英國人愛吃的餅干有什么特別的？揭開藏在餅干里的美食秘密

你喜歡吃餅干嗎？

你知道英式餅干和美式餅干有什么區別嗎？

為什么英國人稱餅干為“biscuit”，而美國人卻稱之為“cookie”呢？

今天我們就來聊聊英式餅干和英國歷史的那些事吧~

當我們探索一種食物，難免就要了解其歷史。當我們解析食物歷史，卻總是能有一些意外的收獲。

餅干（biscuit）也不例外。

它可以說是人類最早制作的食物之一。一種面粉與某種液體混合，攤平后烘烤變干，基本上就是餅干了。

世界上最早的餅干或許可以追溯到公元前三千年的蘇美爾文明，它被稱為“巴皮爾餅”，由大麥和小麥制成。但這種“餅干”最開始不是直接食用的，而是作為一種耐儲存的啤酒發酵劑存在。

事實上，世界上幾乎每種文化都有自己版本的這種扁平、干燥的面食。比如印度北部的巴蒂餅、希臘牧羊人的帕克西馬迪亞餅。

但是，就像是英國食物歷史學家安妮·格雷所說的那樣，早期餅干的歷史基本上沒有文字記載，畢竟當時能執筆寫作的人都沒什么興趣去記錄窮人的事務。

而這些都不影響“餅干”在人類飲食史上的地位。它便于攜帶、能長期保存，是窮人的食糧，士兵的軍餉，也是探險家的伴侶。

大英帝國與硬餅干

在包括英國在內的歐洲國家，餅干最初都是無糖的。

“糖”的出現得益于印度的糖加工技術，后來傳到了阿拔斯王朝（古代阿拉伯帝國王朝），餅干第一次加了糖。

在那之前，人們習慣用其他甜味劑。歐洲大陸和英國首選蜂蜜，但是加了蜂蜜的餅干很快就會變軟，也就無所謂“餅干”了。

這也是為什么幾百年的英國餅干都是無糖的原因。

與此同時，軍用硬餅干（hardtack）在海上發揮了巨大的作用，是英國海軍的標準口糧。

士兵可以長時間攜帶這些小麥制成的餅干，要么直接吃（據說口感極差），要么泡在水、湯或酒（如葡萄酒、啤酒）等液體里變軟后食用。

但是，英國的硬餅干產業卻總是給海軍拖后腿。為了省錢，生產商們想盡辦法偷工減料。

單純用劣質面粉已經不能滿足了，他們還在面粉里摻入白堊甚至更令人作嘔的非食用材料。

在航行中，硬餅干會變軟，然后生出象鼻蟲的蛆——這個畫面足以人讓人崩潰。

到了18世紀中期，英國餅干的質量差到成為一個國家安全問題——水手們吃了變質的餅干，身體虛弱甚至死亡。

等到英國開始與拿破侖作戰時，海軍已經利用新的蒸汽技術建立了大規模餅干制造廠，這些餅干成為了世界上最早工業化生產的產品之一。

茶與餅干的邂逅

17世紀60年代，茶開始傳入英國，同時發生的還有內戰、國王被斬首、瘟疫與戰爭。

進入18世紀，工業革命將工人從田野吸引到工廠，人們的用餐時間也開始改變。

在那之前，英國人一天中最重要的一餐大約在中午或稍晚一點，也就是工作日的中間點。

但是現在，離家更遠了，這一餐逐漸被推遲到晚上6點左右。

這里就有一個問題，那時候英國人還沒有吃午餐的習慣。于是，茶就有了用武之地。

午間茶變得普遍，而餅干——廉價、可靠的能量來源——成為了茶的天然伴侶。

直到后來出現了正式的“午餐”，午間茶也就成了下午茶。

從那時起，英國餅干從純粹實用性的東西演變得越來越“奢華”，不僅糖分越來越多，形式也越來越精細復雜，還加入香料和巧克力等調味。

當時的餅干公司時不時推出一款新餅干，然后大肆宣傳，力爭在餅干市場占據一席之地。

毫無疑問，英國餅干“最差餅干”的名聲已經悄然扭轉。

美式餅干的另類選擇

再來說說美式餅干。

當英國人為建立龐大的餅干帝國添磚加瓦時，另一片大陸上的美國已經出現了比餅干更好的保存食物，那就是——罐頭食品。

美國人有自己的餅干，可是他們為了擺脫英國用語的影響，有意抹去了“biscuit”之類的名詞，取而代之的是“cookie”。

“Cookie”一詞源自荷蘭語“koekje”（小蛋糕）。美國的餅干（cookie）種類非常多，從酥脆的奧利奧到柔軟的巧克力碎餅干，應有盡有。

美國人提到“餅干”時，大多指的都是一種“甜點”，而不是英國式的無糖餅干。

當然，美國也有硬餅干，不過大多是在軍事和漁業領域。在新英格蘭，硬餅干也被稱為“航海餅干”或“領航員面包”。

馬薩諸塞州紐伯里波特的一位名叫約翰·皮爾遜的面包師還發明了一種更薄的餅干，稱之為“皇冠領航員餅干”。這種餅干類似英式硬餅干，但是更薄、更脆，而且保存時間也更長。

后來，約翰·皮爾遜的面包店被另外一家公司吞并，該公司在1898年被命名為“國家餅干公司（National Biscuit Company）”，后來縮寫為納貝斯克（Nabisco）。沒錯，我們熟悉的奧利奧和趣多多都是該公司生產的。

酥脆與柔軟的哲學

如果說有什么能區分美國cookie和英國biscuit，那就是一種觀念：biscuit必須總是脆的。

這源于硬餅干的傳統——如果一塊biscuit變軟了，那就說明它變質了。

在美國人看來，有些餅干（cookie）是脆的，有些則不是，但這并不影響他們對餅干的喜愛。

而在英國人看來，餅干（biscuit）承載了更多的傳統意義，它們曾經是先輩們的生存“工具”，已經超越了“甜點”、“點心”或者“零食”的范疇。

正如我們最開始所說的那樣，了解美食歷史，能讓我們在品嘗這種美食時多一些更豐富的體驗。

從餅干中，我們窺見了人類如何從狩獵采集走向工業化社會，英國人如何跨越大洋建立帝國的一段段歷史……

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