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當自由女神像的輪廓,在大西洋的晨霧中若隱若現地出現在眼前的時候,弗里德里希知道,他的人生即將在異國他鄉翻開新的篇章。紐約是弗里德里希踏上新大陸的第一站。移民官在登記時,將他姓氏“Trumpf”末尾的字母劃去,從此,他成為了“Frederick Trump”。
初到曼哈頓下東區,當時這里滿是嘈雜與混亂,不同膚色、不同語言的移民匯聚于此,大家都在為生計而奔波忙碌。弗里德里希憑借著自己的理發手藝勉強維持生計。一日,一位常客對他一說:“去西部吧,小子,蒙大拿的黃金能買下整個巴伐利亞!”這句話,如同點燃了弗里德里希心中的一把火,讓他對西部淘金充滿了向往。
1887年春,弗里德里希懷揣著對財富的夢想,輾轉抵達華盛頓州的斯波坎市。此時的西北部,正處于淘金的狂熱之中。街道上,到處都是夢想發財的礦工與投機商們。弗里德里希在斯波坎市郊搭起了一座木板棚屋,掛出了“歐洲時尚理發”的招牌。
然而,他很快便發現,剃刀不可能讓他發家致富,金礦里的黃金不會自動掉進他的口袋,于是他在理發的同時,開始偷偷走私的威士忌,向禁酒區的礦工們兜售。還為妓院老板定制“貴賓理發套餐”,實際上是為其提供地下賭局的通道。每當夜幕降臨,他的棚屋里便會傳出礦工們豪飲威士忌的笑聲與賭徒們的叫嚷聲。
就這樣,弗里德里希逐漸積累起了自己的第一桶金。1891年冬,他用多年的積蓄,買下了“北極光旅館”。這座兩層的木樓,矗立在育空鐵路旁,顯得格外醒目。
旅館的地下室,威士忌酒桶與賭桌并排陳列,每當夜幕降臨,昏暗的燈光下,總是彌漫著酒精與欲望的氣息。后門直通馬廄,那是為賭輸的礦工們準備的連夜逃亡之路。在這里,金錢如流水一般,在人們的手中快速流轉,弗里德里希也在這混亂與機遇并存的環境中,積累著自己的財富。
1897年,克朗代克淘金潮爆發,弗里德里希敏銳地察覺到了商機,毅然將旅館北遷至加拿大的育空地區附近。這里的環境極為惡劣,每年有長達六個月的時間被暴風雪封鎖,饑餓與絕望如影隨形,但也實現著許多人的財富夢想。
他的新旅館,成為了這片荒蕪之地的欲望中心,提供著各種“特殊服務”。二樓的臥室,用木板隔成一個個小間,狹小而又擁擠,每位妓女每天都在固定的隔間接客。
賭廳的暗門后,輸光家當的礦工們在絕望中簽下“勞務抵債協議”,隨后被轉賣至鐵路公司,成為廉價勞動力。
后廚的秘道里,走私的加拿大威士忌源源不斷地流入,其價格比官方渠道低了三成,吸引著眾多酒徒的目光。
當地的傳教士在日記中寫道:“特朗普的旅館是撒旦的前哨站!”而弗里德里希卻在給家人的信中說:“這里沒有普魯士軍官抓人去當兵,只有金砂流動的叮當聲。”在他眼中,這里是他實現財富夢想的天堂。
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