美國政商界正大力推動在多地新建或擴建數(shù)據(jù)中心,以維持美國在人工智能(AI)領(lǐng)域的競爭力。然而這一舉措遭遇不少美國民眾抵制。有數(shù)據(jù)顯示,僅今年第二季度,全美就有20個項目因此遇阻。民眾擔(dān)憂,最終自己要為能源需求激增導(dǎo)致的電價上漲埋單。
在賓夕法尼亞州蒙圖爾縣11月舉行的一次規(guī)劃會議上,300多名當(dāng)?shù)鼐用窨棺h美國塔倫能源公司計劃在蒙圖爾縣興建數(shù)據(jù)中心,指認(rèn)這一計劃會推高電價、占用耕地、消耗水資源等。
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蒙圖爾縣居民約1.8萬人。塔倫能源公司申請將該縣約5.26平方公里的農(nóng)用土地變更為工業(yè)用地,以便在該公司所屬天然氣發(fā)電廠附近興建一個容納12至15棟建筑的大型數(shù)據(jù)中心。其中約1.42平方公里土地原本用于農(nóng)業(yè)或畜牧業(yè)。居民擔(dān)憂,這部分土地被征用可能損害當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)經(jīng)濟。
70歲的居民特雷莎·麥科勒姆說,如今美國主流社會已遺忘了“生活在這里的小人物,那些在經(jīng)濟困境中掙扎的農(nóng)民”。39歲的居民克雷格·海伊則向企業(yè)和聯(lián)邦政府喊話:“離遠(yuǎn)一點。”在他看來,共和、民主兩黨都在推動興建數(shù)據(jù)中心并大肆放松監(jiān)管。
蒙圖爾縣居民的抗議并非孤例。據(jù)美國獨立研究機構(gòu)“數(shù)據(jù)中心觀察”統(tǒng)計,從2023年到今年第一季度,得克薩斯、俄勒岡和田納西等州總投資約640億美元的數(shù)據(jù)中心項目被叫停或推遲。今年第二季度,又有20個同類項目被叫停或推遲,這些項目的預(yù)算總額或達(dá)980億美元。
一些政治分析師稱,這些民眾對數(shù)據(jù)中心的怒火,可能會為共和黨再添一個2026年國會中期選舉“減分項”。
賓州是去年美國總統(tǒng)選舉的關(guān)鍵“搖擺州”之一。美國繆倫伯格學(xué)院政治學(xué)教授克里斯·博里克認(rèn)為,圍繞人工智能基礎(chǔ)設(shè)施仍有不少問題待解,數(shù)據(jù)中心事宜容易成為政治話題。
賓州民眾還擔(dān)憂,該州接納亞馬遜、谷歌和微軟等互聯(lián)網(wǎng)巨頭的數(shù)據(jù)中心會增加電網(wǎng)負(fù)荷,電價上漲最終由民眾承擔(dān)。聯(lián)邦政府?dāng)?shù)據(jù)顯示,賓州電價過去一年間激增15%,約是美國全國平均水平的兩倍。一些分析師警告,電價今后數(shù)年可能顯著提高。
不僅是賓州,美國能源部7月的一份報告指出,人工智能等領(lǐng)域?qū)﹄娏Φ男枨蟛粩嘣黾樱哟笸k婏L(fēng)險。美國能源信息局預(yù)測,2025年和2026年美國用電量將創(chuàng)新高,其中商業(yè)用電增加將“主要緣于來自數(shù)據(jù)中心的更多用電需求”。
一些媒體和業(yè)內(nèi)人士指出,美國電力基礎(chǔ)設(shè)施老舊,大部分電網(wǎng)建于20世紀(jì)六七十年代,已達(dá)到或接近使用壽命。美國近年來頻繁出現(xiàn)大規(guī)模供電故障,為人工智能能否獲得穩(wěn)定電力供應(yīng)打上問號。另外,美國加大對人工智能的電力供應(yīng),主要依靠擴大天然氣發(fā)電量,但主要燃?xì)獍l(fā)電機交付時間已排到2028年后,短期內(nèi)無法填補缺口。美國政府寄予厚望的核電項目也要在2030年后才能完工,且每個項目平均超支100%以上,進(jìn)一步加劇了能源供應(yīng)的不確定性。
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