中美貿(mào)易剛剛“休戰(zhàn)”沒幾天,美財長貝森特就按捺不住了。
他突然向媒體拋出重磅言論,聲稱中國打稀土牌是“嚴重錯誤”,現(xiàn)在雙方已達成共識,中方無法再借此對美施壓。
緊接著,貝森特還表示,美國已經(jīng)找到了“破局之法”,將在兩年內(nèi)徹底擺脫對華稀土依賴。
從貝森特的表態(tài)反推美國戰(zhàn)略意圖,無非存在三種可能結(jié)局:
要么兩年內(nèi)奇跡般搭建完整替代鏈條,要么拖延數(shù)年勉強達標,要么最終證明根本無法脫離中國體系。
其實也可以理解為:美國是要先“安撫”中國,在這兩年內(nèi)不會起沖突,而是努力做好亞太布局,然后再對中國出手。
這三種可能性背后,折射出美國在資源戰(zhàn)略上的深層困境。
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若美國真能如期實現(xiàn)目標,意味著全球稀土格局將發(fā)生顛覆性變革——但現(xiàn)實遠沒理想中那么容易實現(xiàn)。
以礦山開發(fā)為例,即便重啟封存礦井如加州的芒廷帕斯礦,從設備更新到產(chǎn)能恢復也耗時六年之久。更別說新建礦山需跨越探礦、環(huán)評、基建等十余個環(huán)節(jié),沒有十年根本無法形成穩(wěn)定供應。
美國目前押注的澳大利亞、馬來西亞等替代礦源,即便能集中輸送原礦,也恰恰卡在產(chǎn)業(yè)鏈最致命的咽喉要道:精煉提純。
全球稀土精煉產(chǎn)能的90%牢牢掌握在中國手中,這種壟斷地位并非偶然。
稀土分離被譽為“化工工藝的皇冠”,僅鑭系元素分離就需要上千次萃取循環(huán),其廢水處理更需專門技術。
當年美國MP Materials公司之所以能重啟芒廷帕斯礦,離不開中國盛和資源的技術輸血。
而今試圖另起爐灶,無異于在兩年內(nèi)完成一場化學工業(yè)的“登月計劃”。
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目前除澳大利亞萊納斯公司具備有限分離能力外,歐美企業(yè)大多停留在實驗室階段。日本日立與加拿大Neo公司雖擁有專利技術,但商業(yè)化應用始終舉步維艱。
更關鍵的是,稀土精煉需要匹配特定設備與熟練技師,這些隱性知識絕非短期可復制。
簡單來說,重建本土產(chǎn)業(yè)鏈面臨三大難題:
一是技術壁壘,稀土分離需上百道工藝,美國缺乏成熟人才與經(jīng)驗;
二是環(huán)保限制,稀土冶煉產(chǎn)生大量放射性廢料,美國審批流程長達數(shù)年;
三是成本壓力,美國稀土生產(chǎn)成本高出中國3-5倍,企業(yè)難以承受。
所以說,貝森特的激進表態(tài),與其說是產(chǎn)業(yè)宣言,不如說是政治操盤。
美國中期選舉在即,共和黨需要向“紅脖子”選民展示強硬姿態(tài)。簡單粗暴的“兩年決勝論”恰好迎合了民眾“快意恩仇”的心理預期,遠比坦誠告知“需十年艱苦轉(zhuǎn)型”更易收割選票。
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而就在貝森特談論稀土的同時,美國國防部長赫格塞斯在亞洲展開了一場“合縱連橫”。
美國與印度簽署十年防務合作協(xié)議框架,意味著莫迪政府在外交天平上進一步向美國傾斜。
盡管印度傳統(tǒng)上與俄羅斯關系密切,但此次協(xié)議明確顯示,印度在軍事合作領域更信任美國。這一動向可能影響中印邊境局勢,甚至削弱中國在南亞的影響力。
美國與菲律賓共同宣布成立60人特遣部隊,由一名海軍將軍指揮,明確宣稱“為應對中國”。
這支小型部隊看似規(guī)模有限,實則象征美菲軍事合作的升級,未來可能成為美國介入南海事務的前沿支點。
赫格塞斯訪問越南時高調(diào)宣布交付三艘巡邏艇和部分教練機,并聲稱“支持一個獨立而強大的越南”。此舉令人聯(lián)想到歷史上美國利用越南制衡中國的策略。
此外,日本、韓國謀求核潛艇的動向尤為值得警惕。特朗普政府批準韓國建造核潛艇后,日本緊隨其后提出類似訴求。
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若日、韓、澳大利亞均裝備核潛艇,中國周邊將形成一條“核潛艇鏈”,大幅提升美軍在西太平洋的水下監(jiān)控與威懾能力。
可以看出,美國對華策略正發(fā)生顯著變化。特朗普在貿(mào)易戰(zhàn)受挫后,一改此前“一對一”對抗的思路,轉(zhuǎn)而回歸拜登時期的“盟友體系”戰(zhàn)略。
這一轉(zhuǎn)變背后有三重原因:
其一,貿(mào)易戰(zhàn)證明中國難以通過單邊施壓屈服;
其二,美國意識到必須聯(lián)合更多國家分散風險;
其三,稀土等關鍵資源依賴使美國急需構(gòu)建替代供應鏈。
然而,這種“包圍網(wǎng)”策略同樣存在脆弱性。
印度、越南等國雖與美國合作,但不愿完全綁上美國戰(zhàn)車;日韓核潛艇計劃可能引發(fā)地區(qū)軍備競賽,反而加劇局勢緊張;而稀土供應鏈的突破更非短期所能實現(xiàn)。
未來兩年將是中美戰(zhàn)略博弈的關鍵期。
如果美國無法在稀土供應鏈上取得突破,而中國又能穩(wěn)住周邊局勢,那么美國的“包圍網(wǎng)”很可能淪為一場勞而無功的戰(zhàn)略消耗。
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反之,若美國成功拉攏更多國家并突破資源瓶頸,亞太地區(qū)的力量平衡或?qū)⒚媾R重塑。
整體來說,貝森特的“稀土宣言”更像是一場政治表演,而非務實戰(zhàn)略。歷史早已證明,脫離市場規(guī)律與產(chǎn)業(yè)基礎的“脫鉤”注定艱難。
而美國在亞洲的軍事布局,雖看似聲勢浩大,卻難以掩蓋其盟友體系的內(nèi)在矛盾與中國反制手段的有效性。
在這場博弈中,時間并不站在美國一邊——當稀土牌依然握在中國手中時,任何急躁的突圍嘗試都可能成為代價高昂的冒險。
中國要做的,就是在對手高調(diào)宣言時繼續(xù)打磨技術,在休戰(zhàn)期內(nèi)深化全球合作,來一招“悶聲發(fā)大財”。
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