2012年11月,哈勃太空望遠(yuǎn)鏡鎖定了一個(gè)極其詭異的目標(biāo),一個(gè)代號為MACS0647-JD的星系,正以三倍于光速的驚人速度,逃離人類的視界。
![]()
這束光啟程的時(shí)候,宇宙大爆炸剛剛過去了4.2億年,那時(shí)的宇宙還是個(gè)處于“黑暗時(shí)代”末期的嬰兒,混沌初開,連我們的銀河系都尚未誕生,太陽系更是連星云塵埃都不是,這束光在真空中孤獨(dú)地跋涉了133億年,才最終抵達(dá)地球。
但這束光實(shí)在是太微弱了,微弱到即便是哈勃望遠(yuǎn)鏡的銳眼也本該無法察覺,幸運(yùn)的是,宇宙為我們準(zhǔn)備了一個(gè)天然的放大鏡。
![]()
在地球與MACS0647-JD之間,橫亙著一個(gè)龐大的星系團(tuán):MACS J0647+7015。這個(gè)巨無霸擁有相當(dāng)于3000萬億個(gè)太陽的質(zhì)量,根據(jù)廣義相對論,巨大的質(zhì)量會彎曲時(shí)空,這個(gè)星系團(tuán)就像一塊完美的透鏡,將從背后射來的、原本已經(jīng)發(fā)散黯淡的星光強(qiáng)行扭曲、折疊、聚焦,并將其亮度放大了數(shù)倍,最終投射到了哈勃的鏡頭中。
![]()
正是得益于這種“引力透鏡”效應(yīng),人類才得以窺見宇宙嬰兒期那狂暴而原始的模樣,MACS0647-JD 并非我們熟知的這種安詳旋轉(zhuǎn)的螺旋星系,它是一個(gè)瘋狂的“恒星工廠”,在那個(gè)物質(zhì)高度密集的早期宇宙,它正以驚人的效率將氣體轉(zhuǎn)化為恒星,其造星運(yùn)動的劇烈程度讓現(xiàn)代的“老年”星系望塵莫及。
![]()
雖然我們現(xiàn)在看到了它133億年前發(fā)出的光,但它的本體,早已以三倍光速退行到了460億光年之外的“死亡區(qū)”,這里必須解釋一個(gè)違背直覺的概念:相對論禁止物體在空間中穿行的速度超過光速,但它并不限制空間本身的膨脹速度。
![]()
想象一只螞蟻在氣球表面爬行,螞蟻的速度是有限的,但如果有人在用力吹氣球,氣球表面本身在急速膨脹,對于這只螞蟻來說,遠(yuǎn)處的一個(gè)點(diǎn)正在以極快的速度遠(yuǎn)離它,這個(gè)速度完全可以超過螞蟻爬行的極限。
這就是哈勃定律所描述的宇宙,普朗克衛(wèi)星團(tuán)隊(duì)在2013年公布的精確測量結(jié)果顯示,哈勃常數(shù)約為67.8km/s/Mpc,這意味著,在宇宙空間中每間隔326萬光年的距離,空間的膨脹速率就會增加 68公里每秒。
![]()
這是一個(gè)累積效應(yīng),距離越遠(yuǎn)累積的膨脹速度就越快,當(dāng)距離達(dá)到約144億光年時(shí),空間的膨脹速度就已經(jīng)達(dá)到了光速,而MACS0647-JD如今距離我們約460億光年,那里的空間正在以3倍于光速的速度帶著它狂奔而去。
這意味著它在因果律上,已經(jīng)與地球徹底斷聯(lián),我們看到的只是它留在視網(wǎng)膜上的最后一抹余暉。
![]()
計(jì)算表明可觀測宇宙中97%的星系,在因果層面上已經(jīng)與地球斷聯(lián),哪怕我們現(xiàn)在就造出光速飛船,哪怕我們擁有無限的壽命,我們能觸及的、能真正抵達(dá)的范圍,也僅僅局限于本星系群內(nèi)這微不足道的3%的物質(zhì)。
![]()
剩下的 97%,那些絢麗的星云、那些可能存在的地外文明,它們的光還在向我們奔來,讓我們誤以為它們還在那里。但實(shí)際上,在那個(gè)遙遠(yuǎn)的彼岸,它們的本體早已隨著空間的狂暴膨脹,成為了時(shí)空結(jié)構(gòu)之外的幻影,永遠(yuǎn)無法被觸及,永遠(yuǎn)無法被挽回。
特別聲明:以上內(nèi)容(如有圖片或視頻亦包括在內(nèi))為自媒體平臺“網(wǎng)易號”用戶上傳并發(fā)布,本平臺僅提供信息存儲服務(wù)。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.