空調“鋁代銅”從爭議到落地還有多遠？

　　銅價沖破8萬直逼9萬元/噸高位并維持波動，空調等家電產業鏈承壓明顯，“鋁代銅”這一材料替代話題一次又一次被推到行業前沿。前段時間，“日本大金公司計劃使用回收鋁生產空調熱交換器，并計劃在其工廠及售后服務中大規模應用這一技術”的消息，引發業內對鋁代銅應用路徑的重新審視。

　　事實上，大金已經在鋁代銅道路上邁出實質性步伐，2024年其采用全鋁制換熱器的空調產品占比已超過50%。而放眼全球，日本市場全鋁換熱器房間空調器占比已達40-50%，韓國及東南亞地區在30-40%區間，美國約為15-20%。中國家電企業雖在市場端推進謹慎，但技術布局早已展開，美的在出口北美機型中已規模化應用微通道鋁換熱器，海信、海爾、TCL等空調企業也在出口產品中推進鋁線電機及鋁換熱器技術儲備。格力雖然一再公開強調不會使用鋁代銅，但其此前牽手本土新銳龍源金科達1.8億元投資的鋁管項目落地珠海，也被業內視為技術儲備的重要一步。空調行業的“鋁代銅”技術應用，似乎正從爭議走向實質推進階段。

　　“銅價已經8萬多了，我們認為價格還會再上漲”，今年空調旺季期中國家電網走訪空調市場，有空調企業內人士如此表示。銅價不斷飆升背后是嚴峻的資源安全挑戰，中國80%以上的銅原料依賴進口，而近年來地緣政治風險升級，美國等國家大面積囤銅，更使得銅資源供應形勢復雜化。在電動車行業用銅量持續增長(每輛電動車平均用銅70-80公斤)的背景下，空調行業年耗銅量超100萬噸的龐大規模，使得材料替代不再是成本考量，更上升為戰略必需。

　　這里，銅材料替代也并非僅限于鋁代銅，此前美的在產品中采用碳鋼管替代收集管的銅材，因其耐腐蝕性更高、硬度更強，反而提升了產品性能，這一創新引發大金等企業的研究跟進，說明替代材料的選擇關鍵在于應用場景的匹配度。當然了，從大方向上，空調鋁代銅的可實施性會更強一些。之所以這么說，一則成本優勢顯著，當前銅鋁價格懸殊，有空調企業向中國家電網透露，規模化應用鋁代銅可將成本優勢穩定在20%-25%，這對價格競爭白熱化的空調行業頗具吸引力。另則，資源安全也是核心考量之一，中國電解鋁產能全球占比近60%，鋁土礦供應鏈自主可控，大幅替代銅材將顯著增強產業安全性。此外，環保方面的優勢也是“鋁代銅”備受青睞的重要原因，全鋁換熱器可減少50%直接碳排放，而再生鋁生產過程的二氧化碳排放量較原生鋁生產可減少97%，這與全球低碳趨勢高度契合。

　　有優勢自然也有挑戰，鋁的導熱系數僅為銅的60%，在相同結構下換熱效率存在先天劣勢;鋁的膨脹系數較高，在冷熱循環中更易產生熱應力變形;焊接工藝也更為復雜，鋁的焊接溫度窗口期窄，對生產工藝要求極高......正是這些技術瓶頸，導致部分中小企業在技術不成熟情況下倉促推行鋁代銅，其產品可靠性、耐久性不足，三五年出現性能衰減的不在少數，由此也引發業內外對鋁代銅技術的諸多質疑。

　　但真正的技術突破也在逐漸改變這一局面。比如針對導熱效率問題，有頭部空調企業通過增大換熱面積、優化流路設計來彌補材料性能差距，“用銅可能40米銅管就夠了，用鋁可能要45米，但綜合成本仍有優勢”，該企業人士稱。而在耐腐蝕性上，企業通過銅鋁隔離控電位差、專用釬焊環配方及表面處理工藝等技術手段，已實現鋁的耐腐蝕性接近銅的水平，“今年7月底，我們完成設備改造，基本能做到鋁的耐腐蝕性跟銅相當，后面還會進一步去研究優化”，該企業人士透露，明年他們會再推出一項承諾，確保鋁換熱器防腐性能優于銅，10年內泄漏可保障。這意味著鋁換熱器可實現10年安全使用周期，達到市場主流質保標準。

　　眼下，空調行業的“鋁代銅”正走向一個關鍵節點。一方面，技術成熟度不斷提升，部分頭部企業已具備規模化應用條件;另一方面，消費者認知仍需引導，避免被“稱重評測”等片面觀點誤導。在銅價持續走高與地緣政治風險疊加的背景下，通過持續的技術創新，充分挖掘并發揮鋁材的性能潛力，既是對國家戰略資源安全的有力保障，也是行業走向可持續發展的必然選擇。正如業內專家所指出的，問題的關鍵不再是要不要替代，而是如何通過技術創新，讓替代材料的表現超越傳統材料，讓消費者在產品全生命周期內獲得更優體驗，從而推動整個行業更深層次的升級與變革。