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Guinness World Records
十年磨一劍，世界最高向日葵的吉尼斯世界紀錄終于被改寫！這次的主角是美國印第安納州韋恩堡一個家庭后院里的一株巨型向日葵。
這株昵稱為 “三葉草” 的向日葵，是由景觀園藝師、種子銷售商兼戶外裝備設計師亞歷克斯?巴比奇（Alex Babich）培育出來的，當然也少不了他家人的幫忙。
9 月 3 日，艾倫縣度量衡部門的代表和普渡大學的幾位園藝大師對這株向日葵進行了測量。結果令人驚嘆，從莖基部到最高花朵的尖端，它的高度達到了10.90 米。
這株向日葵的成長過程一直備受園藝界乃至更多人的關注。測量當天，現場聚集了很多人，就連當地科米茨冰球隊的吉祥物冰鷹先生都來了。
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10.90 米是個什么概念呢？這株向日葵輕輕松松就能夠到一棟普通三層樓的屋頂。
它一舉打破了塵封十年的世界紀錄。
2014 年，德國北萊茵 - 威斯特法倫州卡爾斯特的向日葵種植大師漢斯-彼得?希弗（
Hans - Peter Schiffer）種出了9.17 米的向日葵。
在 2009 年到 2014 年的五年里，他至少四次打破這個紀錄。從 2014 年之后，這個紀錄一直穩如泰山，大家都覺得很難被超越。
直到這株 “三葉草” 出現。
出生于烏克蘭的亞歷克斯對向日葵可不陌生——向日葵是烏克蘭的國花。1991 年切爾諾貝利核災難后，他和家人搬到了美國。
七年前，他開始更用心地培育向日葵，想讓它們創造吉尼斯世界紀錄。他用自己最高的向日葵種子不斷優化基因，還和全球其他愛好者交換巨型向日葵的種子。就這樣一步步，他離世界紀錄的目標越來越近。
種植巨型向日葵的圈子其實很小，大家都相互聯系、相互合作。
這株破紀錄的“三葉草”種子，就是和德國種植者布克哈德?格倫德爾（
Burkhard Grendel）交換來的，它來自于 布克哈德 去年種出的一株8.58 米高的向日葵，與有記錄以來第二高的向日葵持平。
再往前，其實布克哈德用的種子也是來自美國新澤西州的布萊恩?摩爾（Brian Moore）的，布萊恩把英國理查德?霍普（
Richard Hope）的單頭高向日葵和美國內布拉斯加州的野生多頭向日葵進行了雜交。
對于想要種出超大向日葵的人來說，這可是個技術活，需要大量的規劃、準備和知識。
亞歷克斯告訴吉尼斯世界紀錄，他的種植過程是從早春在室內的生長燈下播種開始的。他會選出最強壯的幼苗，還得把握好把它們移栽到室外的時間，不能太早也不能太晚。
另一個關鍵因素是搭建支撐結構，這樣可以防止天氣和動物破壞珍貴的植物。畢竟，向日葵長得越高，風險就越大。
亞歷克斯是個行動派。幾年前的感恩節晚餐上，他和妻舅交流后，在餐巾紙上畫出了自己搭建的向日葵支架的藍圖。
這個支架一年四季都有用，冬天的時候，他們一家會用它掛燈，照亮臨時的小型冰球場。
這些年，亞歷克斯的成果越來越好。
2022 年，他種出了一株7.67 米的向日葵，拿下了美國有史以來的最高紀錄。
2023 年，他又種出了一株7.95 米的向日葵。這時候，吉尼斯世界紀錄已經近在咫尺了。
不過，園藝比賽并不會有百分百的保證。
2024 年，亞歷克斯種出了10 株超過 6 米 的向日葵，成績也很出色，但沒有一株能趕上前兩年的 “巨人”。
他有點失望地說：“大家都覺得很厲害，但我很失落。我重新制定了本賽季的計劃。”
他的努力和堅持還吸引了紀錄片攝制組的注意。
2024 年，攝制組記錄了他從播種到最終測量的全過程，還發布了一部獲獎的短片。
他們用獎金制作了一部更長的紀錄片《綻放》，聚焦這株破世界紀錄的向日葵。
這部紀錄片計劃在 2026 年夏天發布，還會提交給包括著名的圣丹斯電影節在內的多個電影節。
種巨型向日葵更像一份日常工作，需要大量的時間、耐心和愛。而且，這可不只是種植者一個人的事，整個家庭都會受到影響。
亞歷克斯分享了家里人的付出：“種植季開始的時候，我妻子南妮特（Nannette）說她會祈禱我今年能打破世界紀錄，這樣我就能休息一年，夏天我們就能多去露營了。我笑著說：‘我哪能種出 30 英尺高（9.14米）的花啊！’但她是認真的。我答應她，如果大幅打破紀錄，我就休息一年。嘿，她的祈禱成真了，這一切就像有天意啊。”
亞歷克斯的孩子們也幫了不少忙。他說自己開始種菜，就是想讓孩子們知道，自己可以種出有機食物，照顧好植物，然后收獲成果。他們家的座右銘是：“種下一顆種子，用愛澆灌，見證希望成長。”
在 “三葉草” 成長的過程中，全家人都出了力。亞歷克斯出城工作的時候，全家老小齊上陣負責澆水。
這株向日葵的昵稱 “三葉草” 還是亞歷克斯10 歲的兒子基奈（Keenai）起的。
亞歷克斯說：“有一天我在花園里干活，看到兒子爬上支架，把東西放在這株向日葵的葉子上。他說在院子里到處都能找到四葉草，就把它們放在向日葵葉子上祈求好運。我就決定給它取名叫‘三葉草’。”
就像亞歷克斯說的，創造這個紀錄需要知識、奉獻、渴望、激情、承諾、犧牲、愛，最重要的是耐心。而收獲到的將是回憶、遺產和傳統。他說：“總有一天我會離開，但這些故事將永遠流傳。”
和很多園藝愛好者一樣，亞歷克斯也鼓勵大家嘗試種出自己的花園巨作。他甚至在美國各地“空投” 種子，想激勵下一代。
他說：“我們住在韋恩堡，著名的‘蘋果籽約翰尼’就葬在這里。我一直很喜歡他的故事，他走遍全國播撒蘋果種子。他 1845 年去世了，但他的故事至今仍在流傳。”
“于是我開始送給更多人向日葵種子，露營的時候種，參加節日活動時給孩子們發小種子包。每個信封里放五顆優質基因的種子，還貼上標簽，上面寫著‘傳播愛 —— 向日葵種子’。”
亞歷克斯希望 “三葉草” 的故事能激勵全世界的人去種向日葵，他說：“向日葵很容易種，看到它們人們就會開心。”
大家都很好奇，當亞歷克斯拿到夢寐以求的吉尼斯世界紀錄后，真的會遵守承諾放下園藝工具休息一年嗎？
亞歷克斯有點不好意思地說：“我一般是個信守承諾的人…… 但孩子們最近總問我明年還種不種。我讓他們去問媽媽。不過，在休息之前，我想用‘三葉草’的種子再好好種一季。”
看來南妮特計劃的夏日露營之旅可能要推遲一陣子了。
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