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“史家之絕唱,無韻之離騷”——《史記》的文學藝術水準之高由此可見一斑。
不過,讀現代人的《史記》譯文,常給人以少了點什么之感,嚴復先生說的翻譯三原則“信、達、雅”,現代史學家極少有三者兼長者,常常是顧此失彼。換言之,如果當年司馬遷的寫作水平和現代史學家相當,斷難贏得魯迅上述評價。
于是,我決定嘗試按自己的理解翻譯,看能不能把原文的精髓表達出來。
此文僅以《史記·平原君虞卿列傳》“毛遂自薦”一節為例,我把原文、史學家的譯文、我的譯文,按順序一一羅列如下,有興趣的朋友不妨比照著看看——當然,也歡迎方家指教。
原文:
秦之圍邯鄲,趙使平原君求救,合從于楚,約與食客門下有勇力文武備具者二十人偕。平原君曰:“使文能取勝,則善矣。文不能取勝,則歃血于華屋之下,必得定從而還。士不外索,取于食客門下足矣。”得十九人,余無可取者,無以滿二十人。門下有毛遂者,前,自贊于平原君曰:“遂聞君將合從于楚,約與食客門下二十人偕,不外索。今少一人,愿君即以遂備員而行矣。”平原君曰:“先生處勝之門下幾年于此矣?”毛遂曰:“三年于此矣。”平原君曰:“夫賢士之處世也,譬若錐之處囊中,其末立見。今先生處勝之門下三年于此矣,左右未有所稱誦,勝未有所聞,是先生無所有也。先生不能,先生留。”毛遂曰:“臣乃今日請處囊中耳。使遂蚤得處囊中,乃穎脫而出,非特其末見而已。”平原君竟與毛遂偕。十九人相與目笑之而未廢也。
毛遂比至楚,與十九人論議,十九人皆服。平原君與楚合從,言其利害,日出而言之,日中不決。十九人謂毛遂曰:“先生上。”毛遂按劍歷階而上,謂平原君曰:“從之利害,兩言而決耳。今日出而言從,日中不決,何也?”楚王謂平原君曰:“客何為者也?”平原君曰:“是勝之舍人也。”楚王叱曰:“胡不下!吾乃與而君言,汝何為者也!”毛遂按劍而前曰:“王之所以叱遂者,以楚國之眾也。今十步之內,王不得恃楚國之眾也,王之命懸于遂手。吾君在前,叱者何也?且遂聞湯以七十里之地王天下,文王以百里之壤而臣諸侯,豈其士卒眾多哉,誠能據其勢而奮其威。今楚地方五千里,持戟百萬,此霸王之資也。以楚之強,天下弗能當。白起,小豎子耳,率數萬之眾,興師以與楚戰,一戰而舉鄢郢,再戰而燒夷陵,三戰而辱王之先人。此百世之怨而趙之所羞,而王弗知惡焉。合從者為楚,非為趙也。吾君在前,叱者何也?”楚王曰:“唯唯,誠若先生之言,謹奉社稷而以從。”毛遂曰:“從定乎?”楚王曰:“定矣。”毛遂謂楚王之左右曰:“取雞狗馬之血來。”毛遂奉銅盤而跪進之楚王曰:“王當歃血而定從,次者吾君,次者遂。”遂定從于殿上。毛遂左手持盤血而右手招十九人曰:“公相與歃此血于堂下。公等錄錄,所謂因人成事者也。”
平原君已定從而歸,歸至于趙,曰:“勝不敢復相士。勝相士多者千人,寡者百數,自以為不失天下之士,今乃于毛先生而失之也。毛先生一至楚,而使趙重于九鼎大呂。毛先生以三寸之舌,強于百萬之師。勝不敢復相士。”遂以為上客。
史學家的譯文:
秦國圍攻邯鄲時,趙國派平原君去求救,要與楚國簽訂“合縱”盟約,約定與門下既有勇力又文武兼備的食客二十人一同前往。平原君說:“如果用和平的方法能夠成功那就太好了;如果和平的方法不能成功,那么就在殿堂上歃血為盟,一定要確定合縱盟約后再回來。賢士不必到外面去尋找,在食客中挑選就足夠了。”挑選出了十九人,剩下的沒有可選取的了,無法湊滿二十人。門下有個叫毛遂的人,走上前來,向平原君自我推薦說:“我聽說您要到楚國去簽訂合縱盟約,約定與門下二十人一同前往,不向外尋找。現在還少一人,希望您就讓我毛遂湊數一起去吧。”平原君問:“先生到我門下有幾年了?”毛遂說:“到這里已經三年了。”平原君說:“賢能的人處在世上,就好像錐子放在口袋里,它的尖部立刻就會露出來。現在先生到我門下已經三年了,身邊的人沒有稱贊過您,我也沒有聽說過您,這說明先生沒有什么長處。先生不能去,先生留下吧。”毛遂說:“我今天就是請求把我放進口袋里呀。如果我早點能被放進口袋里,就會整個錐子都露出來,不只是露出尖部而已。”平原君最終還是和毛遂一起去了。那十九個人互相使眼色嘲笑他,但沒有阻止他。
毛遂到達楚國后,與那十九個人談論商議,那十九個人都很佩服他。平原君與楚王商議合縱的事,說明其中的利害關系,從早晨就開始談,到中午還沒有決定下來。那十九個人對毛遂說:“先生您上去吧。”毛遂手按寶劍,沿著臺階向上走,對平原君說:“合縱的利害關系,兩句話就可以決定了。今天從早晨就談論合縱,到中午還不能決定,這是為什么?”楚王問平原君:“這個人是干什么的?”平原君說:“是我的門客。”楚王呵斥道:“為什么還不下去!我是在和你的主人說話,你來干什么!”毛遂手按寶劍走上前說:“大王您呵斥我,是因為楚國人多。現在十步之內,大王您不能依靠楚國人多勢眾了,您的性命就掌握在我的手里。我的君主在面前,您憑什么呵斥我?況且我聽說商湯憑借七十里的土地就稱王天下,周文王憑借百里的土地就使諸侯臣服,難道是因為他們的士兵多嗎?實在是能夠憑借有利的形勢而振奮自己的威力。現在楚國土地縱橫五千里,士兵上百萬,這是稱霸稱王的資本啊。憑借楚國的強大,天下沒有人能抵擋。白起,不過是個小人物罷了,率領幾萬士兵,發兵來和楚國交戰,一戰就攻下了鄢郢,二戰就燒毀了夷陵,三戰就侮辱了大王的祖先。這是百世的怨仇,也是趙國的羞恥,而大王卻不知道厭惡。合縱是為了楚國,不是為了趙國啊。我的君主在面前,您憑什么呵斥我?”楚王說:“是是,確實像先生說的那樣,我謹奉國家來聽從您的安排。”毛遂問:“合縱的事確定了嗎?”楚王說:“確定了。”毛遂對楚王的左右侍從說:“取雞、狗、馬的血來。”毛遂捧著銅盤跪著獻給楚王說:“大王應當先歃血來確定合縱盟約,接下來是我的君主,再接下來是我毛遂。”于是在殿堂上確定了合縱盟約。毛遂左手拿著裝血的盤子,右手招呼那十九個人說:“你們也在堂下一起歃血吧。你們這些人碌碌無為,就是人們所說的依靠別人才能辦成事情的人啊。”
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平原君確定合縱盟約后返回趙國,回到趙國后說:“我不敢再鑒別人才了。我鑒別人才多的有上千人,少的也有幾百人,自以為沒有遺漏天下的賢能之士,現在卻在毛先生這里失誤了。毛先生一到楚國,就使趙國的地位比九鼎大呂還要重要。毛先生憑借三寸之舌,比百萬軍隊還要強大。我不敢再鑒別人才了。”于是把毛遂當作上賓。
我嘗試翻譯如下:
長平之戰之后,秦國軍隊對趙國都城邯鄲形成合圍之勢,趙國國君決定派平原君去楚國求救,力爭與楚國簽訂合縱盟約,由平原君帶二十個壯士一同前往。
平原君對趙君說:“此行力爭用和平的方式與楚國簽訂盟約,實在不行就霸王硬上弓,逼迫楚王當場歃血為盟。總之,此去只許成功不許失敗!”
關于隨行人員,平原君說就不必去外面找了,門下那幫食客有才的多的是,隨便也能挑出十幾二十個。
商量好之后就去挑人,誰成想挑來挑去也就湊了十九人,差一個不夠二十。就在這時,一個叫毛遂的門客主動走上前來,對主人說:“聽說您要去楚國,想找二十人一同前往現在還缺一個,您看……我行嗎?”平原君把此人上下打量了一番,問道:“先生,您來我這兒幾年了?”毛遂說:“三年了。”平原君說:“那不對啊,有才的人活在世上就好比把錐子放進布袋,一放進去錐尖就會露出來。您在我這三年了,怎么身邊沒一個人提到過您?恐怕您沒什么能耐吧。算了,您還是在家待著吧。”毛遂一聽急了,說:“您不是說錐處囊中鋒芒畢露嗎?那好,今天就請您把我放進口袋里試試吧,我相信如果您早給我機會我早就脫穎而出了,可您也沒給我機會啊!”
平原君一聽這話:“那好,就您了!”
旁邊站著的那十九個隨行人員見此情景,擠眉弄眼地偷偷笑,不過沒一個人站出來阻止平原君的決定。
到達楚國之后,毛遂給那十九個兄弟打氣說,咱們必須協助平原君完成簽約任務,并一起設想可能出現的各種情況,還一一商定了對策,毛遂的智慧讓那十九個兄弟刮目相看。
到了平原君與楚王商議合縱之事那天,從早晨一直談到中午也沒見有什么結果,急得二十個人團團轉,那十九個人對毛遂說:“先生,該您上了。”毛遂二話不說手按寶劍幾個箭步就竄到大殿之下,高聲對平原君說:“合縱的利害關系簡單明了,兩句話就說清楚了,怎么半天也沒結果?出什么岔子了?”楚王見突然闖進一個陌生人,頗感意外,轉頭問平原君:“此人是誰?他是干什么的?”平原君趕忙解釋說:“不好意思,是我的一個隨行人員!”楚王于是厲聲呵斥道:“滾出去,我和你的主人說話,哪有你插嘴的道理!”誰承想毛遂手按寶劍逼近楚王,大聲說:“大王,您這么對我是因為楚國人多嗎?我告訴您,此時此刻,十步之內,您的性命可是攥在我的手里!”接著又說:“我的主人就在面前,您這么對我是不是有失待人之道?難道您不懂商湯僅憑七十里的土地稱王天下、周文王僅憑百里的土地使諸侯臣服的道理嗎?這二人可不是因為兵多將廣,是憑借有利形勢發揮出了自己的威力而已。您看看您自己,土地縱橫五千里,士兵有百萬之眾,這是多大的稱王稱霸的資本。可是呢,白起,一個小人物而已,僅率幾萬士兵就攻下了您的首都,還燒了您的祖墳,這是百世之仇啊,別說楚國人就是我們趙國人都替您感到羞恥。所以,您不要以為合縱是為了我們趙國,是為了給您復仇!可是您卻在我的主人面前如此對待一個設身處地替您著想的人!”
楚王聽了這話不禁羞愧難當,趕忙說:“先生,您說的太有道理了,我必須為江山社稷出發聽從您的安排!”毛遂趕緊問:“您決定合縱了?”楚王說:“確定了。”“那好!”毛遂轉身對楚王身邊的人說:“快去,拿雞、狗、馬的血來!”,血到,毛遂手捧銅盤跪獻于楚王:“大王,既然您已同意結盟,那我們就歃血盟誓吧!您是主人您先來,然后是我的主人,再就是我。”趙楚結盟就這么當場完成了。意氣風發的毛遂招呼那十九個兄弟說:“你們這些碌碌無為的家伙們,快點過來,一起歃血,一起做見證人!”
平原君就這么順利地完成與楚國締結盟約的任務。
一回到趙國,平原君逢人就說:“我以后再不敢說自己知人善任了,經我的眼鑒定的人才多說上千,少說幾百,自以為不會漏掉一個,誰知道像毛先生這樣的曠世之才在眼皮子底下都沒發現,真是慚愧啊!”意猶未盡,接著說:“你們知道嗎,有毛先生在身邊,趙國在楚國的地位比九鼎大呂都高,毛先生以三寸不爛之舌,強于百萬之師!以后我再也不敢妄稱慧眼識珠了!”
自此,毛遂成了平原君的座上客。
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