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「50個技術賽道,50家創業公司」是一檔聚焦前沿科技領域創新力量的深度探索欄目。我們以全球視野掃描新興技術趨勢,每期深入一個細分技術賽道,挖掘最具顛覆潛力的創業公司。呈現技術的商業價值,展示創新者的先鋒姿態。 本文為第七篇。
當所有人都仰望著SpaceX把人類帶進深空時,另一群人正執著于探索地球最深的海底。
全球90%的海域水深超過1000米,這片人跡罕至的幽藍之下,沉睡著豐富的油氣資源、珍貴的礦產與獨特的生物群落,構成地球上最具潛力的資源寶庫。
然而,人類對深海的探索步伐卻顯得格外遲緩。即便借助全球最頂尖的裝備,人類通過飽和潛水技術所能抵達的最大深度,仍停留在海平面下300米——這已是當前技術的極限。當深度突破300米,黑暗高壓的深海世界便只能交由專業的深海機器人代為探索。
放眼全球,能夠自主研發制造這種,能在數千米深海執行作業的智能裝備的國家,至今仍屈指可數。其中,美國和加拿大在海洋油氣開發和國防領域的需求,推動了水下機器人市場的快速增長。像Schlumberger、Oceaneering International、Saab Seaeye這樣的領先企業引領著全球行業。
中國在水下機器人領域的發展歷程,始于1986年首臺有纜遙控水下機器人“海人一號”在南海的試驗成功。之后的1995年,6000米級自主水下機器人CR-01,2012年7000米級“蛟龍號”載人潛水器,再到近年來,“潛龍”系列自主水下機器人和“海斗”號全海深ARV等裝備的突破,標志著我國已構建起覆蓋全海深的水下機器人技術體系,并推動應用場景從科研科考,向深海資源勘探、海上風電安裝等軍民融合領域拓展。
隨著全球海洋經濟邁入智能化時代,深海機器人在能源開發、國防安全、生態修復等領域的滲透率快速提升。萬創投行的行業報告顯示:全球年均海底光纜故障超200次,傳統人工維護單次成本高達500萬美元,機器人解決方案可降低成本40%以上。此外,2025年全球海上風電裝機容量預計達500GW,中國連續兩年位居全球第一。水下機器人在風電運維中的需求年增長23%,成為深海經濟的新引擎。另外,深海采礦領域亦前景廣闊,預估2025年市場規模將突破150億美元。
另有數據顯示,2018-2022年,中國水下機器人市場規模,從12.4億元增長到62.7億元,年均增長38.6%。2025年市場規模將突破80億元。預計到2027年,市場規模將突破300億元。而全球深海機器人整機交付市場規模,到2028年將達到4200億元,相關的工程作業服務市場規模將達到1.5萬億元。
面對如此廣闊的全球市場,國內水下機器人企業,卻在很長一段時間內受限于核心部件的進口,只能望洋興嘆。據統計,2018年國內水下機器人核心部件,進口依賴度高達85%。其中推進系統進口依賴度超過90%,高精度傳感器進口依賴度接近80%。這種技術受制于人的局面,嚴重制約了我國水下機器人產業的自主可控發展。而隨著國產替代化進程的加快,這一差距正在飛速縮小。截至2025年,國內水下機器人核心部件的進口依賴度,已降至20%以下。
成立于2005年的“未來機器人”,正是一家國內少有的,從核心配件到全套控制系統,到全產業鏈實現完全國產化的一家民營企業。截止目前,未來機器人已推出50多種型號的深海機器人系列產品,最大下潛深度已經可以達到6000米的深海,產品遠銷全球30多個國家和地區。
近日,未來機器人完成了數億元的戰略輪(A輪)融資。投資方包括中石油昆侖資本在內的多家國內知名產業基金,萬創投行擔任獨家財務顧問。這筆資金將主要用于核心技術研發、市場拓展及產業化布局。
借此機會,我們有幸與未來機器人創始人及CEO陶澤文,進行了一次深度對話。探討企業如何突破深海技術瓶頸、實現國產替代,并在激烈的國際競爭中脫穎而出。
以下為創投家與陶澤文對話全文,略有刪改:
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創投家:在實現深海機器人核心零部件國產替代之前,行業都在經歷什么?
陶澤文:這個行業長期處于技術受制于人的困境。很多企業只能依賴進口部件組裝產品,成本高、周期長、技術迭代慢。以我們最近剛剛實現國產的液壓矢量機械臂為例,國外產品售價高達400多萬元,而國產化后售價不到200萬元。
同時,外國廠商的供貨周期往往需要半年以上,并且不會給我們提供最新技術、最高精度的產品。另外,售后服務和技術支持也難以保障,各種禁運,各種不配合維修,不配合提供配件。我們曾經遇到一個項目,設備運到了碼頭,外國廠商的組裝人員裝到一半就撤走了,整個項目因此擱置了一年。
2016年我參加了一個國內的展會,看到一家國外廠商參展的一臺一米左右的小機器人,我正準備看看,卻被工作人員攔下,告訴我“中國人不準摸”。搞工業企業這么多年,我一眼就看出那玩意沒多少技術含量,我讓我的翻譯告訴他:“你告訴你老板,不出三年,我讓你這玩意滿大街都是。”后來不到三年,國內就實現了這種小機器人的批量生產。
但那一刻的屈辱感,讓我深刻意識到,國產替代一刻也不能等了。關鍵核心技術是要不來、買不來、討不來的,在深海科技領域亦是如此,只有把技術掌握在自己手中,才能爭取到主動權。突破“卡脖子”技術,實現自主國產化,沒路也要闖出來!
創投家:咱們是如何實現一步步實現核心零部件的國產化的呢?
陶澤文:以深海3500米懸浮作業機器人為例,技術關鍵點在于水下3000米的耐壓,還有遠距離的傳輸、遠距離的通訊等,單這一個機器人就有上萬個零件。我們能做的就是耐住性子,在實驗室、在車間,一次次做實驗,去突破。我們先后成立了包括軟件、硬件、液壓、高壓電等22個項目組,針對每個元件逐一研發。經過上萬次的實驗,一年后,我們交出一臺重4噸、150馬力的深海機器人。
我們一直在自己出錢、出方案去組織國內產業鏈上下游企業共同攻克核心技術難題,凡是存在卡脖子的,我們都努力去突破。在不斷的訂單交付中,不斷地創新研發,基本已經把所有水下機器人的卡脖子問題都給解決了。這個過程,我們不僅實現了技術自主,還推動了國內產業鏈的整體升級。
創投家:目前在深海機器人領域,國內與國際頭部公司還有多大的技術差距?
陶澤文:在ROV領域,基本可以說已經沒有差距了,我們現在的產品價格、性能、穩定性、作業效率都達到了國際一流水平,剩下的問題就是市場多快能接受我們的產品。
創投家:客戶不接受的考量是什么呢?
陶澤文:除去產品本身考慮,一個是部分客戶對國產貨還不信任,另一個是那些老牌海外公司這么多年積累下來的渠道關系很難逾越。不過這些都是時間問題。
創投家:實現國產替代之后,市場環境是否發生了什么變化?
陶澤文:最直接的影響就是那些海外廠商態度軟了。設備價格降下來了,服務更到位了,配件也不禁運了。甚至把自己的配件倉庫建到了深圳,專門服務中國市場。
有一家做水下挖掘機器人的德國工廠,在我們完成了相同能力的機器人國產化之后,將自己的價格下調了1/3,售后服務也明顯改善了,原來需要配貨兩三個星期的配件,現在三兩天就可以搞定。他們明顯感覺到了危機。
創投家:海外市場的拓展進度如何?
陶澤文:目前公司在手訂單已排到2026年,僅國外就手握俄羅斯、新加坡、秘魯等國家和地區的花崗巖切割機器人、清淤機器人等產品訂單。高峰期,海外市場的訂單量占到公司總訂單量的70%。
創投家:本輪融資的意義和公司接下來的規劃?
陶澤文:有了這輪融資的助力,我們將持續瞄準最前沿科技,突破技術壁壘,形成深海裝備“基礎—技術—裝備—研發—試驗—應用”的一體化產業鏈,為建設海洋強國貢獻深藍科技力量,盡快變成國際上能夠站住腳的知名深海機器人供貨商之一。
創投家:您對于這個行業,對于所有跟您一樣在國產替代一線奮斗的創業者們,還有什么想說的?
陶澤文:深海機器人賽道,國內的產業化標準和產業化品控還做得不好,國內的配件技術跟材料技術也比較弱,仍需要一點點地從配件、材料、工藝、體系管理去著手,有更規范的供應鏈,然后才能有更好的、更持續的產品。
對于國產替代,我只想說:國產化非常不容易,沒有人會雪中送炭,只能靠自己咬牙堅持,要一直一直堅持下去。請做國產化的兄弟們堅持住,一定記住,一天往前走一步,總會有成功的那一天。
文末附上本輪投資機構觀點:
中石油昆侖資本:
海洋裝備制造是海洋強國戰略的核心,但目前我國海洋裝備科技水平相對落后,以深海作業機器人為代表的關鍵海洋裝備是解決“卡脖子”技術的關鍵,最亟需實現國產替代。山東未來是國內最早從事水下機器人研發生產的公司之一,在國內率先、獨家推出多款作業級機器人,填補國內產品空白,并且率先實現深海作業級機器人的國產化,處于行業領先地位。
“深地深海能源”是中石油集團的未來產業之一,在海洋油氣勘探開發、海洋管道監測與維護等諸多場景有很高需求。中石油昆侖資本通過深入調研市場深海科技領域優質企業,戰略投資山東未來,可以助力上游深海油氣勘探、中游海洋工程裝備制造、下游海洋工程服務的各個環節,實現海洋工程裝備領域的“補鏈”;同時也可以有效助力集團公司向深海油氣等領域拓展,協助“深海深地能源”等未來產業的布局,實現油氣能源主業的“延鏈”,為中國的海洋油氣和礦產資源的勘探開發做出應有的貢獻。
(本文首發于鈦媒體App,作者|郭虹妘,編輯|陶天宇)
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