日本曾經(jīng)是科技巨頭，為何它還在使用傳真機和印章？

當(dāng)你想到東京時，你可能會想到霓虹燈閃爍的摩天大樓和舉世聞名的高鐵，或者像《阿基拉》和《攻殼機動隊》這樣描繪充滿智能機器人和全息影像的未來派日本的電影。

但日本還有更平凡的一面，在這些賽博朋克電影中無處可尋。它涉及傳真機、軟盤和印章——這些在其他發(fā)達國家早已絕跡的遺物，卻在日本頑強地存續(xù)著。

對于普通居民來說，數(shù)字技術(shù)的滯后以及隨之而來的官僚作風(fēng)，往好了說是帶來不便，往壞了說能讓人抓狂。

“日本的銀行就是通往地獄的入口，”一位臉書用戶在當(dāng)?shù)氐耐饧耸咳航M中寫道。一位評論者諷刺地開玩笑說：“也許發(fā)個傳真會有用?！?/p>

2013年1月22日，在東京，傳統(tǒng)便當(dāng)盒配送公司玉子屋的員工通過傳真和電話接收訂單。

在新冠肺炎疫情期間，問題變得更加嚴(yán)峻，因為日本政府在應(yīng)對全國性危機時，只能依靠落后時代的工具。

自那以后，日本政府發(fā)起了一項專門的行動來縮小這一差距，包括新成立的數(shù)字機構(gòu)和一系列新舉措。但他們在科技競賽中晚到了幾十年——互聯(lián)網(wǎng)問世36年后，第一封電子郵件發(fā)出半個多世紀(jì)（參數(shù)丨圖片）后才姍姍來遲。

如今，隨著該國緊鑼密鼓地進行自我變革，問題依然存在：是什么讓他們拖了這么久，他們還能趕上嗎？

他們是怎么變成這樣的？

情況并非一直如此。在20世紀(jì)70年代和80年代，日本是全球欽佩的對象，當(dāng)時索尼、豐田、松下和任天堂等公司成為家喻戶曉的名字。日本為世界帶來了隨身聽等備受喜愛的設(shè)備，以及《大金剛》和《超級馬里奧兄弟》等游戲。

但到了世紀(jì)之交，隨著計算機和互聯(lián)網(wǎng)的興起，這種情況發(fā)生了變化。

東京大學(xué)經(jīng)濟安全與政策創(chuàng)新項目主任Daisuke Kawai表示：“當(dāng)世界正轉(zhuǎn)向軟件驅(qū)動的經(jīng)濟時，在硬件方面具有優(yōu)勢的日本，在應(yīng)用軟件和服務(wù)方面行動遲緩。”

他說，一系列因素加劇了這個問題。日本在信息和通信技術(shù)方面的投資不足，隨著其電子產(chǎn)業(yè)的萎縮，日本工程師紛紛涌向外國公司。

這導(dǎo)致政府?dāng)?shù)字素養(yǎng)低下，缺乏技術(shù)熟練的科技人才。隨著時間的推移，不同的部委和機構(gòu)各自采用了拼湊的信息技術(shù)戰(zhàn)略，但政府從未有過統(tǒng)一的推動——這意味著公共服務(wù)從未得到適當(dāng)?shù)默F(xiàn)代化，仍然依賴紙質(zhì)文件和用于實名認(rèn)證的手工雕刻的個性化印章——漢印 （這在中國也都不常用了）。

這也存在文化因素。

“日本企業(yè)以規(guī)避風(fēng)險的文化、論資排輩的等級制度，以及緩慢、基于共識的決策鏈路而聞名——所有這些都阻礙了創(chuàng)新，”Daisuke Kawai說。

由于日本出生率急劇下降，老年人數(shù)量遠遠超過年輕人。Daisuke Kawai表示，老年人口比例過高意味著對新技術(shù)的不信任感更強，對信息詐騙更加警惕，更傾向于使用印章等傳統(tǒng)方式。

德克薩斯農(nóng)工大學(xué)名譽歷史教授Jonathan Coopersmith說，這種冷漠情緒很普遍。小企業(yè)和個人并不覺得有必要從傳真機轉(zhuǎn)向電腦：既然傳真機用得好好的，而且反正日本人人都在用，為什么還要買昂貴的新設(shè)備并學(xué)習(xí)如何使用呢？

大型企業(yè)和機構(gòu)，如銀行或醫(yī)院，認(rèn)為潛在的轉(zhuǎn)換對日常服務(wù)的干擾太大?！耙?guī)模越大，改變就越困難，尤其是軟件方面，”Jonathan Coopersmith說，他在2015年出版的一本關(guān)于傳真機的書中，曾探討過日本與傳真機的關(guān)系。

這也帶來了法律上的難題。任何新技術(shù)都需要新的法律——例如，電動滑板車如何促使出臺新的道路法規(guī)，以及全球各國在AI熱潮之后如今如何試圖立法打擊深度偽造和AI版權(quán)問題。Jonathan Coopersmith估計，日本的數(shù)字化需要修改數(shù)千項法規(guī)——而立法者根本沒有動力這樣做。畢竟，數(shù)字化并非推動選舉投票的關(guān)鍵議題。

他總結(jié)道：“如果我不需要，為什么要成為數(shù)字世界的一部分呢？”

疫情推動

結(jié)果是，幾十年來，日本在其他方面取得進步的同時，卻一直困于舊技術(shù)，這形成了一個極端的矛盾。

日本擁有世界級的機器人和航空航天產(chǎn)業(yè)，日常生活中的一些特色往往令外國游客驚嘆不已，比如安全、整潔的公共空間，無處不在的自動售貨機和便利店，廣泛可達的公共交通以及完善的高鐵系統(tǒng)。

相比之下，其數(shù)字方面的缺陷顯得更加突出。

2018年，日本時任網(wǎng)絡(luò)安全大臣聲稱自己從未使用過電腦，理由是秘書會處理“這類事情”，此言一出，引發(fā)了公憤和質(zhì)疑，幾天后他才收回這番言論。

直到2019年日本最后一家仍在運營尋呼機的公司才最終停止服務(wù)——而此時，這種個人通訊設(shè)備早已被手機淘汰數(shù)十年。

舊技術(shù)的普遍使用也造成了沒完沒了的官僚作風(fēng)。Daisuke Kawai說，開設(shè)銀行賬戶或進行住房登記可能需要印章，以及你必須親自到當(dāng)?shù)厥姓d申請的個人信息文件。

最終，一場全球大流行病才終于迫使變革發(fā)生。隨著國家和地方當(dāng)局不堪重負(fù)，又缺乏簡化流程的數(shù)字工具，日本的技術(shù)差距變得明顯起來。

直到2020年5月，也就是病毒開始在全球肆虐數(shù)月之后，日本厚生勞動省才推出了一個在線平臺，供醫(yī)院報告病例，而不是依賴手寫傳真、電話或電子郵件。

即便如此，問題仍層出不窮。據(jù)NHK報道，一款接觸者追蹤應(yīng)用程序出現(xiàn)了長達數(shù)月的系統(tǒng)誤差，未能通知人們可能的暴露風(fēng)險。適應(yīng)遠程工作和學(xué)習(xí)很艱難，因為許多人從未使用過文件共享服務(wù)或像Zoom這樣的視頻工具。

在2022年一宗令人瞠目結(jié)舌的事件中，日本一個城鎮(zhèn)誤將全部新冠救濟基金——約4630萬日元（231萬人民幣）——打入了一名男子的銀行賬戶。據(jù)NHK報道，這一混亂源于銀行同時收到了一張存有信息的軟盤和一份紙質(zhì)申請表，而當(dāng)局意識到錯誤時，該男子已將大部分資金用于賭博。

對于任何35歲以下的人來說，軟盤是一種封裝在塑料中的磁性存儲條，需要物理插入計算機。每張軟盤通常最多可存儲1.44MB的數(shù)據(jù)——比你iPhone上的一張平均分辨率照片的數(shù)據(jù)量還少。

2021年被任命擔(dān)任新設(shè)立的數(shù)字轉(zhuǎn)型大臣一職的Takuya Hirai 也形容該國應(yīng)對疫情的表現(xiàn)為“數(shù)字失敗”。

因此，數(shù)字廳誕生了——這是一個肩負(fù)著推動日本跟上時代步伐使命的部門，它是“恐懼與機遇的結(jié)合”的產(chǎn)物，庫珀史密斯說道。

該機構(gòu)成立于2021年，推出了一系列舉措，包括推出日本社保卡的智能版本，以及推動更多基于云的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

去年7月，數(shù)字機構(gòu)終于宣布在其“軟盤之戰(zhàn)”中取得勝利，在所有政府系統(tǒng)中淘汰了軟盤——這是一項艱巨的任務(wù)，需要廢除1000多項管理其使用的法規(guī)。

但也有成長的煩惱。據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報道，政府曾通過一個復(fù)雜的系統(tǒng)詢問公眾對元宇宙的看法，該系統(tǒng)需要下載Excel電子表格，填寫詳細(xì)信息，并將文件通過電子郵件發(fā)送回部委。

此舉在社交媒體上遭到嘲諷和質(zhì)疑后，時任數(shù)字大臣Taro Kono 在推特上寫道：“（該部門）今后將通過（在線）表格妥善回應(yīng)?！?/p>

數(shù)字化作為“生存手段”

在政府堅定推進的情況下，企業(yè)紛紛加快跟進，許多企業(yè)聘請外部承包商和顧問來協(xié)助全面改革其系統(tǒng)。

后藤正弘就是這樣一位顧問。作為野村綜合研究所（NRI）數(shù)字化轉(zhuǎn)型團隊的一員，他幫助日本各行業(yè)的大型企業(yè)適應(yīng)數(shù)字世界——從設(shè)計新的商業(yè)模式到采用新的內(nèi)部系統(tǒng)。

他告訴CNN，這些客戶往往“渴望向前推進，但不確定如何著手”。“許多客戶仍在使用需要大量維護的舊系統(tǒng)，或即將達到使用壽命的系統(tǒng)。在很多情況下，他們就是在這種時候向我們求助的?！?/p>

NRI顧問的需求很高——尋求他們服務(wù)的公司數(shù)量逐年增加，尤其是在過去五年里，后藤說道。這是有充分理由的：多年來，日本公司將其信息技術(shù)需求外包出去，這意味著它們現(xiàn)在缺乏全面數(shù)字化所需的內(nèi)部技能。

東京時尚的表參道區(qū)一家商店外的無現(xiàn)金支付標(biāo)識。

“從根本上說，他們希望提高運營效率，我認(rèn)為他們希望積極采用數(shù)字技術(shù)作為一種生存手段，”后藤正弘說?！爱吘?，日本人口將繼續(xù)減少，因此提高生產(chǎn)力至關(guān)重要?！?/p>

某些部門可能會有抵觸情緒——據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報道，數(shù)字機構(gòu)在2021年提出的在政府部門淘汰傳真機的計劃收到了來自不同部委的400份正式反對意見，像印章這樣的事物——它們植根于傳統(tǒng)和習(xí)俗，有些家長會在孩子成年時將其作為禮物送給他們——鑒于其文化意義，可能更難逐步淘汰。

川井表示，進步的速度還取決于數(shù)字廳推動監(jiān)管改革的意愿有多強烈，以及立法者在制定未來預(yù)算時會在多大程度上優(yōu)先考慮數(shù)字化。此外，由于世界其他地區(qū)的新技術(shù)蓬勃發(fā)展，日本正努力追趕不斷變化的目標(biāo)。

“這將是一個持續(xù)的挑戰(zhàn)，因為2025年的數(shù)字技術(shù)將不同于2030年、2035年的技術(shù)，”庫珀史密斯說。

但專家們持樂觀態(tài)度。Daisuke Kawai估計，按照這個速度，日本可能在5到10年內(nèi)趕上一些西方同行。

最后，公眾對無現(xiàn)金支付有強烈需求，越來越多的企業(yè)接受無現(xiàn)金支付并推出新的在線服務(wù)。

“人們肯定普遍渴望數(shù)字化，”Daisuke Kawai說。“我相信年輕人，或者普通大眾，都希望盡可能快地實現(xiàn)數(shù)字化。”