水蕨屬植物堪稱(chēng)植物界的“稀客天團(tuán)”,全球范圍內(nèi)也就7位“家族成員”。
而咱們中國(guó)的水蕨“戶(hù)口本”格外熱鬧,目前已登記在冊(cè)5種——水蕨、邢氏水蕨、粗梗水蕨、煥鏞水蕨和中日水蕨,這些珍稀身影近年來(lái)正陸續(xù)在全國(guó)各地“打卡亮相”。
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就在11月10日,舟山展茅黃楊尖隧道口附近就上演了一場(chǎng)“意外邂逅”。有位細(xì)心的市民在野外采風(fēng)返程后,總惦記著途中遇見(jiàn)的那叢“怪植物”,上網(wǎng)翻資料、找專(zhuān)家請(qǐng)教一番,好家伙,竟是國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物水蕨!這一發(fā)現(xiàn)讓植物學(xué)界又添了份小驚喜。
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這樣的驚喜其實(shí)早有先例:2020年,研究人員在海口市龍華區(qū)將軍山,解鎖了水蕨屬的“新成員”——邢氏水蕨;2022年,蘇州濕地自然學(xué)校的生態(tài)調(diào)查員在太湖度假區(qū)漁洋山的小水塘邊,撞見(jiàn)了約50株珍稀瀕危的水蕨種群,每一株都像藏在水邊的小寶貝。
01
20年只露4次臉!一次就找到500多棵“隱身高手”
最令人驚嘆莫過(guò)于中日水蕨的重現(xiàn)江湖。
2022年,中南林業(yè)科技大學(xué)的老師們?cè)诤县h淥田鎮(zhèn)做調(diào)查,路過(guò)一處農(nóng)田水渠時(shí),突然眼前一亮——這不正是罕見(jiàn)的中日水蕨嗎!
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要知道,這種植物堪稱(chēng)“植物界隱士”,過(guò)去20多年里,它總共才現(xiàn)身4次。可見(jiàn),在水蕨家族里,中日水蕨的“神秘感”絕對(duì)排第一。
這四次“亮相”都有清晰記錄:2001年首次留下蹤跡,2017年在東洞庭湖露過(guò)面,2020年又在藍(lán)山縣現(xiàn)身,最近一次就是2022年的這次發(fā)現(xiàn)。
更讓人興奮的是,這次的種群規(guī)模相當(dāng)可觀——順著幾百米長(zhǎng)的水渠一路排查,專(zhuān)家預(yù)估足足有500多棵,堪稱(chēng)中日水蕨的“大型家庭聚會(huì)”。
02
水邊的“顏值擔(dān)當(dāng)”,還有兩幅“面孔”
中日水蕨是一年生水生草本植物,個(gè)頭不算高,大概最高能長(zhǎng)到0.5米左右,短而直立的莖干悄悄扎根水中,頗有“低調(diào)生長(zhǎng)”的智慧。
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從莖上舒展的葉片可是它的“顏值核心”,大多是優(yōu)雅的羽狀復(fù)葉,質(zhì)地柔軟得像絲絨,表面光滑發(fā)亮,在陽(yáng)光下會(huì)泛著一層淡淡的珠光,格外動(dòng)人。
有趣的是,它的葉片還帶著“雙重身份”——分為不育葉和能育葉,形態(tài)各不相同,就像穿著兩套不同的“衣服”。
剛長(zhǎng)出來(lái)的新葉是嫩綠色的,透著勃勃生機(jī),隨著生長(zhǎng)慢慢加深“膚色”,最終變成沉穩(wěn)的深綠色,完成一場(chǎng)漂亮的“成長(zhǎng)蛻變”。
不過(guò)這位“顏值擔(dān)當(dāng)”的“活動(dòng)范圍”可不廣。在全球范圍內(nèi),它只在中國(guó)和日本安了家;在中國(guó),歷史上湖南、江西、浙江、福建等多個(gè)省份都有它的記錄,但受生態(tài)環(huán)境變化影響,它的“棲息地”正不斷縮小,如今想見(jiàn)它一面越發(fā)不易。
03
植物界“潔癖冠軍”,還會(huì)“隨波逐流”拓疆土
若要給中日水蕨貼個(gè)標(biāo)簽,“環(huán)境潔癖者”絕對(duì)名副其實(shí)。
它對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境的要求苛刻到近乎“挑剔”:必須是溫暖、濕潤(rùn)且光照充足的水生環(huán)境,水流平緩的池塘、水田、水溝是它最?lèi)?ài)的“居所”。
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它尤其鐘情清澈、無(wú)污染的水體,而且水里必須富含腐殖質(zhì)——這些腐殖質(zhì)就像專(zhuān)門(mén)為它準(zhǔn)備的“營(yíng)養(yǎng)餐”,能提供生長(zhǎng)所需的各種養(yǎng)分。要是水質(zhì)稍差,它就會(huì)“鬧脾氣”不肯扎根。
中日水蕨的生長(zhǎng)還嚴(yán)格“跟著季節(jié)走”:春天是它的“發(fā)芽季”,鉚足勁破土而出;夏天進(jìn)入“瘋長(zhǎng)期”,葉片快速舒展;秋天則忙著“孕育后代”,長(zhǎng)出承載希望的孢子;冬天隨著氣溫下降,植株會(huì)慢慢枯萎,完成一個(gè)生命周期。
更厲害的是,它還掌握著“隨水遷徙”的生存智慧:枯水期時(shí),它在洼地穩(wěn)穩(wěn)“定居”;到了豐水期甚至汛期,它就化身“一葉小舟”,順著水流漂流,既不會(huì)被淹死,還能趁機(jī)開(kāi)拓新的“領(lǐng)地”,簡(jiǎn)直是把生存技巧玩到了極致。
04
傳宗接代有妙招,孢子、芽孢雙管齊下
蕨類(lèi)植物繁殖有個(gè)“小秘密”:精子需要以水為“紅娘”,才能與卵子結(jié)合完成受精。
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陸生蕨類(lèi)常常因?yàn)檎也坏胶线m的“紅娘”而繁殖效率低下,而中日水蕨天生“近水樓臺(tái)”,臨水而居的特性讓它的繁殖效率大大提高——只要環(huán)境穩(wěn)定,它就能靠孢子繁殖穩(wěn)穩(wěn)“開(kāi)枝散葉”。
孢子繁殖是中日水蕨最主要的“傳宗接代”方式。
在它葉片的背面,長(zhǎng)著一群圓溜溜的“小燈籠”——那就是孢子囊群。
等這些“小燈籠”成熟后,會(huì)釋放出無(wú)數(shù)孢子,這些微小的“生命使者”帶著延續(xù)種族的使命,在水中漂流,尋找適宜的生長(zhǎng)環(huán)境。
除了蕨類(lèi)通用的“孢子大法”,中日水蕨還解鎖了“營(yíng)養(yǎng)繁殖”的進(jìn)階技能。營(yíng)養(yǎng)葉上會(huì)長(zhǎng)出具有繁殖能力的芽孢,這些芽孢就像“迷你小苗”,脫落之后只要遇到合適的環(huán)境,就能扎根生長(zhǎng)成新的植株,堪稱(chēng)“自帶備份的生存智慧”。
05
為何越來(lái)越難見(jiàn)到它們?
對(duì)環(huán)境極為苛刻的中日水蕨,種群數(shù)量持續(xù)減少,是自身特性與外界破壞“雙重打擊”的結(jié)果,背后的原因令人揪心:
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第一,“居所”被搶占。中日水蕨對(duì)“家”的要求很具體——水深15-28厘米、底質(zhì)是腐殖質(zhì)淤泥的淺水沼澤或農(nóng)田水渠。但城市化和農(nóng)業(yè)擴(kuò)張的腳步不斷加快,許多濕地、池塘被填埋,改成了建筑工地或農(nóng)田,它的“宜居家園”越來(lái)越少。
第二,“飲用水”被污染。作為優(yōu)質(zhì)的“水質(zhì)指示物種”,它對(duì)水質(zhì)的要求堪比“品水師”。但農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中大量使用的農(nóng)藥、化肥,會(huì)隨著雨水流入水體,導(dǎo)致水體氨氮、總磷等指標(biāo)超標(biāo),原本清澈的“飲用水”變得渾濁,它自然無(wú)法生存。
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第三,“生存空間”被擠壓。生活污水隨意排放、工業(yè)廢水違規(guī)排污,不僅污染水質(zhì),還會(huì)讓水體富營(yíng)養(yǎng)化,導(dǎo)致藻類(lèi)等浮游生物瘋狂繁殖。這些“搶食者”會(huì)爭(zhēng)奪光照和氧氣,間接“餓死”中日水蕨。
第四,遭遇“誤殺”與“盜獵”。有些農(nóng)民會(huì)把中日水蕨當(dāng)成雜草拔除,農(nóng)田里的除草劑更是它的“致命毒藥”;還有人受利益驅(qū)使非法亂挖亂采,直接導(dǎo)致它的種群數(shù)量銳減。
第五,“傳代”難度大。作為一年生植物,它全靠孢子繁衍后代,而孢子的傳播和萌發(fā)對(duì)溫度、光照、水質(zhì)的要求極為嚴(yán)苛,稍有風(fēng)吹草動(dòng),這些“生命種子”就難以長(zhǎng)成新植株,種族延續(xù)自然舉步維艱。
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