在微觀的人體戰場上,每天都在上演著生與死的較量。作為我們身體的“御林軍”,T細胞本該是對抗癌癥的最強利刃。然而,醫生們在臨床中卻發現了一個令人費解的怪象:明明大批T細胞已經沖進了腫瘤內部,包圍了敵人,卻在最后一刻突然“斷電”,像中了邪一樣停止了攻擊。
這究竟是臨陣脫逃,還是另有隱情?是誰抽走了這些戰士的能量?
10月17日,一項剛剛發表在權威期刊《自然-免疫學》上的重磅研究,終于揭開了這個導致免疫細胞“集體昏睡”的世紀謎團。
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01. 詭異的“不知疲倦”
如果你看過免疫治療的宣傳,你一定知道PD-1抑制劑。它的原理是松開T細胞的“剎車”。但這還不夠,因為科學家發現,即便松開了剎車,很多T細胞依然表現得無精打采。
這種狀態,在醫學上被稱為“T細胞耗竭”(T cell Exhaustion)。
處于耗竭狀態的T細胞,就像是一個連續加班了三天三夜的程序員,雖然坐在電腦前(腫瘤里),卻再也敲不出一行代碼(殺傷性物質)。
為了找出讓T細胞“過勞”的真兇,康奈爾大學威爾醫學院的科學家們展開了一場艱難的搜索。他們把目光鎖定在了一個意想不到的“老熟人”身上——CD47
02. 過于常見而被忽略的嫌疑人
在過去的癌癥研究中,CD47通常被認為是癌細胞的“免死金牌”。癌細胞會在自己表面掛滿CD47,對著免疫系統的巡邏兵(巨噬細胞)大喊:別吃我!我是自己人!
但這一次,研究團隊發現了一個驚人的反轉:原來,受害者T細胞的身上,竟然也長滿了CD47!
而且,越是那些“精疲力竭”、完全喪失戰斗力的T細胞,它們表面的CD47水平就越高。這是巧合嗎?還是某種被刻意留下的標記?
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03. 來自腫瘤的死亡之吻
隨著研究的深入,一種更加陰險的作案手法浮出水面。
原來,癌細胞并不只是躲在角落里瑟瑟發抖。特別是那些惡性的、轉移性的腫瘤細胞,它們會向周圍環境分泌一種名為TSP-1(血小板反應蛋白-1)的大分子蛋白。
這一幕簡直就是微觀世界的“特洛伊木馬”:
- 癌細胞釋放出TSP-1毒霧。
- TSP-1 精準地找到了 T細胞表面的CD47
- 兩者一旦結合,就像兩塊磁鐵吸在了一起。
- 這一“握手”,瞬間觸發了T細胞內部的自毀程序(鈣信號通路異常),強制T細胞進入“關機”狀態。
真相大白了:這根本不是T細胞想偷懶,而是癌細胞通過 TSP-1 和 CD47 的“死亡之吻”,強行催眠了我們的免疫大軍!
04. 蘇醒吧,沉睡的殺手!
既然找到了“催眠”的機關,能不能通過破壞這個機關來喚醒T細胞?
研究人員設計了一種特殊的肽(代號TAX2),它的作用就像一塊膠布,死死擋在中間,不讓癌細胞的 TSP-1 接觸到 T細胞的 CD47。
實驗結果讓整個實驗室沸騰了:
當切斷了這個邪惡的連接后,那些原本奄奄一息的小鼠T細胞,仿佛被注入了“腎上腺素”!它們不僅重新恢復了活力,開始瘋狂分泌殺傷腫瘤的細胞因子,而且比以前更兇猛地鉆進腫瘤內部進行絞殺。
更令人振奮的是,當科學家將這種新策略與現有的PD-1免疫療法聯用時,對結直腸癌的殺傷效果呈現了爆發式的增長。
這項研究不僅解釋了為什么很多患者對現有免疫治療無效,更為我們指明了一條全新的道路。
如果說PD-1是松開了T細胞的腳剎,那么阻斷 TSP-1/CD47 通路,就是拔掉了插在T細胞身上的“吸能管”。
雖然從實驗室走向臨床還需要時間,但今天,我們比以往任何時候都更接近那個夢想——讓自身的免疫系統徹底戰勝癌癥。
【研究檔案】
- 發表日期:2025年11月17日
- 發表期刊:《自然-免疫學》(Nature Immunology
- 研究機構:康奈爾大學威爾醫學院(Weill Cornell Medicine)
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【參考文獻】
Weng, C.H., Assouvie, A., Dong, L.et al.Thrombospondin-1–CD47 signaling contributes to the development of T cell exhaustion in cancer. Nat Immunol(2025).
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