秋夜觀星指南：這顆 “孤星” 和神秘星系等你來尋

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金秋十月，秋高氣爽，夜空褪去了夏日的燥熱與朦朧，變得格外晴朗通透，正是一年中觀星的好時(shí)節(jié)。或許你會(huì)覺得秋季星空不如夏季那般璀璨，亮星寥寥，但其實(shí)這里藏著獨(dú)特的看點(diǎn)，等待著你去發(fā)現(xiàn)。

秋夜星空的孤獨(dú)明珠

秋季星空中的亮星不多，全天最亮星表里的21顆星中只有北落師門這顆一等亮星是北半球中緯度地區(qū)秋季可見的。由于北落師門所在的南魚座里的其他星都很暗，所以北落師門好像孤零零一顆亮星處于接近南方地平線的位置，等待著有緣人的發(fā)現(xiàn)。

定位秋夜星空的關(guān)鍵地標(biāo)

秋季星空最明顯的標(biāo)志是飛馬座和仙女座。飛馬座的3顆亮星（α、β、γ，中文名分別為室宿一、室宿二、壁宿一）和仙女座第一亮星（α，中文名壁宿二）組成的四邊形稱為“秋季四邊形”。秋季雖然亮星不多，但秋季四邊形相對明顯。要找到這個(gè)四邊形，可以先找到坐落在銀河里的仙后座，順著銀河的走向，可以看到仙王座和天鵝座，天鵝座的東南方就是秋季四邊形。

秋季星空圖

當(dāng)季典型星系——仙女座大星系

仙女座大星系原來稱為仙女座大星云，“星云”變成“星系”的故事還得從小望遠(yuǎn)鏡時(shí)代說起。那時(shí)候人們用小望遠(yuǎn)鏡把能看見的星星都做了很詳細(xì)的記錄，發(fā)現(xiàn)有一類天體比較特別，那就是彗星。

古人用肉眼也能看到一些比較亮的彗星，它們不是星星那樣的亮點(diǎn)，而是云霧狀的一團(tuán)，而且還拖著形狀各異的尾巴。在小望遠(yuǎn)鏡時(shí)代，當(dāng)彗星離太陽較遠(yuǎn)還沒有尾巴的時(shí)候，人們就可以從望遠(yuǎn)鏡里觀察到一些模糊的、在恒星背景里移動(dòng)的身影，這樣就可以預(yù)報(bào)新彗星的到來。法國的“獵彗”能手C.梅西耶一生共發(fā)現(xiàn)了十幾顆新彗星。18世紀(jì)，他在尋找彗星的過程中把天空中一些云霧狀的但不是彗星的天體編制成梅西耶星云星圖表（簡稱梅西耶天體表）。

梅西耶天體指梅西耶星云星圖表里的天體，這些天體以M加數(shù)字編號，共有110多個(gè)，是擁有小望遠(yuǎn)鏡的天文愛好者非常喜歡的觀測對象。梅西耶天體在恒星背景里不動(dòng)也不拖尾巴，所以都不是彗星。只是由于它們是云霧狀的，所以容易與彗星混淆。其中編號為 M31 的天體是仙女座大星云（因在仙女座方向而得名），亮度約3.5等，肉眼可見。

到了大望遠(yuǎn)鏡時(shí)代，1922～1924年間，天文學(xué)家 E.P. 哈勃使用當(dāng)時(shí)世界上最大的2.5米口徑的胡克望遠(yuǎn)鏡，觀察到了M31中的恒星， 并計(jì)算了恒星與地球之間的距離，得出的結(jié)論讓當(dāng)時(shí)的人們大跌眼鏡—— M31距離我們百萬光年以上！這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了當(dāng)時(shí)人們所知道的我們所在銀河系的尺度（約10萬光年）。從此，人們才知道銀河系外還有其他星系級的天體系統(tǒng)——河外星系，仙女座大星云則變成了仙女座大星系。

在秋季星空里用肉眼尋找 M31，需要在非常暗的晴夜里，通過秋季四邊形的對角線，沿壁宿二方向延長約一倍距離，在那附近找到一小團(tuán)云霧狀天體。使用小望遠(yuǎn)鏡會(huì)看得更加清楚，也可以選擇在望遠(yuǎn)鏡后面加相機(jī)拍照。

尋找 M31 的太空路徑

不同緯度地區(qū)所見星座的高度區(qū)別

根據(jù)所處緯度不同，秋夜星空也呈現(xiàn)各異風(fēng)貌：

• 高緯度地區(qū)：秋季四邊形處于天空較低處，基本看不見北落師門

• 中緯度地區(qū)：秋季四邊形處于天空中部（地平到天頂之間）的位置，北落師門在接近南方地平線處

• 低緯度地區(qū)：秋季四邊形和北落師門都相對高一些

——本文內(nèi)容摘自《天文簡單學(xué)》

《天文簡單學(xué)》

這是一本天文學(xué)入門書，適合8-14歲青少年。全書由100個(gè)關(guān)于天文觀測的問題組成，內(nèi)容由淺入深。閱讀本書，讀者如同坐在星空會(huì)客廳里，和天文學(xué)家展開一場有趣的對話。本書以啟發(fā)孩子動(dòng)腦與動(dòng)手相結(jié)合為特色，引導(dǎo)孩子掌握天文學(xué)觀測的基本知識(shí)，教會(huì)他們進(jìn)行星座實(shí)踐觀測，激發(fā)他們積極參與天文實(shí)踐活動(dòng)的熱情，是一本普及天文觀測知識(shí)的入門級圖書。

編輯｜王蕾雅

復(fù)審｜李 鵬

終審｜張弋輝