十五年后終被拆穿：iPhone的虛假滿格信號(hào)問題，源于蘋果用軟件“鎖了血”

15年前，蘋果發(fā)布了iPhone 4。這款手機(jī)搭載精致的不銹鋼邊框，采用化學(xué)強(qiáng)化鋁硅酸鹽玻璃，配合一體化機(jī)身設(shè)計(jì)，堪稱當(dāng)時(shí)最令人驚艷的智能手機(jī)之一。可惜，它無可比擬的顏值卻被一個(gè)質(zhì)量問題所掩蓋——這個(gè)問題后來被永久載入科技史，名為“天線門”（Antennagate）。

當(dāng)時(shí)人們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)用戶以特定方式握持iPhone 4時(shí)，手機(jī)的蜂窩網(wǎng)絡(luò)信號(hào)會(huì)大幅減弱，信號(hào)格數(shù)甚至?xí)眲∠陆怠r(shí)任蘋果CEO史蒂夫?喬布斯曾給出一個(gè)著名的“甩鍋”回應(yīng)：“那是你們握手機(jī)的方式不對(duì)”。但這番話并未平息爭議，蘋果最終還是不得不直面鋪天蓋地的輿論壓力，甚至以和解集體訴訟告終。

然而，在iPhone 4發(fā)布15年后，一位軟件工程師卻以最“平淡無奇”的方式解釋了這個(gè)曾引發(fā)軒然大波的問題——僅用20字節(jié)的代碼。

蘋果當(dāng)初隱瞞了iPhone 4的軟件問題

大家都知道，iPhone 4的“天線門”問題主要是硬件設(shè)計(jì)的鍋。從設(shè)計(jì)初衷來看，iPhone 4首次將手機(jī)的金屬邊框作為外置天線的一部分，而非傳統(tǒng)的內(nèi)置天線。為實(shí)現(xiàn)這一設(shè)計(jì)，蘋果將不銹鋼邊框分割為四段（頂部、底部、左側(cè)、右側(cè)），通過縫隙隔離，其中左側(cè)和右側(cè)邊框分別承擔(dān)不同頻段的信號(hào)接收（如2G/3G 蜂窩網(wǎng)絡(luò)、Wi-Fi等），這種“邊框即天線”的設(shè)計(jì)既簡化了內(nèi)部結(jié)構(gòu)，又契合了iPhone 4一體化機(jī)身的美學(xué)追求，還能減少內(nèi)置天線受機(jī)身內(nèi)部元件的干擾，理論上具備信號(hào)接收優(yōu)勢。

但問題恰恰出在“金屬邊框與人體接觸”的物理特性上。當(dāng)用戶以自然姿勢握持 iPhone 4時(shí)（尤其是用手掌同時(shí)覆蓋左側(cè)邊框的上下兩段縫隙處），人體皮膚會(huì)形成“導(dǎo)體橋接”——原本被縫隙隔離的兩段金屬邊框，會(huì)通過手部皮膚連通，導(dǎo)致天線的阻抗匹配失衡。

簡單來說，天線的信號(hào)接收依賴特定的“諧振頻率”，而手部的橋接會(huì)改變天線的等效電路，破壞其預(yù)設(shè)的諧振狀態(tài)，進(jìn)而導(dǎo)致蜂窩網(wǎng)絡(luò)（當(dāng)時(shí)主要是 2G/3G）信號(hào)衰減：具體表現(xiàn)為信號(hào)格數(shù)驟降、通話中斷、數(shù)據(jù)連接卡頓，尤其在信號(hào)本身較弱的區(qū)域，這種衰減會(huì)更明顯。

直到今天，軟件工程師山姆?亨利?戈?duì)柕拢⊿am Henri Gold）終于發(fā)現(xiàn)了iPhone 4“天線門”的軟件問題。他首先對(duì)比了iPhone 4初代iOS系統(tǒng)與后續(xù)更新版本的代碼，經(jīng)過深入研究后發(fā)現(xiàn)，代碼本身并無問題，真正的癥結(jié)在于“查找表”（lookup table）。

山姆指出，在將信號(hào)字節(jié)數(shù)轉(zhuǎn)換為分貝毫瓦值（dBmvalues）時(shí)，蘋果設(shè)置的參數(shù)具有欺騙性，這導(dǎo)致大多數(shù)情況下，iPhone 4用戶都會(huì)看到4-5格的滿格信號(hào)——不管你的真實(shí)信號(hào)好不好；但當(dāng)用戶以特定方式握持手機(jī)時(shí)，信號(hào)衰減會(huì)異常劇烈，進(jìn)而造成信號(hào)格數(shù)斷崖式下跌。

而在后續(xù)的系統(tǒng)更新中，蘋果悄悄調(diào)整了這一參數(shù)，使其更貼合實(shí)際信號(hào)情況，手機(jī)信號(hào)也因此根據(jù)實(shí)際信號(hào)強(qiáng)度顯示真實(shí)的格數(shù)。從山姆的研究結(jié)果來看，iPhone 4的“信號(hào)門”問題既與硬件缺陷有關(guān)，也受到軟件設(shè)置影響，被蘋果悄悄“鎖了血”。

整場風(fēng)波讓蘋果損失1.75億美元

關(guān)于蘋果因iPhone 4風(fēng)波承受的巨大損失，我們不妨先看看蘋果內(nèi)部針對(duì)“信號(hào)門”發(fā)布的調(diào)查結(jié)論：

“經(jīng)調(diào)查，我們震驚地發(fā)現(xiàn)，用于計(jì)算信號(hào)強(qiáng)度格數(shù)顯示的公式存在嚴(yán)重錯(cuò)誤。在很多情況下，該公式會(huì)比實(shí)際信號(hào)強(qiáng)度多顯示2格。例如，有時(shí)實(shí)際應(yīng)顯示2格信號(hào)，卻錯(cuò)誤地顯示為4格。當(dāng)用戶以特定方式握持iPhone時(shí)，若觀察到信號(hào)格數(shù)大幅下降，很可能是因?yàn)樗麄兲幱谛盘?hào)本就非常微弱的區(qū)域——但由于我們錯(cuò)誤地顯示了4-5格信號(hào)，用戶并未意識(shí)到這一點(diǎn)。所謂的信號(hào)格數(shù)驟降，本質(zhì)是因?yàn)槟切疂M格信號(hào)’從一開始就是虛假的。”

為彌補(bǔ)這場爭議帶來的影響，蘋果推出了一項(xiàng)補(bǔ)償計(jì)劃：針對(duì)遭遇信號(hào)問題的iPhone 4用戶，免費(fèi)提供保護(hù)殼或邊框。當(dāng)時(shí)，蘋果專門預(yù)留了1.75億美元，用于補(bǔ)償iPhone 4天線設(shè)計(jì)缺陷引發(fā)的相關(guān)成本。此后的故事便已載入史冊(cè)——蘋果再也沒有遇到過類似問題，因?yàn)楹罄m(xù)的iPhone 4S通過重新設(shè)計(jì)天線布局，徹底規(guī)避了這一隱患。

但是，鑒于近幾代iPhone一直存在信號(hào)差的問題，不少用戶發(fā)現(xiàn)信號(hào)“滿格”明明滿格，卻無法連接網(wǎng)絡(luò)——天知道現(xiàn)在的iPhone 17是不是同樣通過軟件設(shè)置顯示了虛假信號(hào)呢？