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編者按:
新華社消息,10月18日,世界著名物理學(xué)家、諾貝爾獎獲得者楊振寧先生,在北京與世長辭,享年103歲。
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楊先生與李政道先生共同提出宇稱不守恒理論,并共同榮獲1957年諾貝爾物理學(xué)獎,成為最早獲此殊榮的中國科學(xué)家。他與米爾斯先生共同創(chuàng)立的“楊-米爾斯規(guī)范場論”,是現(xiàn)代粒子物理標(biāo)準(zhǔn)模型的基石,深刻影響了物理學(xué)發(fā)展。
他將自己歸還于宇宙,但把理解宇宙的線索留給了世界。
世人皆知楊振寧偉大,卻很少有人能解釋清楚,楊老到底偉大在哪里。
“諾獎得主”這個分量十足的頭銜,完全不足以概括楊老一生的成就。
美國物理學(xué)家、諾貝爾獎獲得者賽格瑞稱楊振寧是:
“全世界幾十年來,可以算為全才的三個理論物理學(xué)家之一”。
而關(guān)于他的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn),曾經(jīng)有人打過這樣一個比喻:
如果物理學(xué)是一座摩天大樓,那牛頓及其重力理論就是這座大樓的地基,霍金及其發(fā)現(xiàn)就相當(dāng)于這座大樓的墻面。
而楊振寧及其貢獻(xiàn),則是貫通這座大樓底層到最頂層的電梯。
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有人說,把物理學(xué)家按照貢獻(xiàn)排名,楊振寧是唯一一位和牛頓、愛因斯坦、麥克斯韋并列在第一梯隊的中國科學(xué)家。
他的一生,有榮譽(yù),也有爭議。但他的偉大,毋庸置疑。
沒有他,人類物理學(xué)可能永遠(yuǎn)也無法抵達(dá)頂端。
01
楊振寧的偉大究竟在哪里?
1922年10月1日,楊振寧出生在安徽合肥的楊家大院。
按照輩分,他是“振”字輩。
那一年,他爸爸楊武之在懷寧縣教中學(xué)數(shù)學(xué),于是取了地名里的“寧”。
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那時候,任誰也想不到,這個孩子長大后,竟會成為影響世界的物理學(xué)家。
1956年,楊振寧與李政道兩人通過過去的一些異常實驗數(shù)據(jù),共同提出“宇恒不對稱”定律。
1957年,兩人憑借這一物理學(xué)重大勘誤而奪得當(dāng)年的諾貝爾獎。
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這是華人在歷史上第一次拿到諾貝爾獎這樣具有分量的獎項。
我們在無數(shù)次關(guān)于楊老的報道中聽到過宇稱不對稱或者宇稱不守恒這個名詞,但是楊老的這個最著名的成就是什么意思呢?
用大白話來說:就是宇宙中的物理定律并不完全是左右對稱的。
我們在初中物理就學(xué)過自然界有四大基本的力:萬有引力、電磁力、強(qiáng)相互作用力、弱相互作用力。
前四者都是嚴(yán)格的宇稱守恒的,然而,弱相互作用力并不是。
用一個笑話說,就是大自然是一個輕微的左撇子,左手型的分子在作用中會有優(yōu)勢地位。
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圖片來源:Chemistry World
這意味著什么?
牛頓告訴我們,這個宇宙是對稱的,作用力等于反作用力,你打了我一個巴掌,我的臉也就用同樣的力量打了你的手。
愛因斯坦告訴我們,這個宇宙是守恒的,質(zhì)量和能量可以相互轉(zhuǎn)換,原子彈可以裂變出能量,光射到了黑域里會變成質(zhì)量。
然而,楊振寧告訴我們,世界并不完全是這樣的。大自然還有更多的奧秘等著我們?nèi)ヌ剿鳌?/strong>
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更加不為普羅大眾所知的是,不僅只有1957年的諾獎與楊振寧有關(guān),在之后的七屆諾貝爾物理獎中,都少不了楊振寧的參與。
一個人的得獎并不可怕,可怕的是他帶了一群人得獎。
楊振寧靠宇稱不守恒奪得諾貝爾獎,但他并沒有止步于此。
相反,他高產(chǎn)得驚人,此后又陸續(xù)提出了“Yang-Mills規(guī)范場論”和“Yang-Baxter方程”。
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先是楊振寧提出了“Yang-Mills規(guī)范場論”,再之后,才是7個諾獎是因為找到楊振寧的標(biāo)準(zhǔn)理論所預(yù)測的粒子而獲獎,例如丁肇中、希格斯。
通過研究楊振寧提出標(biāo)準(zhǔn)理論獲得成就,而間接獲得諾獎的更是有幾十個。
除了諾貝爾獎之外,還有6個菲爾茲獎是研究楊振寧的方程而來的。
可以說,沒有楊振寧的研究基石,往后的那些諾獎獲得者們,甚至找不到一個研究的方向。
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有才的人總是惺惺相惜。
另一位偉大的科學(xué)家鄧稼先,和楊振寧是同鄉(xiāng)及多年的同窗。
他們一個人回國艱苦奮斗,一個人在美國開疆拓土。
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鄧稼先因為受輻射病重,楊振寧在美國為其不懈求醫(yī)問藥;
楊振寧一有機(jī)會回國,要見的人就是鄧稼先。直至楊老百年,依然掛念著這位老朋友。
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2000年的時候,《自然》評選了人類過去千年以來最偉大的物理學(xué)家,全人類總共只有20多人上榜。
楊振寧先生在這個評選中名列18位,并且他是當(dāng)時唯一一位還健存于世的學(xué)者。
同榜單的其他人,都是我們在教科書上耳熟能詳?shù)拿郑?strong>牛頓,愛因斯坦,麥克斯韋,薛定諤,波爾,海森堡等等。
足以見得楊老在物理領(lǐng)域的建樹。
楊老的一生,不止于此。
02
厚德載物,桃李天下
2003年,楊振寧回國。將自己畢生所學(xué)帶回國內(nèi),培養(yǎng)下一代人才。
盡管已經(jīng)90多歲,但他依然親自給本科生上課,用自己豐富的人生閱歷啟發(fā)指引著這些中國科學(xué)界的未來人才。
清華大學(xué)的物理系近些年的學(xué)術(shù)成果,離不開楊振寧的大力支持。
在楊老的支持下,僅僅三十年的時間,清華的物理科研水平跨越式前進(jìn),成為中國離世界頂尖大學(xué)水平最近的物理系。
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90年代清華物理系人才貧瘠、資金也不足,有時候甚至請不到一流的研究者來組建團(tuán)隊。
楊振寧見狀,動用個人關(guān)系,從別的地方挖來了不少了專家任教。
著名力學(xué)、數(shù)學(xué)、天體物理學(xué)家林家翹,圖靈獎獲得者、美國國家科學(xué)院院士姚期智等皆在此列。
正是楊振寧帶回的這些科研人才,為我國日后的理論研究奠定了堅實的基礎(chǔ)。
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楊振寧老先生從未停過講學(xué)的腳步。95歲高齡,還在香港中文大學(xué)任教授。
清華IAS的建立以及凝聚態(tài)和冷原子領(lǐng)域方面,都與楊振寧先生有分不開的關(guān)系。
而凝聚態(tài)和冷原子恰恰也是我朝彎道上趕上世界水平的領(lǐng)域。
除此之外,楊振寧先生一直在致力于培養(yǎng)中國優(yōu)秀學(xué)生發(fā)展物理。
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1978年3月,在楊振寧等人的倡導(dǎo)下,中科大創(chuàng)建首期少年班。
1980年,楊振寧在紐約州立大學(xué)石溪分校發(fā)起成立“與中國學(xué)術(shù)交流委員會”,資助中國學(xué)者去該校進(jìn)修。
1983年12月28日,楊振寧向鄧小平建議:“國外認(rèn)為,搞軟件15—18歲較有利。”由此,科大少年班設(shè)立了計算機(jī)軟件專業(yè)。
1984—1986年,楊振寧倡議的“億利達(dá)青少年發(fā)明獎”、“吳健雄物理獎”和“陳省身數(shù)學(xué)獎”相繼成立。
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1997年,在楊振寧建議下,清華大學(xué)決定根據(jù)普林斯頓高等研究院的經(jīng)驗,成立清華大學(xué)高等研究中心。楊振寧把在清華的工資都捐了出來,用于引進(jìn)人才和培養(yǎng)學(xué)生。
前人栽樹,后人乘涼。
正是楊老的悉心栽培,我國物理學(xué)的這棵青青小苗,才能成長為能夠遮天蔽日的茁壯大樹。
03
走出半生,初心不改
于科學(xué),楊老奉獻(xiàn)了畢生精力;于國家,楊老忠貞不二,為祖國的物理學(xué)發(fā)展鋪路奠基。
楊老一生,體會了戰(zhàn)爭的顛沛流離,經(jīng)歷了國籍的幾度變遷,最后終于回到了自己的祖國。
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在抗日戰(zhàn)爭時期,他在西南聯(lián)合大學(xué)念完了本科和碩士,此后1945年考取公費留學(xué)赴美,就讀于芝加哥大學(xué)。
1949年進(jìn)入普林斯頓大學(xué)做研究,也是在這里遇到了李政道,也就是和李政道一起,共事了十多年,成果豐厚。
當(dāng)時的院長奧本海默說,他最喜歡看到的場景,就是楊和李走在普林斯頓的草地上。
令人遺憾的是,楊和李攜手獲得諾貝爾獎之后不久分道揚(yáng)鑣。個中緣由,我們無法得知。
但直到楊振寧百歲時,他依然表示李政道是自己最成功的合作者,決裂是此生最大的遺憾。
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圖片來源:解放日報
雖然取得了巨大成就,楊老的一生,也存在爭議和批評。外界對于楊老的批評大多出于兩點,一是曾入美國籍。
這被不少人視為對祖國的背叛和不忠。然而他們沒有看到,1971年,中國關(guān)系剛解凍之時,楊老是第一個回國探訪的科學(xué)家。
早在釣魚島事件爆發(fā)前,楊振寧更公開表示過,釣魚島是中國的領(lǐng)土。
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另一件,則是在82歲高齡之時,娶了28歲的妻子。
這是楊老的第二段婚姻。他的第一任妻子杜致禮,于2003年因病去世。生前兩人感情一直很好。
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舊照
而后面那段忘年戀,在當(dāng)時引發(fā)的罵聲不絕于耳。但兩人堅持自己的感情,不顧外界非議,攜手走進(jìn)婚姻。
如今18年過去,時間驗證了兩人的感情。
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在楊老一個世紀(jì)的生活和半個世紀(jì)的研究中,爭論和榮譽(yù)并存。
無可置疑的是,不論從世界物理學(xué)角度,還是從中國學(xué)界角度,楊振寧都稱得上是世上最偉大的物理學(xué)家之一。
楊老這一輩子,對家庭,忠貞不二。對國家,無愧于心。對他最愛的物理事業(yè),更是燃燒了一生的能量。
也只有當(dāng)國人充分認(rèn)識到楊振寧對全人類的功績,并且珍視楊老這樣的科學(xué)泰斗時,民族才更有希望。
楊老,一路走好!
本文授權(quán)轉(zhuǎn)載自北美留學(xué)生日報,公眾號:ID: collegedaily
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