最近,美國的登月計劃又出了點“小狀況”。美國私營企業(yè)“直覺機(jī)器”公司宣布,他們的月球著陸器“雅典娜”在月球著陸時不幸側(cè)翻,導(dǎo)致電池耗盡,任務(wù)提前結(jié)束。
這已經(jīng)不是美國第一次在登月任務(wù)中“翻車”了。去年,月球著陸器“雅典娜”的同門師兄“奧德修斯”著陸器也在月球上側(cè)翻,任務(wù)同樣提前終結(jié)。
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看到這一幕,不少網(wǎng)友調(diào)侃:“美國登月,怎么老是在‘躺平’?”
“雅典娜”側(cè)翻,任務(wù)提前結(jié)束。
“雅典娜”是“直覺機(jī)器”公司研發(fā)的第二個月球著陸器,原本計劃在月球南極附近著陸,執(zhí)行一系列科學(xué)任務(wù),比如測量月球土壤資源、測試通信技術(shù)等。然而,它在著陸時不幸側(cè)翻,導(dǎo)致太陽能電池板無法正常充電,電池很快耗盡。
雖然任務(wù)團(tuán)隊在電池耗盡前加速完成了幾項科學(xué)任務(wù),但整體任務(wù)還是被迫提前結(jié)束。
“直覺機(jī)器”公司表示,著陸區(qū)域地形崎嶇,可能是導(dǎo)致側(cè)翻的原因之一。盡管如此,這次任務(wù)為未來探索類似區(qū)域提供了寶貴經(jīng)驗。美國航天局也承認(rèn),“雅典娜”的著陸點距離預(yù)定目標(biāo)超過400米,雖然不及預(yù)期,但這是迄今最靠近月球南極的著陸點。
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美國登月,怎么老是在“翻車”?
其實,這已經(jīng)不是美國第一次在登月任務(wù)中“翻車”了。去年2月,“直覺機(jī)器”公司的第一個月球著陸器“奧德修斯”也在著陸時側(cè)翻,導(dǎo)致供電和通信能力受限,任務(wù)提前結(jié)束。時隔一年,“雅典娜”又出現(xiàn)了類似的問題,讓人不禁懷疑:美國登月,怎么老是在“躺平”?
更尷尬的是,這次任務(wù)中還有另一個探測器“月球開拓者”號,它在發(fā)射升空后不久就失聯(lián)了,目前只能以最低功率在太空中漂流。NASA表示,他們正在嘗試恢復(fù)通訊,但情況不容樂觀。
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中國探月:穩(wěn)扎穩(wěn)打,成功率100%。
相比之下,中國的探月任務(wù)就顯得穩(wěn)扎穩(wěn)打了。從嫦娥一號到嫦娥六號,所有任務(wù)都順利完成,成功率高達(dá)100%。特別是嫦娥五號和嫦娥六號,分別從月球正面和背面采集樣品并帶回地球,創(chuàng)造了人類探月史上的多個“第一”。
尤其是嫦娥六號,它成功從月球背面采集樣品并帶回地球,這是人類歷史上首次實現(xiàn)月球背面采樣返回。這一成就讓中國成為世界上第一個成功帶回月球背面樣品的國家,也讓美國媒體感嘆:時代真的變了。
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美國載人登月計劃:困難重重。
美國在探月領(lǐng)域的困境不僅體現(xiàn)在探測器任務(wù)上,他們的載人登月計劃也面臨諸多挑戰(zhàn)。雖然美國早在幾十年前就實現(xiàn)了阿波羅載人登月,但如今他們的“阿爾忒彌斯”重返月球計劃卻進(jìn)展緩慢。其中一個主要問題是,執(zhí)行該計劃的太空發(fā)射系統(tǒng)火箭(SLS)面臨裁員,甚至可能被取消。
相比之下,中國已經(jīng)宣布將在2030年前實現(xiàn)首次載人登月。根據(jù)計劃,中國將發(fā)射兩枚長征十號火箭,分別將夢舟載人飛船和攬月月面著陸器送入月球軌道。航天員將在月球表面駕駛載人月球車,開展一系列科學(xué)任務(wù),最后返回地球。目前,相關(guān)設(shè)備正在緊鑼密鼓地研制和測試中,進(jìn)展順利。
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美媒感嘆:時代變了,中國要超車了。
從最近的中美探月任務(wù)對比來看,美國在航天領(lǐng)域的優(yōu)勢似乎正在逐漸消失。雖然美國曾經(jīng)在航天領(lǐng)域遙遙領(lǐng)先,但如今在探月、載人航天等方面,中國已經(jīng)迎頭趕上,甚至在某些領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了超越。
美國媒體也不得不承認(rèn):“時代真的變了。”曾經(jīng),國際空間站是太空中唯一的空間站,但中國的天宮空間站建成后,國際空間站不再是唯一的選擇。而且,天宮空間站在設(shè)計和功能上比國際空間站更加先進(jìn),甚至有外媒形容國際空間站內(nèi)部“像垃圾堆”,而天宮空間站則“精致得像蘋果專賣店”。
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總結(jié):中國航天,未來可期。
隨著中國載人登月計劃的推進(jìn),未來幾年,我們有望見證更多中國航天的歷史性時刻。至于美國,他們的載人登月計劃能否如期實現(xiàn),還是個未知數(shù)。但無論如何,航天領(lǐng)域的競爭已經(jīng)進(jìn)入了一個新的時代,而中國,正以穩(wěn)健的步伐邁向星辰大海。
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