百年初心｜勇當科技強國建設的“開路小工”

一百多年前，中華民族危亡之際，任鴻雋、胡明復等幾名青年留學生發起成立中國科學社，甘當科學救國的“開路小工”，標定了中國現代科技社團的初心起點。

2005年11月，在中國科學社和《科學》雜志90周年紀念會上，時任中國科協主席周光召回顧了《科學》雜志的創刊和中國科學社的成立的重要意義。

今日，中國科協之聲摘編了周光召主席的講話。從歷史的回響中，汲取奮進力量→

周光召：“科教興國”需要“開路小工”

——在中國科學社和《科學》雜志90周年紀念會上的講話摘編

（2005年11月17日）

90年前，中國還處在國勢衰弱、民族危亡的時期。任鴻雋、楊杏佛、胡明復、秉志、趙元任、周仁等一群懷著科學救國理想、留學美國的中國青年，為創辦一份名為《科學》的雜志，成立了一個名叫“中國科學社”的團體，也就是中國科協前身的一部分。中國科技界的這些前輩們為了科教興國嘔心瀝血、艱苦奮斗，盡了自己最大的力量。現在，回顧當年《科學》的創刊和中國科學社的成立，是一件十分有意義的事。

1915年，對于中國《科學》的創刊，美國發明家愛迪生以“偉大中華民族在覺醒”的感慨，表示了一個大發明家的祝賀。這位發明家把一群學子創辦的一份刊物與一個民族的覺醒聯系到了一起，這不是沒有道理的。在中華民族的現代化歷程中，民族現代意識的覺醒與民族科學意識的覺醒是有著深刻關聯的，后者是前者不可缺少的一個組成部分。而民族現代意識和科學意識的覺醒又往往是由少數先進知識分子率先實現的。

任鴻雋等愛國留學生在接受數年系統科學教育后，對先進的科學文化有了較深入的理解，認識到“科學”和“民主”一樣，是中國救亡圖強所必需的。還認識到，科學是“西方近三百年來用歸納方法研究天然與人為現象所得結果之總和”，是“西方文化之泉源”，而“非指一化學，一物理或一生物學”，要“效法西方而擷取其精華，莫如紹介整個科學”。所以，他們聯絡一批志同道合的學子，結成中國科學社，辦起《科學》雜志，樹立“傳播科學”的職志，開始了將科學作為一個完整知識體系在中國進行傳播的歷程。他們傳播科學的一系列開創性舉動，是當時中國正在興起的新文化運動的一個重要組成部分。后來在五四運動中，中國先進知識分子對德、賽兩先生的呼喚，正是新文化運動中對“科學”和“民主”呼喚的更大發展，從而也促進了中華民族現代意識和科學意識的更大覺醒。

當年，中國科學社的前輩們是以開路小工的精神，盡了自己最大的力量，來在中國傳播科學的。對于當時的情景，趙元任自傳中有過這樣的記述：在中國科學社的幼年期間，我們這些創辦人“試圖節省我們微薄的收入，以便使中國科學社得以維持。我的一位康奈爾同學鄧宗瀛發起了一個經濟上的節食競賽，一些時候是每天5角，另一些時候則是每天3角5分，很快我們兩人便都因感冒而躺倒”。胡明復也曾經說過：我們不幸生在現在的中國，只可做點提倡和鼓吹科學研究的勞動，現在科學社的職員社員不過是開路的小工，哪里配稱科學家，中國的科學將來果能與西方并駕齊驅，造福人類，便是今日努力科學社的一班無名小工的報酬。他們這種艱苦奮斗獻身科學的事跡和精神，曾得到同代人的欽佩和贊揚，更永遠值得后人懷念和學習。

中國科學社的前輩們，在異國刻苦求學的生活中，對科學與人類社會的關系有了深入的認識，也有了切身的感受。正因為他們認識到科學對于人類社會發展的巨大作用，所以才在《科學》發刊詞中，針對當時中國“雖閉關自守，猶不足以圖存”的衰微情勢，發出“為蕓蕓眾生所托命者，其唯科學乎，其唯科學乎”的呼喚！在以后的歲月中，他們在向國人傳播世界上各門各類最新科學知識的同時，努力地闡述科學與實業、與教育……與關系到國家發展、社會進步的各個方面的關系，宣傳科學在人類社會現代化進程中不可或缺的作用。當時，國人對科學是什么，尚知之不多，更知之不清，中國科學社前輩們對科學社會功用的正確闡述和宣傳，正是對中國公眾現代科學意識的一種可貴啟蒙。

更難能可貴的是，中國科學社的前輩們，不僅對科學“致用”的一面有正確的認識和宣傳，也對科學“求真”的一面有正確的認識和宣傳。《科學》在發刊例言中就申明“為學之道，求真致用兩方面當同時并重”，并且幾十年來一以貫之地堅持這一傳播科學之道。對于“求真”這一科學的本質屬性，《科學》雜志很早就刊載文章指出“科學當然之目的，則在發揮人生之本能，以闡明世界之真理”“唯真理是求，不為利奪，不為害怵。必此種精神彌漫于學人心腦之中，而后科學萌芽乃有發生希望”，并且長期堅持這方面的闡述和宣傳。正確地認識科學的本質，當然也是當時中國公眾現代科學意識啟蒙的一個重要內容。就是今天看來，當年《科學》上刊載的有關科學本質的論述仍有發人深省的現實意義。

前輩科學家的事跡給我們以啟迪、以鞭策，振興中華的歷史責任已經落在我們頭上。我們必須革除陋習，不急于求成，不為名利所惑，放下包袱，解除一切思想上的束縛，定下心來，求真唯實，艱苦奮斗，把自身的創造力充分發揮出來，群策群力，使中國科學成為世界科學發展的一支重要力量，使中國科學家在中國土地上作出對人類的重大貢獻。

*節選自2005年11月18日《文匯報》刊發周光召在中國科學社和《科學》雜志90周年紀念會上的講話

責　　編：胡安妮

審　　核：張敬一

值班編委：譚華霖