歷經十余年研究、木材試驗及合資投產,樂順希望其已找到可媲美老舊柚木的最佳替代品…
作為新聞編輯康納·菲西(Conor Feasey)對棘手的柚木話題進行深度報道的一部分,他采訪了斐帝星(Feadship)、樂順(Lürssen)和歐紳歌(Oceanco),以探討他們在長期可持續柚木替代方案方面的前沿方法。
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樂順開發出一種新型工程硬木,宣稱能替代游艇建造中使用的熱帶柚木。這款名為Tesumo的新產品現已實現全面投產,并首次安裝于142米"蜻蜓"號300平方米的直升機甲板上。
樂順以建造德國巨型游艇而聞名,但在不來梅市威悉河對岸,主船廠不遠處,有一個相對較小、不起眼的設施,一直在按照新標準進行工作。2008年,該船廠與哥廷根大學建立了研究合作伙伴關系,該項目運行了四年多,重點在于識別合適的木材樹種,并探索浸漬和熱改性技術。
歷經近二十年的努力,已有超過50種木材樹種接受了測試,有些立即失敗,有些在實驗室中表現良好,但在實際海洋條件下卻發生了破損。還有少數吸收樹脂不均勻,這一缺陷只有在實驗室中進行徹底研究后才顯現出來。失敗案例有些難以預測,但經過多年的反復試驗,有一種樹種被證明是可行的。
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由此,Tesumo應運而生。目前它已進入全面生產階段,其首塊甲板已用于"蜻蜓"號,第二艘采用該材料的游艇也正在建造中。然而迄今為止,科學研發過程僅揭示了部分真相。為獲得更深入的了解,筆者采訪了樂順的研發與創新負責人Bernhard Urban和設計部門經理Frank Lüssen,共同探討樂順如何將Tesumo從概念變為現實,以及需要付出哪些努力才能說服船東、船長及整個團隊放棄傳統柚木而選擇這種創新產品。
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Bernhard Urban和 Frank Lüssen
Urban解釋說:"當時最主要的推動因素是:自從第一輪對緬甸的制裁實施后,柚木采購已開始變得困難。因此,我們考察了市場上已有的多種材料,但未能找到任何在性能上可與柚木匹敵的產品,這正是我們啟動自主研究的契機。"
"最終,最具前景的方案是結合三項獨立工藝:熱處理、浸漬工序,以及將樹脂固化在木材內的硬化過程。在研究階段結束后,我們進行了大量測試。在多艘游艇上(主要是在陽光甲板)鋪設了小面積樣本來檢驗其性能。我們最終找到了若干有潛力的選項,但隨后發現并非所有木材種類都能對這種處理產生同等良好的反應。例如,有些樣本能夠完成浸漬,有些則不能,而從外觀上根本無法分辨。這讓人感覺像是在賭博。我們遇到過測試區域看起來完美無瑕,但緊接著的另一個區域卻質量低劣的情況。類似的障礙數不勝數。"
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Frank Lüssen補充道:"正是這三項工藝的結合使我們最終成功研發了Tesumo,有些實驗結果完全出乎意料。我們最終選用的木材種類最初根本不在考慮范圍內。起步時我們重點關注的是俄勒岡松這類傳統造船木材。但正如Bernhard所說,樹脂浸漬是關鍵步驟之一——我們需要樹脂能滲透到木材的細胞層面,而不僅僅是表面孔隙。”
“大自然的設計使得95%的木材種類天然抗拒這種滲透,因此我們必須篩選出具備這種特質的品種。即便找到合適木材,材料仍需時間驗證性能。我們進行了耐候測試,但這些測試永遠不夠完美:不是加速老化過度,就是模擬條件過于溫和或過于嚴苛。因為當裂紋出現時,我們必須評估其嚴重程度——這唯有通過時間來檢驗。"
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直到約八年前,研究團隊才從學術角度對研發進展感到滿意。在積累足夠經驗后,他們開始推進全面測試并啟動生產流程。隨后樂順與哥廷根大學及Wolz Nautic公司成立了合資企業,不過全面投產仍需時日。當合資企業實現規模化生產時,這一創新材料終于獲得了正式命名。至此Tesumo正式成為獨立品牌,其中樂順獲得了該材料在船舶領域的應用專利,而非船舶用途的專利權仍歸哥廷根大學所有。
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Tesumo總部
其生產工藝基于以下流程:首先在高壓罐中進行高溫高壓下的初步熱調理,接著進行基于壓力的樹脂浸漬,隨后是長達十天的降溫和固化周期,并通過帶有條形碼的木板實現全程可追溯性。
Frank Lüssen解釋道:"在開發項目中,你擁有實驗室規模的配方和分步流程。但要將之轉化為工業規模,你需要完全不同的機械設備。這正是過去兩年間完成的部分工作——在不來梅這里建成浸漬設施、固化烘箱以及所有其他投產所需的設備。"
即便Tesumo的工藝已通過驗證,投產階段仍帶來了另一種復雜性。選定的木材種類——林巴木,已退出商業流通體系。原有貿易路線已然萎縮,而采用嚴苛游艇標準的新質量規范又亟待建立,林巴木天然生長于森林中,主要分布在加納和科特迪瓦。另一個關鍵障礙在于必須確保原材料來自管理規范的可持續來源。雖然木材本身就是天然生長的,但鑒于可持續性是Tesumo產品的核心原則,確保供應鏈的可持續性至關重要。
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"我們很幸運,"Frank Lüssen說道。"我們生活在工業化國家,幾乎任何木材種類都能少量購得,這足以啟動研發。哥廷根大學做了大量工作來驗證這些樹種是否具備大規模供應的潛力。因此,我們從最初就排除了所有稀有或外來木材。我們從未打算前往南美雨林進行采伐。實際上林巴木曾被廣泛用于室內裝飾,市場對它的特性并不陌生。"
Urban補充道:"確立采購渠道并提供符合標準的木材,正是Tesumo現階段的工作重點,目前生產工藝體系已完全建成且運行順暢。下一步Tesumo需要鎖定這些供應路線,建立穩定持續的供應鏈,確保獲得充足的木材來源來維持穩定生產。"
需要特別說明的是,在產品研發成功后,Tesumo已成立為獨立公司——因為要實現從實驗室驗證材料到規模化生產的跨越,需要一支由勤奮專家組成的龐大團隊。
樂順首位采用Tesumo的客戶是原“Alibaba”項目的船東,這艘游艇現更名為"
Dragonfly"(蜻蜓)號。這艘142米長的游艇正值首個航季,此刻才是真正考驗的開始。經船東團隊同意進行初步嘗試后,樂順在不來梅的建造團隊在直升機坪鋪設了300平方米的Tesumo甲板——這意味著木材將完全暴露在海洋環境中。
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對于習慣了柚木色澤、紋理和耐久性的船東、船長和船員來說,Tesumo代表著技術和文化的雙重轉變;因此,船廠謹慎地推出了該產品,從試驗段和有限安裝開始,逐步建立信心。
這是一場歷時十余年醞釀的實測考驗,更是工程學與自然力量抗衡的壯舉。必須明確的是,Tesumo并非合成材料或魔法材料,它本質仍是天然木材質表,因此仍需按照木材特性進行養護處理。
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"最令人欣慰的一點是,業內行家都未能察覺自己站立其上的并非柚木。這是真實的天然木材,甚至因熱改性處理呈現的色澤也極其接近柚木。這正是Tesumo在視覺層面的顯著優勢——相似度極高。我們在非熱帶環境放置的樣本清晰表明:所有木材表面都會隨時間泛灰,Tesumo也不例外,"Frank Lüssen繼續闡述,"就機械性能而言,需確保表面保持清潔并維持特定含水率。若干燥過快,表面可能形成細密的風化裂紋。因此,我們仍需觀察船組人員的維護成效,檢驗他們能否持久保持其美學表現。"
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Bernhard補充道:"根據我們在不來梅所有測試裝置的經驗,如果材料會出現問題,通常發生在最初幾個月內。約99%的故障都出現在早期階段,因此我們很有信心,自從'蜻蜓'號離開船廠后,所有缺陷都已在航季開始前被及時發現并修復。我們堅信其表現將會令人滿意。"
在應用層面,有些細節值得注意。Tesumo并非在所有方面都與柚木完全對應。其木材結構導致彈性略低,這意味著無法以完全相同的方式實現小半徑彎曲。然而,它在柔韌性上的不足通過更強的粘合強度得到了彌補——由于不含柚木那樣豐富的油脂成分,膠合過程反而更高效。這個細節已引起安裝團隊的注意,據反饋,他們非常樂于使用這種木材。樂順及其團隊正在編撰技術白皮書,旨在向更廣闊市場全面闡述該材料的處理工藝與性能特征,計劃將其應用范圍拓展至樂順自有艦隊之外更廣闊的領域。
事實上,Tesumo并非旨在超越原始緬甸柚木的性能——但這并非關鍵。真正的對標基準是其他產地的柚木(尤其是人工林柚木),后者往往質地較軟、多樹節且品質不均,年輪寬度更大且材質密度相去甚遠。相較之下,Tesumo表現尤為出色:視覺上幾乎難辨真偽,結構特性則更穩定可控。
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與依賴樹齡達八十年、現已無法穩定供應的老舊柚木不同,人工林柚木本身存在固有難題——從育苗階段就需人工干預,種植者需提前數十年管理枝條生長才能獲取理想取材,即便如此,其木紋細膩度仍難以達到高端甲板工藝標準。而Tesumo則完全跳出了這個循環。或許我們真正需要探討的并非如何修復柚木產業,而是尋找一種可規模化生產、來源清晰且能滿足游艇使用需求的現實替代方案。
可持續性正是Tesumo真正彰顯價值之處。船東們的決策動機或許不全然出于環保考量,但行業對話基調已然改變——有時是家庭成員推動,有時是船員影響,有時是船東自身理念轉變。這恰是整體行業向更高能效、更低排放轉型的組成部分。Tesumo恰逢其時地提供了精準契合時代需求的材料解決方案。它雖非完美無瑕,亦非萬能靈藥,但已獲得業界廣泛認可并持續擴大影響力。
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樂順儲存的 Tesumo
樂順正致力于打造首個完全采用Tesumo材質的全甲板項目。對于這家位居市場巔峰的造船廠而言,此舉如同鳴響警笛,昭示著船東心態的重大轉變——且傳統而言,高端市場的動向往往能引發整個行業自上而下的追隨浪潮。這些客戶從不受預算約束。當超級富豪認定某樣東西時,他們必得之而后快。
Tesumo的推廣與其說是技術參數的較量,不如說是文化勢能的推動。關于可持續性的討論已不再是小眾議題,而是成為了主流共識。無論這種轉變是源自船東本人還是下一代家族成員,其實質影響并無二致。
Bernhard補充道:“我記得我第一次做關于可持續技術的專題演講是在大約11年前,時只是簡單介紹了現有技術及我們能向客戶提供的方案。從那時起,這份報告內容每年都在持續更新。許多客戶都樂于了解我們如何在可持續材料、能耗等關鍵領域實現技術突破,摩納哥游艇展和METSTRADE等展會收到的積極反饋更是遠超預期。”
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Tesumo上缺陷的標記
Tesumo并非樂順專屬產品。其合作方也在推進各自項目——荷蘭船廠與英國項目均已啟動,這意味著未來將涌現多元聲音與不同觀點來共同評判其表現。
Bernhard說:“我實在想不出還有哪家船廠會投入如此多的時間和資源來研發替代柚木的自有材料,包括推出自主研發的改性木材并推向市場。我認為這是像樂順這樣的企業才具備的實力。”
“倘若Tesumo能在不同航季與船隊中持續保持卓越性能,它或將為游艇制造商開辟一條擺脫熱帶柚木依賴的路徑,同時回應日益增長的可持續性訴求與供應鏈中斷困境。眼下,樂順這場歷時數年的豪賭——包含持續研究、嚴謹測試,以及至少一位船東愿意在真實海域試煉新材料——正步入最具決定性的階段:在真實自然環境中長期服役,這正是該材料最終證明自身價值的試煉場。能親身參與這個過程,我深感自豪。但愿未來一切順利——敲敲木頭祈求好運。”
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