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很多人只做 native AI,但是商業本質還是要回到怎么掙錢上來。
作者丨馬曉寧
編輯丨陳彩嫻
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25歲之前,武彬是天之驕子,是全市高考第二,是清華大學研究生,是未來的希望之星。在他決定創業的時候,一定沒想過未來的生活有這么多驚心動魄的時刻。
第一次大起是在他拿到金沙江500萬融資的時刻,那時候他還在讀研究生,剛剛有了一個點子,拉了幾個同學和兼職一起干活,見到投資人話還不會說。誰能想到只是見了朱嘯虎一面,賬戶里就多了500萬呢?
第一次大落就是一年之后,現金流幾乎完全斷掉了,公司第一次瀕臨絕境。那時候他完全是學生思維,不知道怎么做、做什么才能賺到錢。投資人對他非常生氣,問他是不是不會做生意。
那是2018年,他在國外看到了很多 AI 公司,用 API 接口,只需要提供單點的 AI 能力就能賺很多錢。那么在國內復制這樣的項目,是不是也能賺錢呢?比如說在零售業,用 AI 做精準商業識別這個方向打磨一些技術能力,可能會有一些做技術服務的客戶來買單。
很快事實證明他想多了。中國的環境跟國外大不相同。他做了服飾數據標注平臺,但是這項工作無人問津。
這一年過得極為煎熬。投資款只出不進,賬戶里錢一點點變少,收入是跑了一年,只有幾十萬,年底算算賬,虧了400萬。
現在想想,武彬說,那個方向是完全錯誤的。
作為清華大學計算機系的本科生,THUNLP 實驗室的研究生,武彬其他幾個聯創也是他的朋友和同學。NLP 實驗室這是國內人工智能最權威的實驗室之一,后來還涌現了面壁、深言科技等多家大模型領域的明星公司。
憑借這個背景做數據標注平臺,簡直是殺雞焉用牛刀。他們積累了不少底層技術能力,可惜沒人買單。花完了第一筆錢,公司面臨絕境的時候,武彬終于想通了一件事:
在中國,給技術公司提供技術是最難的,因為這些公司都有開發能力,他們跟國外公司的需求不一樣。這里的悖論就在于,如果他們覺得你的 AI 技術是重要的,那他就會自己開發,如果他們覺得你的 AI 技術沒有那么重要,他就不會買。
那辛辛苦苦把自己的技術平臺做出來,還賣不上錢,有什么用呢?還不如直接再走上前一步,直接對接傳統的商家,給他們提供技術服務。
想通這件事后,武彬找到了黃崢,拿到了他的第二筆融資。
極睿科技開發出了電商商品內容一站式服務平臺“易尚貨”,自動生成商品詳情文案和圖片,平均數分鐘可完成設計、排版、上新,支持批量操作,支持主流電商平臺一鍵上新。
就在逐步得到商家認可的時候,沒想到很快又經歷了第二次大落。
疫情來了,公司收入一夜之間全部歸零。這種危險時刻,銷售都不愿意出去見客戶了。武彬創業者的血脈開始覺醒,他從一個算法工程師、一個技術人員,轉型成為了公司最大的銷售,每天不是在飛機上,就是在趕飛機的路上,下了飛機之后自動隔離一周,然后再去見客戶。
武彬整整一年沒回過家。就靠著他這股拼勁,把公司從懸崖邊上拉了回來。、
他或許不是一個最天才的 AI 研究者,但的確是 AI 研究者中最接地氣的那一類創業者。他脫下了孔乙己的長衫,現在每次出去見客戶,只說兩句 AI 相關的話題,第一句是,我們是 AI 公司,最后一句是,我們的產品背后是 AI 技術。
以下是這次播客的精華內容擷取:
“抖音網紅”創業者
AI 科技評論 Talk:你自己不是一個網紅性格的人,其實你不是特別擅長做網紅。
武彬:對,其實我是個 INTP 。我是個 I 人,我其實不太愿意出來社交 、social 。但是怎么說,就變成了一種工作屬性吧,所以沒有辦法,只能被迫來做。
AI 科技評論 Talk:當時是有什么樣的契機,讓你一定要去做短視頻做直播?
武彬:第一個公司人員越來越多了,我覺得不太行,因為我覺得我自己不是那種管理型的人才,我現在可能管理個100人還好,如果像很多 saas 公司一樣有幾百個銷售,我沒有這樣的能力跟精力來管理,我會很擔心很害怕,我想更高效,這是內因。
外因是,我看到了很多其他行業的人,通過自己的賬號給公司帶來了很多收益,像雷軍可能幾分鐘賣了一年的車,我覺得這個太夸張了,但是沒有見到軟件公司這么做,既然拿著舊地圖找不到新大陸,我覺得那為什么不能學一下,所以就嘗試了。
AI 科技評論 Talk:現在你就是你們公司最大的銷售線索來源。
武彬:以前我們要去客戶那里簽單,現在客戶愿意過來看一看,而且他會覺得來了跟我拍張照片合張影,很有意思,因為我有幾十萬粉絲,算一個垂直行業的小網紅,他是我的粉絲,他愿意合張影。對我們來說,獲客效率跟成單的幾率又大了非常多。
AI 科技評論 Talk:因為你長期曝光,大家看你就像看一個朋友一樣。
武彬:有很多客戶來之前都是把我們的視頻刷了一遍,他說我知道你是什么時候高考的,什么時候上的清華,什么時候創業的,創業當中有什么的問題,中間做了哪些產品,這個產品的價值是什么,幾天幾個月的視頻肯定是比銷售幾分鐘或者半個小時要講的清楚的多,所以對我們的信任背書是完全不可同日而語的。
AI 科技評論 Talk:你當時想創業是一個什么樣的故事?
武彬:我本科的時候也不知道到底我大學想做點啥,讀研期間我去上了一個課,叫做創辦新企業,那個時候有很多師兄在創業,給我們講了自己的創業經歷,王小川、唐文斌、印奇他們,我覺得他們的創業人生很有意思,我覺得我想經歷這樣的生活,我覺得我愿意去看一看創業是一個什么的感覺,所以就一直堅持到了今天。
AI 科技評論 Talk:他們的創業人生不都是很經歷很多困難,很多磨難,你當時覺得很有趣?
武彬:因為我大學也去實習,去一些大廠實習,我那時候覺得那種螺絲釘的工作并不是自己非常喜歡的,反而我覺得出來去挑戰自己,快速實現自己人生價值,也實現一些財富價值,這樣的人生是我想去體驗的。
我看到他們可能通過幾年的時間,從剛畢業的人就變成了那種知名創業者,大家都認識他們,事業做得很大很成熟,我覺得很有意思,我想去體驗當一名知名的 CEO 帶著公司快速發展的感覺。當時覺得很羨慕。
AI 科技評論 Talk:你在疫情期間把自己完全變成了一個銷售。
武彬:是的,因為那段時間大部分的銷售是不愿意出去見客戶的,因為大家覺得很危險,不愿意賣命。那我就做核酸,出來找客戶,跟大家來講,我已經把自己隔離過了,你可以信任我,我很安全,你跟我來見見面。
AI 科技評論 Talk:那時候很害怕嗎?
武彬:會有,因為這種未知的感覺,不知道會有什么樣的結果,也不知道到底能不能挺過去。
AI 科技評論 Talk:活過來感覺怎么樣?
武彬:浴血重生的感覺,要再次珍惜這次機會,再次珍惜這些重新得到的這些機會。
AI 科技評論 Talk:作為一個管理者,你談到之前自己的管理能力可能有一點點不足,這幾年有沒有什么進步。
武彬:有一個很大的進步吧,有幾點原因,一開始我非常不理解,為什么我每天加班到這么晚,我這么拼搏,大家不是說好了一起來創業的嗎?最后發現,這就是員工的心態,我覺得這很正常,我沒有辦法要求大家。
還有就是,我也知道了,我跟別的公司如何去合作,如何競爭,公司內部部門之間如何設置 KPI 指標,如何設置激勵來實施獎懲,結果導向內部如何管理等等。
所以一方面管理是通過困難挫折磨礪出來的,另一方面經歷了很多事情,對于人性,對于整個利益、對于整個商業有了更多的理解。
AI 科技評論 Talk:第一點,聽起來像是因為你沒有自己去打過工。
武彬 :我覺得確實有這樣的原因。
AI 科技評論 Talk:第二點的話,哪些人給你的啟發比較大?
武彬:我們有一個合作伙伴,他告訴我們,如果你有一挺機槍,你為什么只去賣機槍而不去自己用它去打天下,所以我就拿著自己的機槍,真正下場來做了電商的事情。
AI 科技評論 Talk:這句話聽起來很有智慧。
武彬:他們出身稍微草根一些,所以他們的思維,掙錢優先或者商業優先,而不是說工具優先或者 AI 優先。很多人就只做那種 native AI,不做任何的經營,但是到商業本質里面還是要回歸到怎么掙錢上來。
AI 科技評論 Talk:你是一個越來越草根化的過程。
武彬:大家往中間去融合,草根也在不斷的提升自己的認知,高舉高打的人也需要回歸商業的本質,需要脫掉孔乙己的長衫。
AI 科技評論 Talk:你合作的這些大老板小老板身上有什么共性?
武彬 :我覺得他們敢打敢拼,在電商這個發展很快的行業中活下來,一定有非常強的學習能力,雖然他們的學歷可能沒有很高。還有就是非常擅長于算賬,電商其實就是個算賬的邏輯,算 ROI 算賬期。你給他講夢想說 AI ,結果他們更看重結果。只要能算過來賬,他就會來買。
AI 科技評論 Talk:這對你來說也是很大的一個啟發。
武彬:我們自己出去客戶現場就很少再來講 AI 了,我覺得這是我們的變化。我們是AI公司,之前去了客戶現場會講一個小時的 AI,講我們的算法有多準,我們有一個多大的 AI 團隊,但是現在,我們去了客戶現場,基本上只會提兩句 AI。第一句,我們是個 AI 加電商的服務商。最后一句,我們能幫你省80%的成本,幫你帶來 GMV 的提升,因為我們用了自己的 AI 能力。中間所有的東西,都是告訴他我幫你如何省錢幫你如何賺錢。
AI 科技評論 Talk:你覺得自己還有什么樣的技術理想?
武彬:我的技術理想其實就是 AI 重新讓電商變得更簡單。先把這個事情做好,我未來還想做其他更多的創業,因為我也喜歡航空航天,我也喜歡去探索星辰大海,我也希望像馬斯克一樣去做 SpaceX 這樣的。短期內先把手頭的事情做扎實,我覺得是最重要的。
AI 科技評論 Talk:怎么突然談到航空航天?
武彬:因為我之前物理學的很好,我也很喜歡這個方向,上學的時候選專業,我覺得需要選擇一個就業創業各方面更適合的方向,所以就很遺憾沒有堅持下去。
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