錮。

這兩種看似不相干的因素，實際上構(gòu)成了阻礙中國科技突破的雙重枷鎖。

中國古代科舉制度將知識精英的注意力牢牢鎖定在四書五經(jīng)的闡釋與八股文的寫作上。

這種制度設(shè)計精巧地實現(xiàn)了雙重目的：既為帝國選拔了行政人才，又將知識分子的創(chuàng)造力導(dǎo)向無害的文學(xué)修辭領(lǐng)域。

明代科舉考生需背誦，‘四書’（《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》）、和“五經(jīng)”（《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》），且必須"恪守傳注"（清代就明確規(guī)定朱熹對“四書”做的注也是考試范圍），不允許任何個人見解，只有在考試的時候，寫程文和策論時才有自己的見解[1]。

在這種環(huán)境下，《九章算術(shù)》與《天工開物》注定只能淪為邊緣讀物。知識分子的思想被嚴格限定在道德哲學(xué)與人際關(guān)系的框架內(nèi)，對自然界的系統(tǒng)性探究成為一種"不入流"的業(yè)余愛好。

正如朱熹所言："格物"最終是為了"致知"，而"知"的核心是道德真理而非自然規(guī)律。

這種知識體系的自我封閉性，使中國學(xué)界失去了產(chǎn)生伽利略、牛頓的思想土壤。即使牛頓穿越到中國，他也只能考狀元。

反觀歐洲文藝復(fù)興時期的知識解放，其突破性不僅體現(xiàn)在思想層面，更有一系列關(guān)鍵物質(zhì)技術(shù)作為支撐。

1450年前后古登堡發(fā)明的金屬活字印刷術(shù)，在50年內(nèi)使歐洲書籍數(shù)量從約3萬冊激增至1200萬冊。

特別值得注意的是，歐洲拼音文字的特性使活字印刷效率遠超中文系統(tǒng)——一套拉丁文字模僅需約100個字符，而中文至少需要3000常用字才能滿足基本印刷需求。

這種技術(shù)差異導(dǎo)致16世紀歐洲人均書籍擁有量已達中國的30倍，知識傳播成本與效率的懸殊差距由此可見。

更根本的是，歐洲印刷革命打破了教會對知識的壟斷，使哥白尼的《天體運行論》(1543年)等"異端思想"得以迅速傳播。

當利瑪竇等傳教士將歐幾里得《幾何原本》帶入中國時(1607年)，他們帶來的不僅是一本數(shù)學(xué)著作，更是一套建立在公理演繹基礎(chǔ)上的思維方式，這種思維與中國傳統(tǒng)的類比推理模式形成鮮明對比。

在物質(zhì)技術(shù)層面，透明玻璃的發(fā)明與應(yīng)用構(gòu)成了歐洲科學(xué)革命的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點。約12世紀威尼斯工匠發(fā)展的透明玻璃制造技術(shù)，到16世紀已能生產(chǎn)光學(xué)性能穩(wěn)定的鏡片。

伽利略1609年改進的望遠鏡放大率達30倍，足以觀測木星衛(wèi)星；列文虎克1674年用顯微鏡發(fā)現(xiàn)細菌，打開了微觀世界的大門。

這些觀察工具的革命性意義在于：它們使科學(xué)家能夠超越人類感官局限，直接驗證或否定理論假設(shè)。

相比之下，中國雖早在戰(zhàn)國時期就能制造玻璃(如湖北江陵出土的玻璃珠)，但始終未發(fā)展出透明玻璃制造技術(shù)。

明代《天工開物》記載的玻璃"令色白"，其實仍為半透明狀，無法滿足精密光學(xué)需求。

沒有透明玻璃，就難以發(fā)展出基于實驗觀察的現(xiàn)代物理學(xué)、化學(xué)與生物學(xué)——培根所倡導(dǎo)的"實驗科學(xué)"將失去最基本的物質(zhì)基礎(chǔ)。

更深層的問題在于，中國古代技術(shù)發(fā)展與理論研究之間存在難以逾越的鴻溝。被譽為"中國17世紀工藝百科全書"的《天工開物》，詳細記載了農(nóng)業(yè)、手工業(yè)等130多項生產(chǎn)技術(shù)，但作者宋應(yīng)星在序言中坦言："丐大業(yè)文人，棄擲案頭，此書于功名進取毫不相關(guān)也。"

這種理論與實踐的割裂，與歐洲文藝復(fù)興時期達·芬奇同時研究藝術(shù)與解剖、伽利略兼修數(shù)學(xué)與實驗形成強烈反差。

中國工匠積累的豐富經(jīng)驗未能上升為系統(tǒng)理論，文人學(xué)者的抽象思考又缺乏實驗驗證，兩者間的良性循環(huán)始終未能建立。

當牛頓用棱鏡分解陽光(1666年)時，中國學(xué)者還在爭論"陽燧取火"的陰陽原理。

這種認知方式的根本差異，不僅源于思想傳統(tǒng)，更是特定物質(zhì)條件下知識生產(chǎn)方式的歷史結(jié)果。

解開李約瑟難題的鑰匙，或許正在于認識到物質(zhì)與精神因素如何相互纏繞，共同塑造了文明的發(fā)展路徑。

中國并非缺乏技術(shù)創(chuàng)造力——四大發(fā)明足以為證——但科舉制度的思想禁錮與透明玻璃等技術(shù)工具的缺失，形成了一種歷史性的"雙重鎖定"效應(yīng)。

這種效應(yīng)使中國難以自發(fā)產(chǎn)生基于數(shù)學(xué)描述、實驗驗證與理論修正的現(xiàn)代科學(xué)范式。

當19世紀西方列強用堅船利炮叩開中國大門時，我們才痛苦地意識到：八股文寫得再工整，也抵不過幾何學(xué)指導(dǎo)下的彈道計算；四書五經(jīng)背得再嫻熟，也解釋不了顯微鏡下的細胞分裂。

歷史的啟示在于：科學(xué)革命的產(chǎn)生需要思想解放與物質(zhì)基礎(chǔ)的雙重突破。今天中國科技實力的快速提升，某種程度上正是打破了這雙重枷鎖的結(jié)果——既擺脫了教條主義思維束縛，又掌握了先進的實驗工具與研究方法。

回望李約瑟難題，我們不應(yīng)陷入文明優(yōu)劣的簡單比較，而應(yīng)理解不同文明面對自然奧秘時的多元探索路徑，以及這些路徑交匯融合的復(fù)雜歷史進程。

歷史清晰地表明，現(xiàn)代科學(xué)誕生于歐洲，這是無可辯駁的事實。然而當下卻有人熱衷于否定歐洲歷史，甚至污名化為"偽史"。

殊不知，若沒有這些被他們否定的歷史基礎(chǔ)，歐洲科學(xué)革命就無從談起，我們今天享受的一切科技成果也將成為無源之水。這種認知的荒謬性，暴露了其邏輯鏈條的根本斷裂。

同樣的邏輯缺陷也體現(xiàn)在"登月造假論"中。質(zhì)疑者僅憑幾張照片和視頻中的所謂"漏洞"，就輕率得出登月是騙局的結(jié)論。

他們選擇性忽視了一個基本事實：阿波羅計劃是在全球矚目下進行的實時歷史事件，包括中國在內(nèi)的各國政要和科學(xué)家都在密切關(guān)注。

當時最渴望揭穿美國騙局的，莫過于與之競爭的蘇聯(lián)——這個同樣具備頂尖航天技術(shù)的國家為何沒能發(fā)現(xiàn)所謂"造假證據(jù)"？

若真如這些民間"偵探"所言，蘇聯(lián)科學(xué)家都不如他們慧眼如炬，那么今日中國航天工程為何不聘請這些"天才"來指導(dǎo)登月計劃？

答案不言自明：真正的科學(xué)探索需要嚴謹?shù)淖C據(jù)和邏輯，而非自以為是的陰謀幻想。

參考資料

[1] 古代科舉考試背熟《四書五經(jīng)》便可金榜題名？事實上這是異想天開 三原史君2023-06-26 09:06廣東