繁重的福利支出導(dǎo)致美國(guó)經(jīng)濟(jì)活力日漸衰落——《繁榮與衰退：一部美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展史》讀書(shū)筆記

最近關(guān)于全民社保的事情占據(jù)了網(wǎng)絡(luò)熱搜榜，社會(huì)福利問(wèn)題正在成為我國(guó)的一個(gè)爭(zhēng)議性的話題。 太陽(yáng)底下沒(méi)有新鮮事，發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體走過(guò)的路，踩過(guò)的坑，對(duì)于我國(guó)有借鑒意義。我們不妨看看大洋彼岸的美國(guó)，看看他們的社會(huì)福利問(wèn)題對(duì)于經(jīng)濟(jì)、社會(huì)的影響。《 繁榮與衰退：一部美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展史 》的作者是前美聯(lián)儲(chǔ)主席格林斯潘，他代表著美國(guó)的精英階層和政策制定者，他的觀點(diǎn)不一定契合美國(guó)廣大民眾，甚至站在社會(huì)底層的視角，他是處于階級(jí)的對(duì)立面。但他的觀點(diǎn)能夠代表掌握美國(guó)實(shí)權(quán)的政府部門

另外，本文是我對(duì)于《 繁榮與衰退：一部美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展史 》的第三篇讀書(shū)筆記，原來(lái)讀這本書(shū)的時(shí)候還沒(méi)有如此多的感想，但最近的一些關(guān)于社會(huì)、財(cái)經(jīng)的熱點(diǎn)事件，屢屢讓我回憶起此書(shū)。

在本書(shū)的最后兩章中，作者描述了千禧年后，美國(guó)經(jīng)濟(jì)遇到的一系列危機(jī)。比如，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂，安然公司倒閉，911事件，以及由次貸危機(jī)引發(fā)全球金融危機(jī)。而這一章的題目“大衰退”，也表達(dá)出作者對(duì)于千禧年后美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)乏力的擔(dān)憂。

1990—1999年，美國(guó)GDP的年均增長(zhǎng)率為3.2% ，而在 2000—2009年，實(shí)際GDP年均只增長(zhǎng)了1.8%。

同樣，以 每小時(shí)商業(yè)產(chǎn)出來(lái)衡量 社會(huì)生產(chǎn)力 的話， 1948—2010年，美國(guó)的年均增長(zhǎng)率為近2.5%， 2010—2017年，年均只增長(zhǎng)了0.66%。

諸多的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)讓作者擔(dān)心，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)環(huán)境會(huì)讓停滯的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和攀升的通貨膨脹粘合在一起，形成了經(jīng)濟(jì)學(xué)上的“滯脹”狀態(tài)。

最后一張，作者以“日漸衰落的活力”為章節(jié)題目，分析了當(dāng)今美國(guó)經(jīng)濟(jì)的困境。

作者認(rèn)為，當(dāng)今的美國(guó)社會(huì)失去了曾經(jīng)引以為豪的發(fā)展天賦——創(chuàng)造性破壞。

創(chuàng)造性破壞一詞來(lái)自于被稱為“創(chuàng)新理論之父”的奧地利籍美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家—— 熊彼特的理論。 是指在創(chuàng)新過(guò)程中新技術(shù)、新產(chǎn)品或新商業(yè)模式等從內(nèi)部革新經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，淘汰舊的技術(shù)和生產(chǎn)體系，導(dǎo)致傳統(tǒng)的行業(yè)、企業(yè)和就業(yè)形式被取代，并建立起新的技術(shù)體系和生產(chǎn)體系，催生新產(chǎn)業(yè)、新企業(yè)和新就業(yè)模式，進(jìn)而推動(dòng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)不斷發(fā)展。

而美國(guó)這樣的國(guó)家起源于五月花號(hào)停靠的蠻荒之地，船上搭載的也并非歐洲的權(quán)貴，而是一群以清教徒為首的底層民眾。冒險(xiǎn)主義和拓荒精神是這群人在新大陸生存、繁衍、發(fā)展、遷徙的基本哲學(xué)，而美國(guó)在近代的繁榮也是以此為基礎(chǔ)，“ 九層之臺(tái)，起于累土”，在不斷的“創(chuàng)造性破壞”的發(fā)展模式下， 如今 擁有了在全球商業(yè)、科技、軍事、金融、教育、文化等諸多方面的領(lǐng)袖地位。

正如作者在書(shū)中所描述：

很多偉大的美國(guó)企業(yè)家都曾是無(wú)名之輩，但他們后來(lái)創(chuàng)建了商業(yè)帝國(guó)：安德魯·卡內(nèi)基曾是一名身無(wú)分文的移民，洛克菲勒是一個(gè)推銷蛇油的流動(dòng)商販的兒子。美國(guó)很多杰出的成功商人都是通過(guò)滿足普通民眾的需求積累財(cái)富的：想一想西爾斯和羅巴克為方便給地處偏僻的農(nóng)民送貨而創(chuàng)建的巨型郵購(gòu)系統(tǒng)，或者雷·克羅克在面包和漢堡包上建立的商業(yè)帝國(guó)。在英國(guó)，偉大的企業(yè)家功成名就后便逐步減少業(yè)務(wù)并購(gòu)買地產(chǎn)和貴族頭銜，而在美國(guó)，沒(méi)有比企業(yè)家更高等的貴族。

然而現(xiàn)在，這樣的偉大國(guó)家面臨著經(jīng)濟(jì)滯脹的危機(jī)，而且曾經(jīng)引以為傲的創(chuàng)造性破壞的精神被國(guó)人逐漸遺忘，反而被日本、中國(guó)這樣的后起之秀經(jīng)濟(jì)體所繼承，在商業(yè)世界被他們追趕縮小差距，甚至在某些領(lǐng)域被趕超。

比如美國(guó)國(guó)內(nèi)的人口流動(dòng)性減弱，州際移民率從20世紀(jì)80年代起持續(xù)下降，當(dāng)前的比例相比1948—1971年的平均水平下降了51%。同期的跨縣流動(dòng)率降低了31%，縣內(nèi)流動(dòng)率降低了38%。數(shù)據(jù)反映了如今美國(guó)人想要遷徙到經(jīng)濟(jì)熱點(diǎn)地區(qū)，變得越來(lái)越難。同時(shí)，也反映了美國(guó)成立之初，向西部拓荒的國(guó)民精神，在這代人身上逐漸喪失。

在代際方面，新一代的年輕人似乎也遇到了階級(jí)固化的問(wèn)題，在財(cái)富增值方面的上升通道愈來(lái)愈窄。根據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，30歲的人比其父母在同年齡時(shí)收入還要高的概率，從40年前的86%降至現(xiàn)在的51%。

創(chuàng)新是創(chuàng)造性破壞的源動(dòng)力，而現(xiàn)在，美國(guó)人創(chuàng)辦新公司更加艱難，并且即使創(chuàng)辦了新公司也很難將其發(fā)展壯大。成立時(shí)間在5年之內(nèi)的新公司在所有企業(yè)中的占比從1978年的14.6%下降至2011年的8.3%。新公司占比的下降以及頭部企業(yè)的集中化，表明固化正在減緩創(chuàng)新在整個(gè)美國(guó)經(jīng)濟(jì)中的傳播速度。

美國(guó)活力的衰退的原因，作者分析了主流的三種解釋：

• 美國(guó)正在喪失其長(zhǎng)久以來(lái)?yè)碛械慕?jīng)濟(jì)領(lǐng)導(dǎo)力；
  

• 與過(guò)去的技術(shù)驅(qū)動(dòng)型革命相比，信息技術(shù)革命令人失望；
  

• 勞動(dòng)力的增長(zhǎng)速度正在放緩。

但作者隨后就否認(rèn)了這三種原始是導(dǎo)致美國(guó)活力衰退的主要原因，簡(jiǎn)要總結(jié)的理由是，美國(guó)現(xiàn)在依然是全球經(jīng)濟(jì)的領(lǐng)導(dǎo)者，信息技術(shù)革命對(duì)生產(chǎn)力的影響才剛開(kāi)始，單純的人力勞動(dòng)力資源在現(xiàn)代社會(huì)并不是衡量生產(chǎn)力發(fā)展的重要指標(biāo)。

作者隨后給出了真正他認(rèn)為的原因——美國(guó)的社會(huì)福利支出抑制了生產(chǎn)力的發(fā)展。這似乎看上去很不“政治正確”，至少對(duì)于社會(huì)中低階層而言，政府提供的福利是能夠生存，生活，或者縮小貧富差距的重要經(jīng)濟(jì)來(lái)源。以至于在大選階段，政黨為了贏得更多的選票，社會(huì)福利都是競(jìng)選口號(hào)中的重要內(nèi)容。

但書(shū)中提到，美國(guó)的社會(huì)福利支出在1965-2016年以年均9%的增長(zhǎng)率增長(zhǎng)，其GDP的占比也由4.6%躍升到了14.6%。

并且這樣的社會(huì)福利在分配上存在不匹配的現(xiàn)象，比如社會(huì)保險(xiǎn)救助基金是根據(jù)年齡而非需求分類的，即是說(shuō)只要年齡到了65歲，政府每年都會(huì)從財(cái)政中劃撥5萬(wàn)美元作為這群人的社會(huì)保險(xiǎn)和醫(yī)療保險(xiǎn)。而目前65+年齡的這部分老年人，在人生的青壯年時(shí)期，正好經(jīng)歷了美國(guó)歷史上最為繁榮的年代，“榮耀一代”的大部分人在退休前就積累了一定的財(cái)富，同時(shí)，隨著醫(yī)療技術(shù)的提升，這代人的壽命將更長(zhǎng)，于是獲得的社會(huì)福利更多。

而作者認(rèn)為，社會(huì)福利分配的原則應(yīng)該是“劫富濟(jì)貧”，把資金給最為需要的人，而不是普適性的“雨露均沾”。固有公式般的發(fā)放福利會(huì)給政府的財(cái)政支出帶來(lái)巨大的負(fù)擔(dān)，三大基本的福利支出——社會(huì)保險(xiǎn)、醫(yī)療保險(xiǎn)和醫(yī)療補(bǔ)助，占聯(lián)邦預(yù)算的50%，而且這個(gè)比例可預(yù)見(jiàn)的會(huì)在未來(lái)繼續(xù)增加。福利支出占比的增加也壓縮了財(cái)政預(yù)算中其他項(xiàng)目支出的比例，在1962年，約2/3的聯(lián)邦財(cái)政支出都是可以由政府自由裁量，而非剛性支出，到了1982年自由裁量支出占比下降至30%，2014年下降到了20%，未來(lái)會(huì)繼續(xù)下降。

聯(lián)邦權(quán)益支出正在擠占國(guó)內(nèi)儲(chǔ)蓄，在經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論中，生產(chǎn)力的主要驅(qū)動(dòng)力之一是資本存量，而資本存量即投資資金的重要來(lái)源之一是國(guó)內(nèi)儲(chǔ)蓄，而作者認(rèn)為，福利支出的激增大部分來(lái)源于政府通過(guò)稅收搶占私人儲(chǔ)蓄進(jìn)行資助，這些儲(chǔ)蓄本可為國(guó)內(nèi)資本投資和生產(chǎn)力的提升提供資金。

更讓作者擔(dān)憂的是，美國(guó)社會(huì)老齡化的趨勢(shì)會(huì)越來(lái)越顯著，在未來(lái)20年，65歲及以上的美國(guó)人數(shù)量會(huì)增加3000萬(wàn)，而適齡（18~64歲）美國(guó)工人的數(shù)量預(yù)計(jì)只會(huì)增加1400萬(wàn)，福利支出會(huì)進(jìn)一步增加，而提供財(cái)政收入的群體，因?yàn)槿藬?shù)相對(duì)于增加的老年人不均等，會(huì)給年輕人帶來(lái)更重的負(fù)擔(dān)。

所以，作者給出的結(jié)論是美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展面臨困難的源頭之一，就是免費(fèi)福利支出的增加，21世紀(jì)接下來(lái)的時(shí)間，美國(guó)將面臨一場(chǎng)科技與免費(fèi)福利的較量。即以科技創(chuàng)新為動(dòng)力的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)帶來(lái)的財(cái)政收入，是否能夠平衡免費(fèi)福利帶來(lái)的財(cái)政支出。

面對(duì)社會(huì)福利支出給經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)的壓力，美國(guó)也不是坐以待斃，一些新政也在醞釀之中，比如延遲退休，加收雇員稅，削減福利支出等，其無(wú)外乎是開(kāi)源節(jié)流的辦法。但習(xí)慣了福利的人群，對(duì)于涉及到動(dòng)他們“蛋糕”的政策，必然懷有強(qiáng)烈的抵觸情緒，這樣的情緒會(huì)反映到政治傾向，并直接影響大選投票的結(jié)果。而為了贏得更多的選票，政客們不得不在競(jìng)選時(shí)對(duì)底層民眾承諾一系列——至少是不能削減社會(huì)福利支出的政治主張，在獲選成為執(zhí)政黨之后，雖然不情愿但也不得不實(shí)施先前的承諾，這又進(jìn)一步加大了福利支出開(kāi)銷，形成了惡性的螺旋。

所以，作者在書(shū)中提到：

“經(jīng)濟(jì)滯脹在社會(huì)中制造出一股民粹主義的逆行歷史潮流，對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)引擎發(fā)揮更大的效用造成了嚴(yán)重的威脅。”

而現(xiàn)實(shí)中，我們也看到了特朗普政府（本書(shū)成書(shū)于特朗普第一次執(zhí)政時(shí)期）上臺(tái)后的一系列保守主義的政策出臺(tái)，以及美國(guó)社會(huì)在近幾年民粹主義勢(shì)力的抬頭。