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在名著《百年孤獨》中,孤獨是一種體驗,也是人生中的常態。
這在跑圈頭部品牌馬孔多創始人艾國永的創業之路上,體現得淋漓盡致。
從2015年創業至今,艾國永在創業十年的節點,用一本自傳體新書《創業三十六記》,記錄了自己的來時路,解密了馬孔多從無到有、從危機到突破的成長密碼。
作為草根創業者,艾國永亦是跑圈創業場上難得的“耐力者”。從知名體育主編辭職,到2015年舉辦馬拉松賽事創業起家,再到2019年轉型做跑步鞋服品牌,艾國永始終步履不停,創業不止。如今年營收超2億元的馬孔多,也是艾國永的十年創業交出一份可圈可點的答卷。
而在創業這條路上,艾國永和他的馬孔多,仍將砥礪前行。
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一本自傳體新書,回望十年創業“馬拉松”
“馬孔多是從無到有的地方,創業也是從無到有的過程,我想和同事們一起寫一段魔幻與現實交織的故事。”艾國永在新書發布會上,再次闡釋了馬孔多品牌的由來與內涵。
一本書很薄,但它可以承載一家企業數十年的創業歷程。艾國永的新書《創業三十六記》,就承載了一個體育主編轉型的完整心路,艾國永用36篇文章記錄了10年的創業經歷,全書共分為熱身階段、投身階段、分身階段三部分,邏輯清晰地呈現出企業發展與個人成長的歷程。
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在《創業三十六記》的新書發布會上,艾國永與嘉賓暢談創業歷程與體育產業發展機遇。體育主編出身的艾國永談吐溫雅、邏輯清晰,顯示出了極高的文學底蘊和行業洞見;而艾國永選擇的創業方向,則是親身入局跑圈賽事,為國內的體育事業豐富了內涵與注腳。
可以說在體育事業上,艾國永實現了“知行合一”。
2015年,身為《新京報》體育主編的艾國永,面對安逸的崗位,以及互聯網大廠的高薪橄欖枝,毅然選擇了創業這條最具有挑戰的道路。
艾國永坦言,他在創業十年中,見到了很多創業之前不曾見過的人生風景。如今的風輕云淡,則是過往生死徘徊的心智磨煉。在書中,艾國永毫不掩飾當年創業的狼狽與艱辛。
當主持人問起馬孔多遇到的困難時刻時,艾國永分享了馬孔多歷史上的兩次“生死時刻”,一次是2016年,如果沒能拿下北京市延慶區的辦賽服務合同,馬孔多將會死掉,幸運的是,這個合作最終達成了。
另外一次則是2019年,馬孔多公司現金流斷了,沒有錢發工資、付貨款,艾國永通過抵押房產貸款,為公司續了命。“人生無畏,”艾國永說,“遇到困難和挫折,不回避,努力克服是我們唯一的行動指南。”
正如艾國永所言,“當我為馬孔多押上全部身家,那才是我創業的真正開始。”
有嘉賓在新書發布會現場問艾國永,為什么叫“創業三十六記”,而不是“創業三十六計”?不是應該給普通人和創業者提供一些關于創業、關于工作的“計謀”嗎?
而艾國永則回答,回首創立馬孔多的10年,沒有計謀、沒有絕招,對創業者來說,創業需要的是創業者的勇敢和堅韌,勇敢,才會踏入創業這條充滿風險的道路,堅韌,才能夠在遇到困難的時候不放棄,竭盡全力去脫困、去破局。
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用“原創”思維,構筑馬孔多硬核商業壁壘
雖然不再是體育主編,但艾國永從未放下手中的筆,直至此次《創業三十六記》的出版。可以說,在艾國永的創業歷程中,主編的這段經歷,也成為其創業成功的底層基因。
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“原創,是《新京報》能夠干成全國數一數二的都市報的法寶之一,我移植到了自媒體上。”在創業初期,艾國永通過微信公眾號與抖音的紅利期,通過“馬拉松助手”的原創內容,吸引了大量粉絲。在2018年的巔峰期,全中國跑步類公眾號“10萬+”閱讀量的文章,一半以上出自馬孔多。
在舉辦賽事上,艾國永也堅持了原創這一原則。在艾國永和地方聯辦馬拉松賽事的過程中,每一次辦賽,都是一次對當地自然與人文的挖掘,這種將賽事與當時人文結合的方式,也成為了馬孔多賽事的一大亮點。
2019年,當馬孔多轉型跑步裝備品牌,這個領域已經是各大運動品牌廝殺的”紅海“,艾國永堅信,盡管跑步裝備市場看似被國內外品牌環伺,但細分市場還是存在缺口,這意味著做裝備比做賽事的盈利天花板更高,更能支撐起他做一個大企業的夢想。
如何破局?艾國永依然靠“原創執念”找尋突破口。作為資深跑步愛好者的艾國永,深諳跑步過程中的體驗痛點,馬孔多通過諸多的原創設計和專利,在跑步的細分市場做到了“在一平方厘米,深挖一千米”的商業韌性。
2019年,“跑步就穿馬孔多”的企業slgon橫空出世,這一目標的背后,則是對跑步裝備痛點的精準解析。
例如,由馬孔多產品團隊原創的便攜式跑步外套,專門為秋冬季氣溫變化大準備的跑步“神器”。在艾國永看來,剛開始跑步,氣溫低,需要穿著外套保暖,跑一跑熱了,就可以把外套收納成一個腰包形狀,系在腰上,而且可以根據腰圍大小調節系扣。這樣的話,就免除了戶外跑步沒有地方存衣服,拿在手里又影響跑步體驗的麻煩。
還比如,跑步裝備中常見的短褲和長褲的后腰手機兜,被馬孔多放大和創新,推出備受跑者喜歡的后腰防水手機兜,這款帶著實用新型專利的短褲,精準解決了跑者“出汗弄濕手機”的痛點,此后成了品牌的“常青款”。
洞察到跑步群體年輕化的趨勢,馬孔多也在服飾的顏色與時尚度上,憑借敏銳的國際視野和色彩洞察,連續多年押中了多巴胺、美拉德、小雞黃等國際流行色。目前,馬孔多搭建起汗水管理、夜跑安全、肌肉管理等七大科技平臺,成為跑圈專業主義的代名詞。
馬孔多的設計,也和專業跑圈粉絲形成高度互動。在如今各大專業馬拉松賽事上,馬孔多在“破三”選手的穿著率上都位列前十名。這些專業運動員不僅是消費者,也在成為推動產品迭代和改善的關鍵力量。
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從專業賽事到生活方式,馬孔多的“變與不變”
從2019年的400多萬營業額,到如今的超2億的營收,如今馬孔多“專業、科技、原創”的產品理念,已經成為行業的現象級案例,雖然已經度過了創業最艱難的時刻,艾國永卻從未放松。
艾國永認為,“在跑步這條賽道,要成為領先者意味著你需要具備超越同行一到兩個檔次的能力,但現在誰都不敢說這話,即便暫時領先,可能其他人三個月后就能追上來。”
如何能始終保持跑圈頭部品牌的優勢?
在艾國永看來,馬孔多傳遞給消費者的,不僅要有硬核的產品,更要有軟性的跑步理念和生活理念,這也是馬孔多的護城河之一。隨著品牌步入正軌,艾國永更著重用文化鏈接用戶情感。
目前,馬孔多如今全網粉絲超510萬,下單消費者突破200萬,不少用戶是從早期賽事參與者、新媒體粉絲轉化而來。對于馬孔多的用戶,艾國永也與胖東來一樣,用售后形成粉絲粘性——哪怕用戶剪了吊牌、過了售后時效,只要有合理需求,馬孔多都會盡量滿足退換。
“我們不僅要讓跑者有好裝備,還要讓更多人愛上跑步。”艾國永在企業內外,始終堅持這一理念。
在內部,企業通過“月度跑量激勵計劃”將員工健康管理納入管理體系,而艾國永更是在各種跑圈賽事中的活躍者。在外部,馬孔多發起的“馬孔多兔子贊助計劃”,深度嵌入中國馬拉松賽事生態,通過為全國近百場賽事的官方配速員提供專業裝備支持。
在社會責任維度,這位西北學子曾帶領企業多次向甘肅、西藏地震災區捐贈御寒物資,并將公益定義為“代表消費者捐贈”,踐行“取之于消費者,回饋于社會”的初心。
十年,足以讓一個理想生根發芽,也足以讓孤獨沉淀為力量。艾國永在《創業三十六記》中,那些抵押房產的深夜、現金流斷裂的寒冬、被殘次品欺騙的憤怒,如今都化作書頁間的淡淡墨香。
艾國永用三十六“記”而非三十六“計”命名人生之書,恰是對這個時代最溫柔的提醒:計謀或許能贏一時,但唯有真誠,才能在歲月長跑中,把一個人的執念變成一群人的信仰。艾國永與馬孔多的奔跑故事,也是所有創業者共同的腳步聲——踉蹌卻堅定,孤獨卻滾燙。
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