江蘇
科科，其實是鳥自己放進去的…
利用人類的垃圾預防疾?。?/strong>
動物的自我保護智慧，從不只局限于生病后的 “對癥治療”—— 不少物種早已演化出未雨綢繆的 “疾病預防” 策略。更令人稱奇的是，部分動物還能巧妙借力人類活動的產物，將原本的遺棄垃圾納入自身的健康防御體系。
科學家發現，一些在城市中筑巢的鳥類會把人們扔掉的煙頭帶到鳥巢里。這引起了他們的好奇？小鳥也犯煙癮么？
原來，這是鳥兒們用來驅逐、滅殺巢內寄生蟲的新型方式。對鳥巢的統計研究發現，巢內來自煙頭的纖維越多，那么巢里的寄生蟲就越少。
織入煙頭的鳥巢
圖源： psu.edu
有的鳥甚至會在香煙桶里面筑巢
圖源：reddit
對于螨蟲、虱子和蜱蟲等寄生蟲來說，煙頭中殘留的尼古丁對它們有毒性或驅避性，可減少寄生蟲向巢內聚集，進而有效的降低了鳥兒患病的概率。但是這個效果也是一把“雙刃劍”——有科學家發現，這些鳥巢中的煙頭雖然大大降低了窩里的寄生蟲數量，但接觸這些煙蒂對窩里雛鳥和成鳥的紅細胞皆有損害，有時候未燃盡的煙頭也可能點燃鳥巢。不過總的來說，這種行為對鳥兒的凈收益還是正向的。
大山雀在研究香煙
圖源：Manfred Danegger / NHPA
實際上，人們很早就知道，在山野環境中生活的部分鳥類會通過將含揮發性化合物的新鮮植物帶入巢中，來達到預防寄生蟲的目的。而城市中的鳥類難以找到野外的芳香植物，因此它們把煙頭當做了這些植物的替代品，而這能幫助了它們適應城市生活。雖然很無奈，但是如此“就地取材”的生存方式，也許恰恰呼應了講述鳥兒們恐龍祖先的電影《侏羅紀公園》中的臺詞 —— 生命總能找到出路。
圖源：《侏羅紀公園》
紅毛猩猩的“外敷消炎藥”
保定自然博物館的一個展缸介紹詞里講到：雌性紅毛猩猩因長期懷抱幼崽，易出現關節疼痛，而它們會主動咀嚼具有消炎功能的葉子，并將其涂抹在胳膊上以緩解痛感。這段文字聽起來有點像謠言，但其實還真是紅毛猩猩可能會干的事兒！
雨林生態系統模型展缸中的帶崽紅毛猩猩模型
圖源：千禧君
我們所說的“紅毛猩猩”其實包含三個物種。分別是婆羅洲猩猩、蘇門答臘猩猩、答巴努里猩猩。圖為婆羅洲猩猩。圖源：iNaturalist.ca
科學家曾經在印度尼西亞的沼澤森林中觀測婆羅洲猩猩長達2萬小時，發現了一個非常奇怪的現象——一些紅毛猩猩會專門找一種叫 “肯氏龍血樹” (
Dracaena cantleyi) 的植物，然后它們會咬下樹頂端的葉子放在嘴里嚼成糊糊 —— 因為葉子里有 “皂苷”，嚼的時候會有白色泡沫，像肥皂水一樣。然后它們把這團泡沫反復涂在自己的上臂或大腿上，認真地涂上 15 到 45 分鐘，而且只是涂，不會涂著涂著一饞嘴就把葉子咽了（避免中毒），涂完就把殘渣吐掉。
一只正在咀嚼葉片的婆羅洲猩猩
圖源： medicinalplantreviews.com
紅毛猩猩為何會 “鐘情” 這一種樹？科學家提取出樹葉成分進行研究，結果發現這些樹葉提取物確實能減輕炎癥。也就是說，對紅毛猩猩而言，肯氏龍血樹的葉子就是一種 “外敷用消炎藥”。
除此之外，科學家還發現觀測到的紅毛猩猩外敷“消炎藥”的行為中，10 次里有 9 次是帶娃的成年雌性紅毛猩猩做的，只有 1 次來自一只成年雄性。因此他們推測這些媽媽因為長期抱幼崽，關節壓力大、容易發炎，所以更需要用這種 “植物膏藥” 緩解疼痛。
婆羅洲猩猩：帶娃不易
更有趣的是，當地的原住民也用這種樹治??！他們會把肯氏龍血樹的葉子搗碎，敷在胳膊上治中風后的疼痛、肌肉酸痛，甚至骨頭腫 —— 和紅毛猩猩涂胳膊腿的用法、治的毛病幾乎一樣。
跟紅毛猩猩相比，和我們關系更近的非洲黑猩猩在“醫療”方面有更多為人所熟知的例子，比如說它們通過食用扁桃苦鳩菊來治療寄生蟲和胃痛，還會抓蟲子涂抹在傷口上當“敷貼”，而且它們不僅會為自己治療，還會幫其它黑猩猩“看病”。
大鴇也吃打蟲藥？
用藥方面，身負恐龍血統的鳥類也有很多經驗。烏鴉、犀鳥、歐亞鴝(qú)等鳥兒會站在或者趴在螞蟻窩上，任由螞蟻爬到自己身上，有時候還會主動叼住螞蟻反復在自己的羽毛上摩擦。為啥要這樣干呢？這其實是鳥兒在利用螞蟻產生的蟻酸殺滅自己身上的寄生蟲。這種行為一般被稱為“蟻浴”。
正在進行“蟻浴”的黑啄木鳥，蟻浴的功能也有其他假說，殺滅寄生蟲只是其中一種。圖源：Francesco Veronesi / wikipedia
除此之外，還有一位鳥界“草藥高手”——大鴇(bǎo)。西班牙的科學家曾經研究了當地的大鴇種群，他們發現每到大鴇的交配季節，雄性大鴇取食虞美人和車前葉藍薊的比例會顯著上升。而且只有雄鳥這么干，雌鳥的食物中這兩種植物的比例并沒有這么高。
大鴇：這名字多難聽啊
圖源: 維基百科
為啥會這樣呢？這得從大鴇的繁殖策略講起。成年雄性大鴇的最大體重可達20千克左右（不同地區的大鴇平均體重差異顯著），它們是地球上現存的最重飛鳥之一，而雌性大鴇的體重不到雄性的一半，這種體型差也表明大鴇的繁殖是“一夫多妻”制。
繁殖期時雄鳥會頻繁地求偶，爭斗，并且和多只雌鳥交配。這些消耗體力的行為會導致雄鳥免疫力下降，寄生蟲也更容易趁虛而入。而這兩種植物剛好就充當了“打蟲藥”的作用。實驗室研究顯示，這兩種植物的提取物是鳥類常見寄生蟲的“克星”。研究大鴇的便便，果然就發現，食用這些植物的大鴇體內寄生蟲的數量比未食用者減少40%。
仿佛在鏡子前試穿新衣服的我
視頻來源：YouTube
這也是科學家首次發現通過主動攝食特定食物緩解疾病的行為也存在于鳥類中。這一發現不僅證明了這種動物自療行為的普遍性，也為大鴇種群保護提供了新的科學依據，也許保留虞美人和車前葉藍薊的生長區域對大鴇種群有益。
不過，除了這兩種植物以外，大鴇還會取食一種芫菁，這種甲蟲體內劇毒的斑蝥（máo）素也能殺掉大鴇腸道內的寄生蟲和細菌。
劇毒的芫菁甲蟲幼蟲
圖源：Carolina Bravo et al. / PLoS ONE (2014)
雄鳥求偶時，會主動把泄殖腔展示給靠近的雌鳥，而雌鳥則會對其進行仔細的檢查。一個潔白、干凈、無感染跡象的泄殖腔，是雄性健康的信號，代表它既能耐受斑蝥素毒性，又無寄生蟲感染，而雄性大鴇攝入這些有毒昆蟲，可能正是為了提高交配成功率。
正在給雌性展示干凈“屁屁”的雄性大鴇
D和E為感染寄生蟲的大鴇
圖源：Carolina Bravo et al. / PLoS ONE (2014)
綿羊也會自己治??？
羊在人類眼里往往是蠢萌蠢萌的，羊群里除了“領頭羊”，似乎都是沒有智慧的“跟班羊”。但是，在“動物醫學界”，綿羊也是自己的半個醫生。
以前聊過的“肥尾羊”就屬于綿羊
圖源：Wikimedia Commons
2010年的一篇論文揭示了綿羊防御腸道寄生蟲的獨家秘籍?？茖W家選擇了20只綿羊作為研究對象，其中有10只羊感染了胃腸道寄生蟲，另外10只則沒有寄生蟲病。隨后科學家給它們都準備了兩種飼料：普通苜蓿，和添加了10%櫟木單寧的苜蓿。
咩呀？
對兩群羊進行觀察和研究后發現，感染了腸道寄生蟲的綿羊更喜歡吃添加了櫟木單寧的飼料，而沒有生病的羊則“雨露均沾”。因為植物產生的單寧可以抑制胃腸道寄生蟲的活力與繁殖，而綿羊可能通過感官特征（單寧飼料的氣味、口感）與后消化效果（食用后腹痛 / 營養不良等感染癥狀緩解）的關聯，認準了單寧飼料。也許，現實中的綿羊在某些方面也跟動畫片里的“喜羊羊”一樣頗具智慧。
別看我只是一只羊，羊兒的聰明難以想象
撰文 | 千禧君 部分圖片 | 圖蟲創意 微信編輯 | 未末
參考文獻：
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